伐不疾不徐，皮鞋踩在木地板上的声音通过话筒被放大了数倍，“嗒、嗒、嗒”，节奏精准得像节拍器。

他走到发言台前，站定，整理了一下袖口，然后抬起头，目光扫过台下那些早已坐满了的记者席。

满场闪光灯。

他微微眯了一下眼，但没有躲……只是等闪光灯的频率降下来，才开口。

“各位媒体朋友，”他的声音平稳，带着那种训练有素的、不卑不亢的从容，“感谢各位的耐心。”

他微微点了点头，像是在示意大家安静。

台下立刻安静了。

“关于今晚积分榜出现的变动，”安德森的语速不快，每一个字都咬得清清楚楚，“新神会方面已经收到了大量的投诉和质疑。”

他没有回避，直入主题。

“首先，我需要澄清一件事。关于出现的选手‘刷分’现象……”

他顿了一下。

那个停顿很短，短到不到一秒，但在那个万众瞩目的新闻中心里，那种刻意的、被精准计算过的留白，像一颗石子投入了平静的水面……

所有记者都下意识地抬起了头，看向安德森。

“这不是疏忽。”

他的声音不大，但清晰地传遍了整个新闻中心，也通过卫星信号传到了全球每一个接入直播的屏幕上。

“更不是漏洞。”

台下的记者席里出现了一阵极其短暂的骚动——有人倒吸了一口冷气，有人飞快地在笔记本上记着什么，有人直接举起了手想提问……

安德森没有给提问的机会。

他的下一句话紧跟着落下来，语气依旧平稳，嘴角甚至带着一丝极淡的微笑——那种微笑里没有任何歉意，只有一种棋手落子后的笃定。

“这一切，都是为了让比赛更加精彩而精心安排的。”

台下的骚动更大了。

一个美国记者率先喊了出来——他甚至没等到“提问环节”的正式开始，声音里带着一种不加掩饰的质询：

“安德森先生！您是说这是故意的？您在说……新神会故意在规则里留了这个‘漏洞’，让选手去刷分？”

安德森看向他，目光平静得近乎漠然。

“这位记者朋友，”他的语气没有变，“我没有说‘漏洞’这个词。因为这不是漏洞。”

他微微摊开双手，做出一个开放的手势：

“规则从第一天制定，就已经预想到了所有的可能性。补给点的设置、积分卡的领取机制、不同组别之间的积分转移规则……这些条款在赛事章程里白纸黑字写得清清楚楚。任何参赛者，只要认真阅读章程，都能发现这一点。”

他顿了一下。

“发现规则中的可能性，并加以利用……这是参赛者的权利。”

台下的记者席里，一个英国记者举起手，声音里带着一种英式特有的、克制但尖锐的质疑：

“安德森先生，对于‘精心安排’这个说法……恕我直言……很难让人信服。一个武道赛事，选手不去打，反而靠互相交换积分卡来刷分，这无论如何都违背了赛事的初衷。您说的‘为了比赛更加精彩’，请问精彩在哪里？”

安德森看了他一眼。

金丝边眼镜后面，那双不起眼的眼睛里，有一丝极淡的、近乎满足的光一闪而过。

“好问题。”他说，“但这个问题的答案，我不能现在告诉您。”

台下又是一阵骚动。

“我只能告诉各位一件事……”安德森的语气微微沉了下去，“当比赛继续进行下去，各位自然会明白。”

他没有再解释。

台下的记者们开始纷纷举手，有人大声喊着问题，有人试图从不同的角度追问……

“安德森先生！这是否意味着新神会承认这种行为的合法性？”

“您是否担心这种‘刷分’行为会彻底破坏比赛的公平性？”

“如果所有选手都开始刷分，那积分榜还有意义吗？”

“主办方是否打算在后续的比赛中修正这条规则？”

安德森没有回答任何一个问题。

他只是微微点了一下头，朝台下的记者们示意了一下，然后转身离开了发言台。

他的背影消失在新闻中心侧门的那一刻，满场的闪光灯才重新亮了起来，像一场被点燃的烟花……

但烟花的主角已经走了，只剩下满屋子的记者面面相觑，和全球数十亿观众盯着屏幕发呆的脸。

……

维他岛上，红骷髅蹲在那棵倒伏的巨木上，终端屏幕的光芒映在他兜帽下的脸上，暗黄色的眼瞳里翻涌着一种难以名状的情绪。

二百一十三分。

他看了看自己的分数，又看了看积分榜上那些已经超过他的名字……最前面的几个，积分已经冲破三百分了。

他的排名从第一名，一路滑到了……

第二十三名。

“二十三……”

红骷髅的拇指在终端屏幕上停了一下。

他的呼吸变重了，兜帽下面的颧骨肌肉微微跳动，青筋从太阳穴一路凸到手背……

“……我操。”

他从牙缝里挤出两个字，声音沙哑得近乎撕裂。

那种屈辱感从胸腔深处翻涌上来，比今天早上被温羽凡一拳打碎护盾的那一瞬间还让他难以忍受……被揍是实力不济，认了。

但被一群不知道从哪冒出来的、连面都没露过的家伙靠“刷分”超过他？

这不是实力问题。

这是……

“妈的！妈的！妈的！”

萨卡尔从旁边凑过来，看了一眼积分榜，铜铃大的眼睛眯了起来，手里的香蕉都被他捏爆了。

“他们……怎么做到的？”

红骷髅没有回答。

他在仅仅思考了几秒钟就理解了那些人在干什么