的喉咙、割裂我心脏的那一刻也是如此。只要还活着，我夜夜都会想起那时的情景，想到深渊就在下方张开大口，我几乎像个凡人那样坠入了万劫不复的死亡。这都是拜克劳迪娅所赐。

　　然而，鲜血汩汩流出，带走了我全部的力量，最后，我看不见、听不见，也动弹不得了，这时，我的思绪飘向过去，飘过铺着壁纸、挂着蕾丝窗帘的温柔乡，我就是在那里创造出了这注定毁灭的吸血鬼家族，我的思绪飘过这一切，回到那一片传说中的土地，脑海里勾勒出那片墓园模糊的影像，就在那里，林中狂欢的神也曾一次又一次感到身体被撕裂开来，伤口里鲜血长流。

　　即便这杂乱的思绪毫无意义，它至少也显示了一种巧妙的暗合，令人惊叹地重复了那同一个古老的主题。

　　神死去了。神又醒来了。而这一次，没有人获得救赎。

　　获得了阿卡沙的血液，马略曾经告诉我，你就能经受住灾难的考验，而这些灾难往往能毁灭其他我们的同类。

　　后来，我被遗弃在四面漆黑、臭不可闻的沼泽地里，我感到饥渴控制了我的身体，驱策着我的精神，我撑开两颚，吞饮腥臭的污水，我的尖牙四处搜寻流着热乎乎鲜血的东西，就是为了积蓄力量，让我能重回长路之上。

　　又过去了三个夜晚，在镇上的屋子里，我再次被打倒了，被孩子们彻底遗弃在一片火海之中，是前辈们，马格纳斯、马略以及阿卡沙的血液支撑我爬出来，从烈火中死里逃生。

　　但是，因为得不到更多帮助伤口愈合的血液，得不到新鲜的灌溉，我只能完全依靠时间来治愈遍体鳞伤。

　　路易斯的故事不能交待我之后的遭遇，许多年来，我一直在人群的边缘地带搜寻猎物，我成了一个丑陋可怕、跛足而行的怪兽，只能打倒年幼体弱的人。我时时有可能受到猎物的反攻，现在的我，和那种富于浪漫气息的恶魔截然相反，简直就和以前那些披着脏兮兮的破衣烂衫、四处游荡的冤死鬼一模一样。

　　累累伤痕同时也折磨着我的心灵，影响了我的理智。每当我壮着胆子打量镜中的自己，我的灵魂就会变得更加萎靡不振。

　　然而，即便如此，我一次也没有向马略求救，没有试图与万里之外的他取得联系。我不能向他乞求鲜血来治愈我的伤口。我宁可整整一个世纪忍受炼狱的煎熬，也不愿受到马略的谴责。我宁可忍受最可怕的孤独、最剧烈的痛苦，也不愿去发现他明明完全知道我的所作所为，却在很早以前就已经拒绝向我伸出援手。

　　至于加百列，她会原谅我做过的任何事情，她的血液也有足够强大的魔力，至少能加速我的痊愈，然而，我完全搞不清她身在何处，甚至连该向哪个方向发出呼唤都无从知晓。

　　等到我体力恢复了不少，足以应付远赴欧洲的旅行时，我投奔了惟一可以求助的人：阿曼德。他仍然住在我赠与的土地上，住在那时马格纳斯造就我的高塔里，他还在领导庙街的吸血鬼剧团里的同类团伙，那座庙宇还是属于我的呢。毕竟，我不欠阿曼德任何解释。而他，难道不正欠着我什么吗?他来开门的时候，着实吓了我一跳。

　　他穿着浅黑色剪裁考究的大衣，在他头上，文艺复兴时期流行的发卷全都修剪掉了，看上去俨然是狄更斯小说里走出来的年轻人。他那永葆青春的脸庞上，烙印着大卫·科波菲尔式的天真和斯蒂福兹式的骄傲——却未曾显露出内在灵魂的真实本性。

　　他看见我的时候，心里一下子闪过一道亮光。随后，他慢慢凝视着遍布在我脸上和手上的伤疤，然后用温柔而几乎是慈祥的语气说道：“进来吧，莱斯特。”

　　他握住了我的手。我们并肩穿过屋子，这是他在马格纳斯的高塔脚边建造起来的，是一个阴暗恐怖的地方，在这个诡异的年代里，用这一处所在酝酿一切拜伦式的恐怖事件可真是再合适不过。

　　“你知道，有谣传说你在埃及或者远东的某个地方完蛋了，”他用人们日常使用的法语快速地说道，带着一种我以前从未在他身上见过的生动神态。如今，对于装扮成活着的凡人，他已经是驾轻就熟。“随着旧世纪的度过，你也不见了，从此以后就音信全无。”

　　“那加百列呢?”我立刻追问，奇怪自己居然没有一进门就让这个问题脱口而出。

　　“你离开巴黎之后，再也没人见过她或者听到她的消息。”他说。

　　他的目光又一次爱抚地落在我身上。他体内有一股稍加掩饰的兴奋，一股如同近旁炉火般的热力向我传来。我明白他在试图解读我的思想。

　　“你出了什么事?”他问我。

　　我的伤疤叫他困惑了。它们太严重，太错综盘结，留下这些疤痕的进攻一定都是致命的。我突然感到一阵慌乱，我担心自己稀里糊涂就把一切都告诉他，告诉他马略很久以前就禁止我说出的事情。

　　不过，我迫不及待一吐为快的，是关于路易斯和克劳迪娅的故事，我的叙述结结巴巴，半真半假，除去一个明显的事实：克劳迪娅那时只是……一个孩子。

　　我简要地描述了在路易斯安那生活的年月，以及他们最终如何起而反抗，就像他曾经预言我的孩子们会做的那样。我向他承认了一切，没有任何心机或是傲气，我解释说我现在需要他的血液。痛苦啊、痛苦啊、痛苦，在他面前展开这一切，等他考虑我的请求。对他说，是的，是的，你是对的。