敦，停留一周获得两个弟弟的部队增援，10月12日向黑斯廷斯开拔。这支部队有8000余人，因为是紧急召集的，大多数训练不足，纪律性差，且远程攻击兵种过少。

战斗爆发在1066年10月14日上午9点，这是岛国英雄与欧陆枭雄的生死搏杀，欧陆封建骑兵将对决英格兰传统步兵。头天晚上哈罗德率军进驻黑斯廷斯一处山脊，准备效法斯坦福桥战役于清晨实施突袭，结果被诺曼哨兵察觉，第二天发现诺曼军队已整装离营布好阵势，反而要先发起攻击，哈罗德被迫改变策略打防御战。

诺曼军的弓箭兵先射出箭雨，骑兵继而发起数次冲锋，哈罗德急命英军举起沉重的筝形盾牌组成紧密盾阵防御，诺曼军冲杀数次均被英军的盾阵挡回，直到下午进攻都没奏效。这一战对威廉来说是孤注一掷，命运系于黑斯廷斯，不成功便成仁。英军如果统帅完好，主力部队不受重创，不仅输得起一次，还能输二次三次，而诺曼军败一次就全盘皆输。

威廉发现英军作战勇敢但纪律性差，运用他在欧陆惯用的战术，让小股骑兵冲锋后诈逃，缺乏纪律性的部分英军总是脱队下山追杀，到了开阔地带，骑兵突然回身击杀零散步兵，此计屡试不爽。哈罗德可能太过于自信，一直僵持至下午，其实，他若带着主力撤退，进行休整和等待援军，威廉必败。

拉锯到黄昏，威廉令诺曼弓箭兵以大仰角向山上狂射箭雨，随后发起猛烈冲锋，经过整日的逐次损耗，英军队形已不紧密，而且很多士兵疲惫不堪，无法紧握沉重的筝形盾牌，在箭雨下死伤甚众，遭骑兵第四次冲锋时阵形完全散乱，哈罗德脸部中箭身亡，两位兄弟战死，统帅阵亡后英军士气顿失，全线崩溃。

最后一位盎格鲁-撒克逊国王哈罗德·戈德温森在黑斯廷斯战役中壮烈殒落，威廉完成他征服英格兰首功。人们喜欢羞辱亡国之君，因为他们是失败者，但各种谩骂之辞加诸哈罗德头上都严重不公正，不是每个亡国之君都因为怯懦、无能、残暴丢掉江山，实在是个人不可逆的时运也！

后世有传说讲述，哈罗德国王丧命，尸体已无法辨认，他母亲以提供与哈罗德身体等重的黄金为条件，请求征服者威廉送还尸体遭到拒绝。哈罗德心爱的前妻埃迪丝·伊万内莎走进战场，通过只有她知晓的胸膛标记，认出丈夫尸体，使爱人得到一场基督教葬礼。德国大诗人海涅以传说为依据，写下了感人泪下的著名诗篇《黑斯廷斯的战场》：

撒克逊修士阿斯高特和艾尔里克

瓦尔沙姆隐修院院长的两名使者

奉命前往战场

带回施主哈罗德国王遗骸

他们走进尸堆

无法辨识

他们悲伤和无望

为了不辱使命

请来一位妇人埃迪丝·伊万内莎

人称天鹅颈美人

她是国王的情妇

从遍地尸体中妇人认出了国王

那是她一直深爱的人

胸口上留有她的咬痕

她一言不发，泪已哭干

吻他的眉毛，吻他的嘴唇，吻他的伤口，直吻到胸膛

她以童声般哀伤的语调

唱着悲痛的葬歌

凄厉的歌声回荡战场，响彻整个晚上

哈罗德战死，贵族们已在伦敦拥立小王子埃德迦为王，但未举行加冕礼。哈罗德的几个儿子逃到西南部召集部队准备反攻，北方两位伯爵正带兵向伦敦挺进，伦敦居民素以剽悍著称，威廉深知兵力不足以马上拿下第一大都，先率兵绕着伦敦周边地区沿途扫荡示威。

威廉扫荡示威期间，从伦敦到地方上的大教士和大贵族们已经开始动摇，才15岁的小王子无法肩负卫国重任，不能组织有力抵抗。忏悔者的王后，哈罗德的妹妹埃迪斯所居住的温彻斯特市率先表示投降，埃迪斯随后公开向威廉宣示效忠。紧接着以坎特伯雷大主教根蒂斯德为首，竞相前来投诚，有力的反抗逐次瓦解，威廉见大势已定，12月21日率军进入伦敦。

第四节 征服者威廉的纷乱家事

1066年圣诞节，西敏寺一片英语和法语的欢呼声，约克大主教为威廉施行涂油圣礼，加冕为英格兰国王，称为威廉一世。教堂外的诺曼侍卫被震天响的呼喊惊吓，以为出了大乱子，一把火烧了教堂周围的房屋，威廉受点虚惊但所幸无恙。

盎格鲁-撒克逊时代随着威廉登基而终结，这是具有划时代意义的日子，它开启的历史进程可以跟宗教改革、光荣革命、工业革命相提并论。当然从本土民族的角度来说，诺曼征服也是一场劫难，相当长时期内造成生灵涂炭，经济衰退，英格兰拉开法兰西化的序幕，英语沦落为底层民众的语言。

尽管有部分贵族和教士合作，并不代表威廉自此高枕无忧，意外的火灾小插曲或许预示着他将继续用血火完成彻底的征服。威廉留下三个摄政后返回诺曼底处理政务，从1067年开始南北方连续不断爆发反诺曼人起义，威廉赶回来四处镇压，直到1071年局势才稳定下来。新国王的作风与之前的爱德华和哈罗德可大不相同，强硬蛮横，以刀剑为后盾推行他的政策。

威廉的父亲诺曼底公爵罗伯特一世早年有段浪荡情事，威廉的母亲海莱维的身份并无确切材料记载，民间风传两个版本，一说是鞋匠之女，一说是富商家的闺秀，总之并