胡须也修剪得格外整齐，这在他跟随师父五年来实属少见。

前院传来一阵脚步声，傅鉴飞整了整衣襟迎出去。婉清领着林蕴芝和一位头发花白的老妇人走了进来，后面跟着一个挑着行李的脚夫。

鉴飞，这是林夫人。婉清介绍道，她的脸色比前几日红润了些，但眼下仍有淡淡的青影。

傅鉴飞向林夫人行礼，目光却不自觉地落在林蕴芝身上。她今天穿了一件淡紫色的斜襟上衣，黑色百褶裙，显然是改良过的新式服装，既保留了传统的端庄，又透着一丝现代气息。她的头发也没有像武所城大多数女子那样盘成复杂的发髻，而是简单地挽在脑后，用一根玉簪固定，耳边垂下两缕青丝，随着她的动作轻轻晃动。

叨扰傅大夫了。林夫人的声音有些沙哑，眼神中带着几分警惕和不安。她看上去比实际年龄苍老许多，背微微佝偻着，手中紧紧攥着一串佛珠。

林夫人客气了，寒舍简陋，还望不要嫌弃。傅鉴飞侧身让路，厢房已经收拾好了，您先看看是否合意。

一行人穿过回廊来到西厢房。这间屋子虽不如正房宽敞，但胜在光线充足，窗外正对着后院的梨树，此时树上已结出小小的青梨。婉清亲自点燃了桌上的熏香，淡淡的檀香味很快驱散了房间久未住人的霉味。

这...这怎么好意思。林夫人看到房内的陈设，声音有些哽咽。红木床上铺着崭新的锦被，梳妆台上摆着一套精致的瓷器，连窗帘都是用上好的苏绣做的。

姨母别见外，就当是自己家。婉清扶着林夫人在床边坐下，语气亲昵得仿佛她们真是亲戚。

傅鉴飞注意到林蕴芝站在门边，手指无意识地绞着衣角。她的目光在房间里逡巡，最后落在床头的一本《泰西医术简述》上——那是傅鉴飞昨晚特意放在这里的。

林小姐对医术感兴趣？他忍不住问道。

林蕴芝微微颔首：家兄在世时，常从日本寄些医学书籍回来，我偶尔翻阅。

你兄长学医？

不，他学的是政法。林蕴芝的声音低了下去，但他认为医学是强国之本，所以...

她没有说完，但傅鉴飞明白她的意思。自从在基督教医院接触西医后，他也深深体会到中国医学需要取长补短。只是没想到一个深闺女子也有这般见识。

鉴飞，你去看看善庆醒了没有。婉清突然打断他们的谈话，我和姨母说会儿体己话。

傅鉴飞会意，向林夫人告退。林蕴芝也跟着出来，说要去帮忙安置行李。

回廊里只剩下他们两人，初夏的阳光透过廊柱在地上投下斑驳的影子。傅鉴飞放慢脚步，犹豫片刻后问道：林小姐，住在这里...你真的考虑清楚了吗？

林蕴芝停下脚步，转身直视他的眼睛：傅大夫是担心我后悔？

我是怕你将来...

我今年二十一岁了。林蕴芝打断他，声音很轻却异常坚定，在武所城，这个年纪未嫁的女子会面对怎样的眼光，傅大夫应该明白。更何况我家现在的情况...

一阵风吹过，带来梨树沙沙的响声。

傅鉴飞看到她眼中闪过一丝痛楚，但很快又恢复了平静。

家兄生前常说，时代在变，女子也该有自己的选择。林蕴芝继续说道，如今这般安排，虽非我所愿，却是我自己的决定。

傅鉴飞怔住了。他原以为林蕴芝是迫于生计才答应这种非常规的安排，没想到她竟有如此主见。这与婉清的温柔顺从截然不同，却莫名地吸引着他。

爹爹！善庆的声音打破了两人之间的沉默。两岁的小男孩摇摇晃晃地从回廊另一端跑来，一把抱住傅鉴飞的腿。

傅鉴飞弯腰抱起儿子，却见善庆好奇地盯着林蕴芝看，然后突然伸出手：姑姑抱！

林蕴芝有些意外，但还是接过了孩子。善庆在她怀里出奇地安静，甚至把小脑袋靠在她肩上。这一幕让傅鉴飞心中某处柔软被轻轻触动。

看来善庆很喜欢你。他微笑着说。

林蕴芝低头看着怀中的孩子，眼神柔和下来：他很像你。

这句简单的评价让傅鉴飞心头一热。他正想说些什么，婉清的声音从厢房门口传来：原来你们在这儿。鉴飞，药铺的王掌柜来找你，说是有批药材到了。

傅鉴飞点点头，向林蕴芝示意后往前院走去。经过婉清身边时，他注意到妻子眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了平静。

接下来的日子，傅家的生活节奏悄然发生了变化。

林蕴芝母女以远房亲戚的名义住了下来，对外说是来帮婉清调理身体的。武所城的人们虽然有些好奇，但也没太在意——在这乱世，谁家没有几个投奔的亲戚？

林夫人大多时间待在自己房里诵经念佛，很少露面。而林蕴芝则很快融入了家庭生活。她写得一手好字，常常帮傅鉴飞抄写医案；她读过不少书，能陪善余讨论《论语》和《孟子》；她甚至懂一点算术，帮婉清理清了多年来混乱的家中账目。

最让傅鉴飞惊讶的是，林蕴芝每天清晨都会在院中朗读《申报》。这份从上海传来的报纸，在武所城极为罕见，是她兄长生前订阅的，她一直坚持续订。

...京师大学堂拟增设女子师范科...这天早晨，傅鉴飞在药房整理药材时，听到林蕴芝清朗的读报声从院子里传来。

女子也能上大学堂？善贞好奇的声音紧接着响起。十四岁的少女最近越来越喜欢黏着这位林姑姑。

当然可以。林蕴芝的声音带着鼓励，上海已经有女子学堂了。女子读书明理，才能相夫教子，兴家立业。