宗泽看在眼里，心里反倒暗暗佩服。

　　这秦统领虽然只挂着个平乱御使的头衔，但他在兵士心中的地位超然，哪怕只是一些危险的指令，兵士们都争先恐后地执行。原来死气沉沉、几近放弃的守兵仅仅因为他一人，便焕发出完全不一样的战意与干劲，而且他身先士卒，哪里最危急便冲到哪里，竭力维护普通兵士的安全，丝毫没有上位者的贪生怕死与高高在上的距离感，怎能不得军心、怎能不让将士效死命？

　　较之只顾在王城里享乐的淮南王、缩在城楼里的城守黄瞻，这秦统领好太多了……

　　宗泽精神一振，一边暗暗嘱咐心腹将士听从秦阳指挥，一边高声指挥着兵士全力反攻。

　　半个时辰后，苏武军气势已竭，兵士伤亡惨重，纷纷后撤换阵，第二波的攻势终于被粉碎。

　　秦阳和宗泽等人正松了口气。

　　“大王到——！”太监的尖叫传呼中，淮南王领着黄延和、李元峰、纪禹等一众文武官员拾级而上，踏上城头。

　　黄瞻不知从哪里钻出来，满身血与汗，当先冲过去跪拜行礼。

　　秦阳和宗泽对视一眼，都看到对方眼里的无奈与嘲讽，随即率领众兵将行礼。

　　秦阳微微抬头，见淮南王脸色较之早上更显苍白些，但双眼炯炯有神，甚至带着一抹诡异的兴奋。

　　秦阳心里一个咯噔。难道早朝后淮南王又服药了？

　　他目光一转，便落在纪禹身上。纪禹身披灰黑盔甲。容颜憔悴，但脸色平静，只是与秦阳目光相碰时微微一怔。朝他点点头。

　　想到这个曾意气风发的南路元帅，如今却像个孤寂落拓的老人，秦阳一阵心酸，周围人多，他不便与纪禹交谈，只能轻叹口气，朝他点头致意。

　　其时淮南王未让众人起身。众人都不敢起来。

　　淮南王一上来便见到苏武军丢下数千具尸体向后退却，顿时哈哈大笑：“苏武军不外如是！迟早都会被我收拾掉！”

　　他亲自扶起黄瞻，大大地赞扬勉励了一番。又对黄延和道：“首辅，你举贤不避亲疏，很好，黄瞻连番退敌立下大功。未来成就不可限量啊！”

　　黄延和谦逊几句。言下之意却是将守城的功劳尽数算到自己侄子身上。

　　淮南王哈哈一笑，这才对众人道：“战场之上，不必多礼，众将士起身吧！”

　　见淮南王言行不一，大讲排场，在场将士都暗暗腹诽不已。

　　淮南王目光落在秦阳身上，淡淡道：“哦？秦阳你也参加了守城战？辛苦了。”说罢便转身去慰问其余将士。

　　众将士刚才都亲眼见到秦阳冒在矢石冲在第一线，而黄瞻却只是缩在城楼里。此时见淮南王厚此薄彼到如斯地步，心里都凉了半截。

　　昨天傍晚曾向黄瞻请战开城门救秦阳的一员将领名叫戚载源。是西门掌旗官，他年轻气盛，忍不住出声道：“大王，今日守城，全赖宗将军与秦统领身先士卒，带领将士们沐血奋战，才得已击退苏武军……”

　　秦阳与宗泽齐齐色变，宗泽一手拉住戚载源，低声喝道：“戚旗官，休得胡言乱语，明明此战是黄城守的功劳！”

　　戚载源热血上涌，大声道：“宗将军，我是替你和秦统领不值，明明是你们的功劳……”

　　秦阳伸出手按住他后颈上的哑门穴，真气微透入内，止住他出声，低声道：“莫害了宗将军！”

　　戚载源见秦阳也出声，这才醒悟过来，自己激于义愤这样当众嚷嚷，岂非说淮南王处事不当，奖罚不明？淮南王如何搁得下面子，最终不是害了宗将军和秦统领？

　　他冷静下来后，冷汗瞬间湿透了衣衫。

　　淮南王止步，转过身，脸色阴沉不定地扫了宗泽和秦阳两眼。

　　旁边的李元峰也“仗义执言”道：“大王，刚才我们来的路上，好像听到有很多兵士在高呼着秦统领的名字，似乎在为他鼓劲欢呼，我认为这位将军的话未必是空穴来风，黄城守的功劳嘛，怕真有点小问题……”

　　黄延和与秦阳同时色变，暗骂李元峰好狠毒。

　　戚载源忽然举起手，“啪啪啪”地左右开弓，连续扇了自己几巴掌，扇到脸都肿了，嘴角渗血，他下跪不断叩头道：“大王，我愿受罚！之前我守城时偷懒，黄城守训过我两句，我怀恨在心，刚才一时鬼迷心窍，出言诬告了黄城守，请大王恕罪！”

　　淮南王脸色越发阴沉，黄延和连忙接口道：“大王，这次守城本来就不是黄瞻一人的功劳，守城的诸位将士也有着极大的功劳，战后我们不妨再论功行赏。”

　　他指了指戚载源道：“这个家伙胆敢欺骗大王，不妨将他责打五十军棍以作惩戒。现在敌军退却，而五千精骑已集结完毕，臣以为，正是纪元帅和秦统领乘胜追击的好时机。”

　　淮南王沉默了一会，目光落在远处的苏武军军营，淡淡道：“就依首辅之言，纪兄，秦阳，你们率领五千精兵去追击敌军，若能冲破敌军营寨，击退苏武王的军队，就是大功一件，本王定会重重嘉奖！”

　　纪禹脸色平静，缓缓应道：“得令。”

　　他从怀中掏出一把陈旧简陋的木柄小匕首，递到淮南王面前，说道：“大王，昔日你率军在千余金兵的铁蹄下救过我一家性命，你说，好男儿要死只能战死沙场、马革裹尸，不能就这么窝囊地死在敌人的屠刀下，所以我从那时起便追随你打天下。赢了第一场仗时，你将这把自制的匕首赏我，让我永远当你的匕首。今日起，我怕再没法子为