份情，剪不断，理还乱。

　　是的，在生命的最后一刻，她最挂心的不是年近花甲的父亲；亦不是懵懂任性的如兰；却是那个孤寂倨傲的男人。她不是不愿离开，只是害怕，怕他从此孤寂一生。

　　她缓缓跪地，两行清泪潸然滑下：“民女自知难逃一死，可是，在死之前，民女有一事相求，肯请皇上恩准。”

　　“讲。”

　　“民女想跟皇上讲一个故事。”

　　“讲故事？”孙擎苍未动声色，眼中闪过一丝趣意。

　　这个求情的办法倒是蛮新鲜，他不禁有些好奇，究竟是一个怎样煽情的故事，令她如此信心满满，用来挽救自己的性命？

　　“是，”如玉轻轻颌首，眼中有一丝豁出去的绝决和坚定：“这个故事有点长，请皇上捺下性子，听民女说完。”

　　“那得要看，你的故事是否吸引人？”孙擎苍冷然一笑，并不肯给予正面的回复。

　　“南村有个私塾先生，他有个漂亮聪慧的女儿，村里的青年都很喜欢她。这位小姐独独喜欢上了村长的儿子，花前月下，海誓山盟，两人沉浸在甜蜜的爱情中。突然有一天，村长宣布，儿子将继续村长之位，并且将娶里正的女儿。消息传来，小姐病倒了，先生请来郎中一瞧，小姐竟然怀孕了……”

　　孙擎苍皱眉，目光下意识地朝她的腹部瞥去。

　　如玉神色凄婉，沉浸在往事之中：“风声走漏，第二天，村长夫人找到先生，给了他一副滑胎药。小姐心高气傲，得知此事后，连夜留书出走，言明永世不再踏入南村。村长夫人日日相逼，村长儿子天天又来门口求见小姐，先生无奈之下，只好造了一座假坟，对外只说小姐身染沉疴，暴病而亡。”

　　这故事不似杜撰，细一琢磨，依稀竟似隐射当年他与樱桃的旧情。只是，乔彦年纪轻轻如何知晓三十年前的故事？况且，他从来也不知道樱桃曾怀过他的孩子？

　　他城府极深，心中起疑，面上一直未动声色，但听到樱桃离家，饶是他见惯风浪，这时也不由得失了镇定，脱口惊嚷：“假坟？”

　　“嗯。”如玉点了点头，眼中闪过一丝怜悯：“小姐逃到北村，她一个弱女子孤身在外，又怀有身孕，为免孩子生下来受人欺侮，于是一狠心胡乱把自己嫁了。婚后数月即产下一子，村中流言四起，夫家一怒之下将她赐给他人。”

　　“嫁了，嫁了？”孙擎苍白着脸，低喃。想去喝水，一双手颤抖着竟握不住茶杯。

　　樱桃啊樱桃，这些年，你到底吃了多少苦？为什么宁肯在外面受这样的气，也不愿回来找朕？

　　如玉不敢搭话，加快了叙述：“小姐的儿子因为生父不详，身世成迷，从小在讥笑和谩骂中长大。后来，南村和北村发生械斗。他骁勇善战，领着村民杀了无数南村人，威镇四方。可是每次领了战功回去，娘亲从不夸奖他，始终郁郁寡欢。直到……临终前一刻，终于把身世告诉了他……”

　　“死了？”孙擎苍身形一晃，手中茶杯啪地坠地。

　　“皇上，”如玉一惊：“你没事吧？”

　　“不碍～”孙擎苍摇了摇手：“你继续。”

　　“……那个孩子思虑再三，终于带着小姐的骨灰离开北村，回到了他的故乡。可是，他心高气傲，因不屑被人猜忌，一直未与生父相认。”

　　“没了？”孙擎苍等待良久，见她再不吱声，遂抬起头看她。

　　如玉缓缓摇了摇头。

　　“你究竟是谁？”孙擎苍看了她许久，眼中毫无感情，冷冰冰的，象把锋利的刀，几乎要穿透她。

　　如玉倍觉难堪，垂下头，艰难地挤出一句：“我，是故事里那个郎中的女儿。”

　　“你叫什么名字？”

　　如玉面色苍白：“我不能说。”

　　“不能说？”孙擎苍惊讶了。

　　难不成，她的故事比他的还要离奇？

　　“民女死不足惜，不想累及无辜。”如玉神色凄惶，低低地道：“求皇上开恩，不要再追问我的身世。”

　　孙擎苍若有所思地凝着她，一直默不吭声。

　　明明可以编个假名蒙混过关，偏要选择抵死不说这个最笨的法子。她是真的太傻，还是太工于心计？

　　在他满是研判的视线下，如玉只觉呼吸都困难。她不禁苦笑，果然是父子，连目光都这么相似，逼迫人的手段，也是如出一辙。那个人，在气到极致的时候，就喜欢用这种眼光来凌迟她的心脏。

　　良久，孙擎苍终于发问：“为什么告诉朕？有何企图？”

　　他可以肯定，她说这些，不是为了保命——在讲这个故事之前，她或许还有机会。说出口之后，就再也不能回头。妄言皇室秘梓，还是有关皇族血脉，甚至很有可能是影响到皇位承继，动摇江山社稷，国之根本的惊天秘密

　　她若还想保命，未免就太天真了些。

　　可是，若连性命都保不住，其他的所有目的也都通通失去了意义。她，求的是什么？

　　绕是他见过风浪，阅尽千帆，竟也猜不透她的心。

　　如玉怔怔地看着他，显得很茫然。

　　她没想那么多。只是想让他知道，即使她不在了，这个世上，还有亲人在牵挂着他。他，不是孤零零一个人，仅此而已。

　　这样的想法，可以算是企图吗？

　　“你真的，什么也不求？”孙擎苍困惑了。

　　“不～”几乎是立刻的，如玉否决了：“最后，我还想求皇上一件事。”

　　“快说。”他有些释然，又有些失望。

　　“我希望，皇上可以恩准民女