下去。

一个念头，在他脑子里闪了一下。

很快。

快到几乎是一瞬间的事——修为恢复了，人出来了，面前这个年轻人看起来只有内劲九重的修为。

内劲九重。

在他们五个面前，内劲九重算什么？

封无极一个人就能捏死他，更别说五个人一起上。

只要出手——

封无极的目光在姜鸿飞脖颈上停留了零点三秒。

然后移开了。

他没有动手。

不是因为不想。

是因为不敢。

七十多年的囚禁，教会了他一件事——剑尊的手段，远比你想象的深。

一个能把你关七十多年的人，会蠢到在你面前露出破绽吗？

面前这个年轻人看起来只有内劲九重，可谁知道那是不是伪装？

谁知道他身上有没有别的手段？

谁知道如果他出手，等待他的会不会是比大凶狱更可怕的东西？

更重要的是——

机会摆在眼前。

生与自由。

只要替他扫掉那片“落叶”，就能重新回到地面上，重新呼吸新鲜空气，重新看到天空，重新——活着。

为了这个，值得赌上一切。

可如果出手——

赢了，能得到的未必更多。

输了，就什么都没了。

封无极在心里飞速权衡了两秒。

两秒之后，他做了一个决定。

他微微垂下眼帘，从鼻腔里发出一声极轻的“嗯”。

不是答应，不是拒绝，是一个表示“我在听”的音节。

他的目光从姜鸿飞脖颈上收回来，落在地面上，不再看对方。

这个动作本身就是一种表态——我不出手，也不挑战你的权威。

你是给机会的人，我是接机会的人。

这个生意有的做。

封无极退了半步。

其余四人几乎在同一时刻，做出了同样的选择。

沈惊鸿的手从袖口缩了回去——谁也没注意到，他的右手在袖子里，已经扣住了三颗棋子。

现在，那三颗棋子被悄悄放回了掌心的暗袋里。

齐不治的笑意更浓了，圆脸上堆满了和气的褶子，声音软绵绵的：“小兄弟，不，大人物——您说怎么安排，我们就怎么安排。”

蓝凤凰垂下了眼帘，指甲缩回正常长度，双手交叠在身前，姿态恭敬得像在听长辈训话。

段无常的影子不动了。

他依旧佝偻着，裹着脏棉袍，浑浊的眼睛半阖着，像一具与世无争的老尸。

五个人，五种姿态，一个意思——

我们听你的。

姜鸿飞看着他们，嘴角那抹极浅的弧度没有变化。

他什么都没说，但他什么都知道。

他知道封无极在那一瞬间闪过了出手的念头。

他知道沈惊鸿袖子里扣了三颗棋子。

他知道齐不治的笑容底下在算计。

他知道蓝凤凰的指甲变长了又缩了回去。

他知道段无常的影子动了。

他全知道。

但他不在乎。

因为最终的结果，和他预想的一模一样——没有人动手。

没有人敢赌。

尤其是在生与自由近在眼前的时候。

“走吧。”

姜鸿飞转过身，朝甬道尽头那扇打开的黑铁大门走去。

白衬衫的背影消失在黑暗里，脚步声极轻极轻，像一阵风掠过石面。

五个人跟在后面。

没有人说话。

脚步声在甬道里回荡，混着夜明珠冷光中漂浮的灰尘。

关了七十多年的囚徒，走出了牢笼。

他们不知道等待他们的，是什么。

但他们知道一件事——

他们活着走了出来。

这就够了。

八月十五，子夜。

皇城西北角，那片六百年红墙在月光下泛着冷光。

陈白虎带着二百名白虎军精锐穿过神武门，沿着松柏林荫道往里走的时候，他以为今夜最难的一关，是面前那条通往剑尊小院的路。

他错了。

最难的一关不在前面。

在他下面。

在他根本看不见的地下三十米处，五个被关了七十多年的老鬼，正从大凶狱里鱼贯而出。

陈白虎推开小院的木门，走进堂屋，与坐在太师椅上的“剑尊”对视。

那个“剑尊”面容清癯，眼窝微陷，花白头发梳得一丝不苟，坐在椅子上的姿态端庄沉稳——看上去和真正的剑尊别无二致。

可那不是剑尊。

那是傀儡。

用剑尊蜕下来的旧躯壳制作的傀儡。

剑尊的修为通天，可再通天的修为，也抵不过时间。

肉身衰败到一定程度之后，神魂与肉壳之间的联系就会变得松动——就像一件穿了太久的衣服，再合身也会松垮。

到了那个程度，就可以蜕壳了。

旧的躯壳留下来，用特殊手段处理之后，保留一部分修为残留，可以制成傀儡。

这种傀儡不会自主行动，没有神魂驱动，但只要有人在背后操控，就能做出足以以假乱真的表现。

剑尊用这具傀儡，坐在堂屋里，等陈白虎来。

像一个棋手在棋盘上放了一枚弃子，等对手来吃。

而真正的棋局，在地下。

陈白虎在堂屋里与“剑尊”对话的时候，地面上，白虎军的精锐们正在皇城里布防。

他们封锁了各个出入口，控制了值守的安保人员，像一张收紧的网，把整片区域笼罩在内。

可他们不知道，这张网下面，有五条蛇正在往上钻。

封无极第一个从地下暗道的出口出来。

出口在皇城西北角一座废弃的配殿后面，被枯藤和碎石遮掩着，从外面看根本发现不了。

封无极推开出口的盖板，探出头的第一个瞬间——

他闻到了夜风的气味。

是泥土的味道，是松柏的味道，是青砖被夜露浸润后