夜幕像巨大的黑布，将苇泽关裹得严严实实。

秦怀谷翻身骑上“蹄踏燕”，骏马蹄下生风，四蹄踏过青石板路，只留下一串极轻的声响。

锐士紧随其后，玄甲在月光下泛着冷光，如同一道黑色的闪电，悄无声息地扑向西城。

赵氏庄园的朱漆大门紧闭，门楼上的灯笼忽明忽暗，映出巡逻护卫的身影。

秦怀谷勒住马，从箭囊里抽出一支短箭，屈指一弹，箭簇精准地射断灯笼绳，门楼顿时陷入黑暗。

护卫们刚要惊呼，就被从天而降的钩爪缠住咽喉，闷声倒地——锐士们用的是改良的“无声钩”，钩尖缠着麻布，避免碰撞发声。

“上！”秦怀谷低喝一声，“蹄踏燕”纵身跃起，前蹄落在门楼上，他借势翻身而下，丈二红枪如灵蛇出洞，挑开沉重的门闩。

锐士蜂拥而入，火把瞬间照亮了整个庭院，惊得院中的孔雀扑棱棱飞起，撞在廊柱上发出哀鸣。

“有刺客！”东厢房里传来赵猛的惊喝，紧接着是器物翻倒的声响。

秦怀谷直奔书房，踹开门时，正见赵猛将一叠信纸往火盆里塞，火苗舔着纸角，露出“突厥可汗”四字的残痕。

“赵员外，何必急着销毁证据？”秦怀谷的红枪抵住赵猛咽喉，枪尖的寒气让他浑身发抖。

赵猛忽然从靴筒里抽出匕首，反手刺来，却被秦怀谷侧身避过，手腕一翻，红枪杆重重砸在他肘弯，匕首“当啷”落地。

“你是……备身府的人？”秦怀谷的目光落在赵猛腰间的令牌上，铜质的牌子在火光下闪着冷光，正面刻着“备身府司兵”，背面是个“猛”字。

他恍然大悟，难怪赵猛有这么大的胆子，原来是仗着隋帝暗卫的身份，“暗杀公主，勾结突厥，你就不怕株连九族？”

赵猛瘫在地上，面如死灰：“秦怀谷，你敢动我？备身府的势力遍布天下，你……”

“大隋已灭，你还在做梦呢。到了阴曹地府，再跟阎王说这些吧。”

秦怀谷没再理他，转身对亲兵道，“搜！仔细搜！任何角落都别放过！”

锐士们分散开来，很快便有了回报。

西跨院的地窖里，三百套明光铠码放整齐，东库房的兵器架上，上千柄横刀泛着寒光，刀柄处的锻打纹路与官造军械分毫不差；

粮仓里，上万石粟米堆成小山，麻袋上“长平郡赈粮”的封泥完好如初；

就连花园的假山下，都挖出了数箱金银，账目上记着“西域商队货款”。

秦怀谷站在庭院中央，火把的光芒在他脸上明明灭灭。

他想起穿越前看过的史书，平阳公主率领娘子军驰骋沙场，何等英姿，却险些栽在这等鼠辈手中。

夜风卷起地上的信纸残片，像无数只黑色的蝴蝶，绕着他飞舞，仿佛在诉说着这场阴谋的血腥。

“看好赵猛，”他对亲兵队长说，“等李仲文回关，一并处置。”

天光大亮时，赵氏庄园外已围满了苇泽关的百姓。

他们踮着脚，望着士兵们押解着赵氏族人走出大门，那些平日里作威作福的子弟此刻个个面如死灰，镣铐拖地的“哗啦”声，成了他们昔日恶行的注脚。

秦怀谷立于庄园门前的石阶上，道袍在晨光中泛着冷硬的光泽。

他手中高举着备身府令牌与赵氏密信，朗声道：“赵猛身为隋帝暗卫，勾结突厥，截杀平阳公主，私藏军械粮草意图谋反，罪证确凿！”

百姓们看到令牌上的龙纹与信上的字迹，哗然一片。

“怪不得他总囤粮食，原来是想反！”

“前几日公主遇袭，果然是这老贼搞的鬼，还好公主福大命大，平安返回。”

“秦长史为民除害，好样的！”骂声与赞叹声交织，最终汇成一片对赵氏的唾弃。

秦怀谷抬手示意安静，声音依旧沉稳：“按大唐律，谋逆者诛九族。赵氏参与谋划者，今日午时问斩！”

“好！”百姓们齐声叫好，掌声如雷。

阳光穿过人群，照在秦怀谷坚毅的脸上，他知道，这不仅是在为平阳公主复仇，更是为苇泽关的稳定奠定基础。

此时，远处传来马蹄声与车轮滚动声。

李仲文押解着句注山的战利品回来了，三百匹战马、两千头牛羊、二十车兵器，浩浩荡荡地穿过街道，引得百姓们纷纷驻足。

这些曾属于赵氏与风隼部落的物资，如今成了苇泽关的军备，让人心头振奋。

“长史，物资已悉数运回。”李仲文翻身下马，甲胄上沾着尘土，脸上却带着掩不住的兴奋。

秦怀谷点头：“将兵器入军械库封存，战马拨给卫营，牛羊分发给守城将士与贫苦百姓。”

他顿了顿，补充道，“午时行刑，让全城百姓都来观刑，以示警戒。”

“末将领命！”

午时三刻，刑场周围人山人海。

赵氏主谋被押上断头台时，百姓们的唾骂声此起彼伏。

秦怀谷立于监斩台，看着刽子手手起刀落，心中没有快意，只有一种沉重的平静。

厉若海的枪法教会他杀伐决断，张松溪的智慧却让他明白，每一次杀戮都应是为了守护更多人。

行刑结束，百姓们渐渐散去，关内却并未恢复平静。

商铺重新开门，街头巷尾都在议论赵氏倒台之事，人们脸上多了几分轻松。

傍晚时分，亲兵来报：“长史，张家族长张仲礼求见，说有要事相商。”

张氏是关内另一大族，一直低调行事，只是参与了前段时间的收粮事件。

秦怀谷略一沉吟：“请他到总署来。”

张仲礼身着素色锦袍，面容清癯，见到秦怀谷便拱手行礼：“见过