抓住老友的双手：“柯基，不要在黑暗中死去。我最亲爱的兄弟啊……”然而阿里义避开艾伯纳，用双臂捂住了发烫的脸颊。

“把他带走！”年轻人嘶吼道，“我要在自己的神身边死去。”克罗罗把艾伯纳从坟墓旁拉开。

瘟疫过去了，艾伯纳和杰露莎把健康活泼的婴儿克罗罗抱回王宫。妮奥拉妮接过来，不动声色地细细查看。

“这孩子是最后一位阿里义。”她伤感地断言道，“可是也许这样更好。假如再来一场瘟疫，我们就全完了。”

艾伯纳静静地说：“妮奥拉妮，你知道我和杰露莎视你为至爱，胜过其他所有人。你是上帝的珍宝。你可愿意回到他的教会？”

这位高挑优雅的少妇凝神听着这些不知重复过多少遍的话，她本人倒是愿意接受，她也从来没把卡胡纳们当回事，可是一想到死去的哥哥，妮奥拉妮便下定决心，恨恨地回绝：“如果你当初对柯基的宽容能比得上现在你对我的一半，那他就不会死。”这样的结局让人心寒，妮奥拉妮绝不会回到教会，至少是不会回到艾伯纳的教会了。

第二十二章

这场瘟疫把约翰?惠普尔累得筋疲力尽。到了1833年，他总算恢复了元气。这年年初的某天，他被一位水手拉住，对方问道：“你是惠普尔医生？”

“我是。”约翰答道。

“有人叫我把这个交给你本人。”水手说。

“你是哪条船上的？”医生问。

“‘迦太基人’号。我们现在停在火奴鲁鲁。”

惠普尔又好奇又有点担心地打开信，上面只写了短短几句：

亲爱的惠普尔医生，你是个有头脑的人。你能把艾伯纳和杰露莎夫妇从拉海纳镇弄出去一个礼拜吗？我想给他们修座房子。你是我值得信赖的朋友。

拉斐尔?霍克斯沃斯

“告诉你们船长没问题。”惠普尔说。

“他该什么时候到这里来？”水手问。

“下礼拜一。”

“他会来的。”

约翰设计了一个巧妙的计谋，让艾伯纳到瓦伊鲁库去参加被传教士们称作“拖拉会议”的活动。多年以前，艾伯纳曾在瓦伊鲁库照顾弥留之际的尤蕾妮亚?休利特。出乎艾伯纳的意料，惠普尔说：“阿曼达和我需要休息几天，我们跟你一起去，就当度假了。”

“那孩子们怎么办？“杰露莎担心地问，自从弥加出生后，她就一夜也不曾离开过孩子们。

“詹德思太太会照顾孩子们。”约翰坚持说。虽然艾伯纳和杰露莎想到詹德思太太自己的孩子都敢交给夏威夷人照看就感到担惊受怕，可他们最终还是同意了。于是，四位“西提思”号上