不过一个上午, 萧洄在扶摇宫门口说的那段话就传开了。

　　那一整天，街坊闹市的茶馆里，十有九八都是在谈论这事。这消息传得太广，甚至还传到了宫里, 就连成日忙于政务的皇帝都听说了。

　　翌日早朝, 前脚刚散朝后脚便有消息灵通并八卦的官员将萧怀民拦住, 问他这事儿, 被还没走出大殿的太监范徳听见了。

　　范德没听全就听了个大概，便派人去打听，结果这动静惊动了坤宁宫的皇后。

　　于是, 皇帝几乎是和长公主一同知晓的此事。

　　范徳倾身给泰兴帝换了杯热茶，低声将来龙去脉道出。

　　“昨日扶摇宫迎来了三年一次的招生, 萧家小公子赫然列在榜首。有百姓和扶摇宫书生在青榜前驻足, 谈及他过往的事迹。在众人将他与青云榜诸位比较的时候，萧三公子突然站了出来。”

　　范徳将萧洄昨日说的话重复了一遍, 他觑了眼帝王的脸色, 见其神色如常，才思忖着继续道：“……民众都在猜，这萧家小子说的话是否是在不满众人将他与世子殿下放在一起。”

　　皇帝本来在批阅奏折，本来只是顺便听听，但在提及自己外甥后，他精神瞬间集中。

　　“还有这说法？”泰兴帝放下笔, 喝了口热茶，轻蹙着眉道：“早说不要任由这些流言流传，朕那外甥偏不信。这些书生也是, 当真以为朕亲赐的‘无双’二字是摆设？”

　　无双无双，必然是古今唯一。

　　这是帝王对自己外甥极致的信任及期盼, 早在有传言将萧家小子同晏南机一同比较时，皇帝便有些不高兴。

　　要不是晏南机不远万里书信一封回来，皇帝早就一道圣旨下去了，哪里还能让这些人说三道四。

　　范徳说：“世家大族和部分官员将世子和萧家小子视作他们的后辈，一直期待着这两人能有点什么交集。”

　　争执、比试，甚至哪怕是冲突。

　　“这么多年，这些老头怕是越活越回去了，居然将自己没能完成的事寄托在孩子身上。”泰兴帝拍了拍手边垒起的那摞信，这是晏南机最近几年寄回来的家书。

　　每封信都很薄，但好在数量可观。

　　“你说，是不是正是因为如此，这小子才死活都不回京？”

　　正是预料到留在京都迟早会跟那个萧家小子遇上，就算再不想与之比试，但只要他还姓晏，只要他还是世家子弟，和萧洄相遇是必然的。

　　都说这京都城很大，但依旧不能保证两个人永远见不着面。

　　特别是他们这种本就离得很近的人。

　　要想永远不见面，最靠谱的办法便其中一方离开。

　　萧家小公子还小，他还需要成长，于是那个离开的人就变成了晏南机。

　　“朕这外甥就是心底太善良。”泰兴帝无奈道。

　　范徳捂着嘴笑着道：“陛下，您别太担心了，说不定世子爷就喜欢这样的生活呢。他写给您的信上不是说了吗，比起庙堂，他更喜欢有人的江湖。”

　　“以这小子的才能，朕还是更想他来朝廷帮朕。”泰兴帝道，“但他不愿，朕也不强求。”

　　泰兴帝：“既然都说萧家小子与朕那外甥不相上下，朕倒要看看他日后究竟会带来怎样的惊喜。”

　　“萧家确实是人才，他的两位哥哥朕用起来确实不错，希望这个老幺不要让朕失望。”

　　“传朕口谕，今后不许再有人谈论此事，若有犯者，重罚。”

　　**

　　扶摇宫。

　　钟声敲响三下，课堂中途休息。

　　夫子刚刚说出“休息”二字，倚靠在窗户边儿的人立刻从后门窜了出去。夫子被动静惊动，不用睁眼看都知道是谁。

　　“傅晚渝！又是你小子，想气死老夫不成！”

　　已经跑出去老远的少年自然没办法回应，但是他的同桌能。

　　傅晚渝的同桌默默将双手高举过头顶好让台上的夫子看到：“夫子，晚渝说您别生气，这是他从家里给您带的降火茶，希望您喝了能败败火。”

　　说完，他一抬头，露出一张面色红润略带憨相的脸，笑嘻嘻道：“傅晚渝就是那德行，夫子您又不是不知道，何必次次都因他动怒。”

　　这次新入学的有二十一人，他们被分到了同一个学堂，在扶摇宫最里头。

　　傅晚渝脚步轻快地踏上青石路，健步如飞，路边的树叶被卷起来老高，又缓缓落下，仿佛没人来过。

　　勤字堂。

　　夫子宣布中途休息后依旧没什么人离开座位，他很欣慰，“大家能如此静心，老夫很是欣慰。以后你们将要同窗至少三年，相处是不可避免的，趁着这段时间互相认识一下吧。”

　　夫子拎着书本走了出去。

　　下一秒，便有几个学子起身，约好了似的同时朝一个方向走去。

　　“萧公子。”

　　几个学子对视一眼，最后推出了中间那位开口：“久仰萧公子大名，在下宋呈，之前在城南云夫子私塾启蒙……我们以前见过的。”

　　萧洄抬头，看到这个宋呈正一脸期待地看着自己。

　　他沉默了一会儿，然后轻轻点头。

　　“我知道你不记得了，没关系。”宋呈毫不在意道。

　　他本就不指望萧洄这样的人物能记得自己，此次前来结识，本就是想重新认识一下，以一个全新的自己。

　　可萧洄却盯着他看了两秒，说：“我记得你。”

　　宋呈愣了一愣，想了想觉得也对，像萧洄这样过目不忘之人，能记得自己也是应该的。

　　就是有点不甘心，不甘心在对方印