洛水大捷，张君立被擒，通往洺州的道路已然敞开。

秦怀谷并未被胜利冲昏头脑，他深知刘黑闼虽连遭重创，但其根基尚在，困兽犹斗。

探马与凌敬麾下细作传回的情报显示，刘黑闼已将最后的希望，寄托在了北面的定州。

此城乃河北雄城，墙高池深，粮草储备充足，更是屏护洺州北面的最后一道坚实壁垒。

镇守此地的，是深州人氏崔元逊，此人在窦建德麾下时便以多疑谨慎、善于守城着称，并非一味莽撞之辈。

大军行进至定州城外二十里处，秦怀谷下令扎营，并未急于逼近。

他亲自与凌敬、高雅贤等人，远远观察定州城防。

但见城头旗帜严整，垛口之后守军身影绰绰，戒备森严，显然已做好了长期固守的准备。

中军大帐内，气氛并不轻松。

“长史，定州城坚粮足，崔元逊又是个龟缩不出、极有耐心的主。若强攻，即便能下，也必是尸山血海，耗时日久，恐生变故。”

李仲文面带忧色，时间，如今对双方都至关重要。

唐军需要速定河北以应对北方突厥的巨大威胁，而刘黑闼则需要时间重整旗鼓，或等待可能的变数。

凌敬捻着胡须，沉吟良久，眼中闪烁着智慧的光芒：“长史，崔元逊此人，谨慎有余，而决断不足。

其最大特点，便是多疑，面对如此坚城，强攻乃下下之策。

或许，我们可以在他的‘多疑’上做些文章。”

秦怀谷目光一闪：“先生的意思是？”

“无中生有！”凌敬缓缓吐出四个字，随即详细阐释，“崔元逊依仗城防，意在拖延，消耗我军。

我军不妨反其道而行，不示弱，反示强！

不仅要让他觉得我军强大，更要让他觉得，其内部已然不稳，覆灭在即，从而动摇其坚守之心！”

“具体如何行事？”秦怀谷来了兴趣。

凌敬成竹在胸，娓娓道来：“其一，虚张声势。

命全军将士，广布旌旗，不仅营中遍插，更要在营地外围，乃至附近山丘林地，大量设置疑旗，务必营造出旌旗蔽日、兵马无数的假象。

其二，白日里，命后勤辅兵，于营中多处挖掘灶台，数量要远超我军实际所需，做出大军云集、后续部队源源不断抵达的姿态。

其三，夜间，营中篝火、火把要点得如同繁星落地，彻夜不息，巡夜队伍要频繁走动，鼓角号令声可适当传递至城头，让其感觉我军枕戈待旦，士气高昂。”

他顿了顿，加重语气：“其四，也是关键，散布流言。

可派细作混入城中，或令俘获的定州籍士卒‘逃回’，在市井巷陌、甚至守军之中，悄然散播消息，就说……

平阳公主已亲率十万并州精锐，星夜兼程，不日即将抵达定州城下，与秦长史汇合！届时，内外夹攻，定州绝无幸理！”

秦怀谷闻言，抚掌轻笑：“好！虚则实之，实则虚之。

此计大妙！然，仅此恐还不够。崔元逊多疑，流言或可惑其军心，却未必能让其彻底绝望。”

凌敬眼中闪过一丝狡黠：“长史所言极是。故，还需第五步，亦是致命一击——无中生有，制造内乱假象！”

他压低声音，“属下可模仿崔元逊及其麾下主要部将的笔迹，伪造数封‘往来密信’。

信中内容，可暗示其部将中，已有人对刘黑闼失去信心，暗中与我有联络，意欲献城，只是碍于崔元逊而尚未行动。

然后，我们需‘不经意’地，让崔元逊的心腹，或者让他本人，截获这些密信！”

秦怀谷眼中精光大盛：“此计甚毒！若崔元逊见到这些‘密信’，以其多疑性情，必会怀疑麾下将领，内部将相互猜忌，军心自乱！

届时，他外有‘大军压境’，内有‘叛将隐忧’，这定州，他还如何守得住？”

“正是！”凌敬点头，“此乃攻心为上。待其军心动摇，心神不宁之际，长史再临城下，以无双武艺震慑之，或可不成而屈人之兵！”

“便依先生之计！”秦怀谷当即拍板。

唐军大营立刻高效运转起来。次日，定州城头的守军便惊愕地发现，城外唐军的营寨规模似乎一夜之间膨胀了数倍！

放眼望去，旌旗林立，密密麻麻，一直延伸到远方山麓，根本看不清到底有多少人马。

营地上空，炊烟也比往日多了数倍，显然是在准备海量的饭食。

到了夜间，唐军营地点燃的篝火与火把，更是将半边天空都映照得通红，人影幢幢。

巡夜队伍的脚步声和偶尔响起的号角声，在寂静的夜里清晰地传到城头，让守军神经紧绷，不敢有丝毫松懈。

与此同时，“平阳公主率十万精锐即将抵达”的流言，如同无形的瘟疫，开始在定州城内悄然传播。

起初只是市井窃窃私语，很快便传到了守军士卒的耳中，恐慌如同滴入清水的墨汁，迅速蔓延开来。

十万娘子军！那可是平阳公主麾下的百战精锐！若真如此，定州还有希望吗？

而真正给予崔元逊致命一击的，是三天后。

他的一名亲信卫兵，在巡城时，于垛口的箭孔中，“意外”发现了一个被蜡丸密封的小竹管打开一看，里面竟是一封密信！

信上的字迹，与他麾下一名掌管粮草的重要部将极为相似，信中言辞闪烁，提及“唐军势大，公主将至，人心思变”，并隐晦询问“城内安排何时发动”云云。

崔元逊拿着这封密信，双手都在微微颤抖。

他本就多疑，连日来城外唐军的“强大”声势和城内流传的恐慌言论，早已让他心神不宁。