：“若是让王爷听到。必不饶你！”

　　巧儿心知失言，忙捉着她的袖讨好地道：“颜小姐美貌娇俏，与夫人感情又好，嫁过来之后必然与王爷琴瑟和谐，与夫人婆媳和睦……”

　　楚氏没好气地道：“偏你滑舌，你又没见过颜小姐，怎知她娇俏了？”

　　巧儿见她不再发怒，笑道：“那日颜小姐进府，还是奴婢替她引的路呢，怎么没见过？”她瞧了瞧楚氏的脸色，狐疑地问：“难道，还有别的颜小姐不成？”

　　“那是……”楚氏正欲驳她，忽地心中一动，望着她怔忡了半天，忽地两眼发直，站起来就往外走，倒把巧儿唬了一跳，忙追出去问：“夫人，这是要去哪里？”

　　楚氏低了头往前冲，嘴里喃喃地念：“不能再耽搁了……”

　　“夫人要办何事，需不需要管家备轿？”巧儿碎步小跑着赶上来。

　　楚氏猛地刹住脚，愣愣地道：“对，备轿，我要出府~”

　　“是~”巧儿见她神情有异，怕误了事，也不敢贫嘴，掉头往前厅跑：“我这就去~”

　　楚氏搓着手。在庭院里不安地来回踱步。

　　是啊，她怎么没有想到，玉儿殁了还有兰儿，左右都是颜家的女儿，只要度过眼前的难关，娶谁不是一样呢？虽说有些对不住玉儿，可为了楚家的利益，临风的前途，也顾不得这许多了，只要有一线生机，拼了命她也要去争取。

　　她返身进屋，拣了些细软包了，提在手里，想了想，复又数了一叠银票揣在袖中，这才重新回到院中等候。

　　不多久，巧儿领着轿夫抬着一乘软轿匆匆而来。

　　“怎么这么久？”楚氏神色焦灼，见巧儿过来，劈头就是责备，末了也不待她过来扶，腰一弯已钻入轿中。催道：“去乌衣巷~”

　　“夫人，”巧儿气喘咻咻地跟在轿旁，一脸莫名：“咱们去乌衣巷做甚？”

　　楚氏紧紧地抿着唇，眼观鼻鼻观心，似入定的老僧再不肯开口说一个字。

　　“夫人，乌衣巷到了~”

　　巧儿赶上去一步，打起轿帘，伸出一臂供楚氏搭着。

　　楚氏下了轿，看一眼街边穿梭呦喝的百姓及巷口那条污水横流的水沟，不自觉地打了个哆嗦——颜家，竟住在这种地方？

　　而那条被两道老旧的青砖墙夹着黑黝黝的巷子，更似一条巨龙，张着血盆大嘴随时要将她吞噬。

　　她闭了一下眼睛，再睁开时情绪已慢慢平静下来：“你们在这里等~”

　　巧儿以帕掩鼻，诧异地扶着她的臂：“夫人，咱们要进去？”

　　“你也在这里等着，没我的吩咐，谁也不许进巷。”楚氏冷着脸，拂开她的手，慢慢地往巷子深处走去。

　　是，她是女人，她也有良心，但与此同时，她更是妻子和母亲。为了维护她的家庭，她的儿子，既始豁出命去又何妨？

　　“兰子，乘着日头好，把被子拿出去晒晒~”

　　“知道了~”如兰不情愿地抱着被子自房里出来，忽听院门吱呀一声开了。忙扔了被子往外冲：“爹，你回来……”

　　斑驳的朱漆门外，站着神情局促的楚氏。

　　看清来人，如兰似被人突然掐住了喉咙，声音嘎然而止，愣愣地瞪着她发呆。

　　“老爷，今儿个怎么回来得这么早？”柳青娘解了围裙，匆匆迎了出来。

　　“青娘，”楚氏尴尬地望着她，讪讪地道：“好久不见~”

　　“是你？”柳青娘先是一怔，随即恢复镇定，淡淡地道：“你来做什么？是嫌我们颜家被你们害得不够惨吗？”

　　“青娘，你误会了~”楚氏面上一红：“我，只是想来看看你们过得好不好？”

　　“托楚家的福，咱们活得好好的~”柳青娘拆下包头的布巾，狠狠地甩了甩。

　　“这里~”楚氏慢慢地走了进来，打量一眼小院，感慨地低叹：“比朗梨时可差多了~”

　　如兰这时也回过神，忙忙地端了椅子过来，涨红了脸道：“伯母，屋子简陋，不敢脏了你的鞋，这院子虽小。倒还敞亮些~”

　　“说吧，来干什么？”

　　楚氏垂下头，细声道：“是我们楚家对不住你们颜家，我心中一直愧疚~”

　　柳青娘掐着脸冷笑：“这都是玉儿的命！可我万万没想到，你们为了这点子事，竟会不辞而别，举家迁往京城，这不是连多年的情谊都舍弃了吗？”

　　楚氏自知理亏，低头不语。

　　“算了，”瞥一眼她提在手中那个鼓鼓的布包，柳青娘缓了脸色：“都是过去的事了。还提这些陈芝麻烂谷子的事做什么？”

　　“是，是~”楚氏松了一口气，脸上浮起笑容：“咱们不提过去。”

　　“还愣着做什么？”柳青娘瞟一眼如兰，训道：“还不快给你楚伯母奉茶？”

　　“是~”如兰如释重负，脆生生地应着，一蹦一跳地进去了。

　　“一年不见，兰子这丫头出落得越发水灵了~”楚氏望着她的背影，感叹。

　　如果如玉还活着，应该比她更招人怜爱，更标致吧？

　　“再水灵有什么用？”柳青娘撇唇，语气酸溜溜：“比不得男儿，上不得战场，更不能光耀门楣！”

　　“楚伯母，请喝茶~”如兰泡了茶，用茶盘托着，小心翼翼地走了出来。

　　“青娘，”楚氏并不接茶盏，低头深吸了一口气，忽地抬头，突兀地道：“你把兰子给我吧~”

　　这话没头没尾的，让人摸不着头脑，柳青娘愣住，道：“你要她做什么？”

　　“哎呀~”如兰更是吃惊得打翻了手中的托盘，所幸她手脚灵活，