一对双胞胎，惠普尔医生从茅草王宫出来后，对正等着消息的妻子说：“我们要沉住气，阿曼达。那男孩很壮实，可女孩却是畸形儿。我推测他们会趁着黎明前扔掉她。”镇里人纷纷传说，柯基?卡纳克阿已亲手带走了畸形的女儿，并已将她置于恶浪旁边，那是鲨鱼之神马诺的海浪。

到了礼拜天，将近三千名居民像往常一样，将拉海纳镇的教堂挤得满满的。在去做弥撒的路上，杰露莎悄声对丈夫说：“要记住，我亲爱的丈夫，在这个问题上，上帝已有定论。你无需多说。”艾伯纳一听这话，立即放弃了原先那篇如雷贯耳的讲稿，即《路得》23章34节：“父啊，赦免他们。因为他们所做的，他们不晓得。”近来，艾伯纳耳畔不时浮现些磅礴的句子，语出《传道书》：“一代过去，一代又来，地却永远长存。日头出来，日头落下……江河都往海里流，海却不满；江河从何处流，仍归还何处……以后的事，后必再有；已行的事，后必再行；日光之下，并无新事……已过的世代，无人纪念；将来的世代，后来的人也不纪念。”

艾伯纳谈到了永恒的茂宜岛，他说起鲸群年复一年地来到海湾里玩耍嬉戏；说起随着月份的推移，落日从拉奈火山渐渐移动到莫罗凯群岛末端那蔚为壮观的景象；他提起尖啸的狂风，足可吹倒教堂；他追溯早已湮灭的古事，讲述卡美哈梅哈国王率军踏水而来，大获全胜。“地却永远长存！”艾伯纳说着轻软的夏威夷语，杰露莎侧耳聆听，浮想联翩。她明白，艾伯纳连日来对拉海纳的恨意已被驱散，他已跨越了一成不变的宗教社会，踏入了世间的人情社会。“虽不尽善尽美，然而毕竟有存续。”随即，他讲起加尔文和贝泽主持的日内瓦学院那种执著的愿景，与当下现实形成的对照尽在不言之中，他将大批信众引向他本人一直孜孜追寻的真理：人类的行为有优劣高下的分别。说到这里，艾伯纳重提一个多年来令他魂牵梦萦的观点：一个社会若不能保护儿童，便不能称之为善。“耶稣基督的爱也泽及那些不完美的孩子。”于是，在艾伯纳的劝导与现实生活之间的巨大反差中，布道戛然而止。

“那个婴儿的事他怎么说的？”柯基紧张地问，他坐在旧茅草宫殿里，不停地捻着念珠藤叶，听探子跟他汇报。

“什么也没说。”那人回答。

“他有没有痛斥咱们的罪恶？”焦虑不堪的年轻人继续追问。

“没有。他谈及茂宜岛是如何美丽。”静了一会儿之后，手下们接着说道，“他没有提起你，也没提起妮奥拉妮。但是有那么一会儿，我觉得他的意思是说，如果你想要回教会，他会原谅你的。”

这些话在柯基身上的效果十分惊人，他浑身战栗起来，仿佛被人摇晃着身体。过了一会儿，他满怀困惑地蜷缩到房间的一角，郑重地躺在一块塔帕树皮布上，好像自己是一具尸体似的。柯基说道：“你们都出去。”他的朋友们离开时纷纷耳语道：“你说，他是不是准备好去死了？”

大家严肃地讨论过这个问题。这些夏威夷人都知道，两种相互对立的信仰使柯基困惑不堪，备受煎熬。他重返克罗罗支持的土著神身边是出于自愿，但他同时也难以彻底摆脱艾伯纳的上帝，这两种宗教信仰势同水火，在柯基心中鏖战不休。从夏威夷人的角度来看，大家深知，假若柯基自愿死去，便会言出必行。他们曾看过自己的父亲、叔父宣布：“我决定死去。”随后他们便死去了。因此，当一位年轻人再次发问：“你们说柯基是不是决定去死了？”的时候，大家便开始郑重考虑，并一致认为：“两位天神在争夺他的心灵，他知道自己活不下去了。”

第二十一章

事实上，这个问题实在微不足道。没过多久，一种被称作“太平洋之祸”的瘟疫就肆虐了拉海纳镇。这种恶疾曾数次登陆夏威夷，岛上大半人口因此丧命。如今它又不动声色地潜藏在拉海纳海湾的捕鲸船前舱里，预备再次伸出魔爪。它要彻底摧毁这个早已厄运连连的族群。它就是太平洋上的万恶之首：麻疹。

起初，麻疹病毒从患病的捕鲸手身上传入传教士一家，这并没产生多少危害，因为一百多个世代以来，英格兰和马萨诸塞州居民身上的免疫力使得麻疹只是一种轻微的儿童常见病。杰露莎发现儿子弥加的胸口有些麻疹特有的红点。

“你嗓子痛吗？”她问儿子，得到弥加肯定的回答后，她告诉艾伯纳：“儿子恐怕得麻疹了。”

艾伯纳嘟嘟囔囔地抱怨道：“这回露西、大卫和艾丝特要挨个传染一遍了。”他拿出医书，查找怎么应付这种麻烦的热病。药品不算复杂，容易弄到，价钱也不高。于是他说：“把孩子们在家里关上三个礼拜。”然而他突然想到，稳妥起见应该去看看约翰?惠普尔是不是有起效更快的退烧药，于是他顺路来到J&W商店说：“运气糟透了！弥加好像得了麻疹，我想……”

惠普尔把手里的钢笔一扔，叫道：“你说麻疹？”

“呃，胸口长了红点。”

“哦，我的上帝啊！”惠普尔嘟囔着，抓起药箱赶到传教士家。他哆嗦着手指给患病的男孩检查了一番，杰露莎看见惠普尔医生浑身直冒汗。

“麻疹有这么危险吗？”她不安地问道。

“对他来说没多大危险。”惠普尔答道。然后他把