汝那妻同时断了气。”

听到死神这番话，百介脑海里顿时一片空白。世上竟然有……竟然有此等惨事。这怎么可能？

“呜——”

传来了右近的呻吟声。“呜哇哇哇哇哇！”呻吟旋即转为呐喊。为了什么？这是为了什么？右近高声喊道。

“为了什么？”弹正一脸愉悦地笑道，“汝果真是愚昧无知。行这等事哪需要什么理由。不就是求个高兴、求个痛快？不就是如此？瞧她血流如注，难耐疼痛高声哭喊，拜托吾等饶了她、救救她。最后便不再有丝毫动静，不论怎么劈、怎么砍。看得余等实在是太高兴，太痛快了。有什么事比这等光景更赏心悦目？难道还有吗？哪需要什么理由！”

弹正突然激动了起来，一脚将右近踢开。

呜哇！右近死命高喊。“你、你们全疯了！这简直就是厉鬼罗刹才干的勾当！此、此等邪魔歪道的行径，老天爷绝不可能放任不管！绝、绝对会将你们打入地狱！”

“喂，大家可听到这家伙说了什么？”

“在下听见他承认自己是个渣滓。”楠回答道。

镝木也说道：“在下听见他恳求小的什么都肯做，只求诸位放条生路。”

又传来几声沉闷的敲击声。右近仰面倒了下去，一动也不动。

“还真是无趣，原来汝也不过就这么点能耐。反正只是个下贱东西，哪可能有多少志气。”弹正凑向右近的脸庞说道，“余今晚就特别开恩，姑且听听汝的要求。汝想怎么死？是想被剥掉脸上的皮，还是被斩断双手双脚？不妨说来听听，好让余开恩成全。”

“忏……”

“什么？”

“忏悔吧，北林景亘。”

“汝说什么？”

“再怎么说，你毕竟是个代幕府统领一国一城的藩主，却犯下此等忤逆伦常、比妖魔畜生还不如的罪孽，简直是人神共愤。你、你还当自己是个武士，是个人，就该为一己愚昧赎罪自清。切……切腹吧。切腹吧。”右近使尽最后一丝气力说道。

弹正站起身来，傲气十足地笑道：“噢，切腹听来是有点意思。不过，身份如余者，何须听汝这种下贱东西发号施令？”

“这、这可非在下之命，而是上苍天命。”

“大胆狂徒，闭嘴！”

沉闷的敲击声再度响起，百介已看不清究竟发生了什么事。

“看来汝这下贱东西还是没参透。比妖魔畜生还不如？此言何解？汝这愚蠢的混账东西，余的确非人，但绝非不如人，乃超越人。余不仅超越世人，甚至也超越神佛。汝这等蠢材哪懂得个中道理？可知道因果报应这种牢骚话，不过是傻子为自己的愚昧开脱的说辞。世上哪可能有什么冤魂作祟？死人哪还能做什么？人只要死了，就不过是个东西，再怎么劈再怎么砍也不会有任何动静。倘若怀恨而死的人会化为鬼魂回来寻仇，那么第一个该找的不就是余？但如汝所见，余尚活得好好的。若要找余寻仇、取余性命，何不放马过来！”

右近的惨叫声再次响起。死神的嘶哑狂笑，响彻这片已为夜幕笼罩的魔域。岩石的啜泣声也随之传来，而百介则逐渐失去了意识。

死神 抑或七人御前 七

百介清醒时，天已经亮了。四下当然不见任何人影。岩山上一片静寂。

直到过了许久，百介才终于意识到昨晚所见并非梦境，也忆起了自己被吓得进退两难的尴尬处境。果真像是做了一场噩梦。不，的确是一场梦魇。百介并未遭到任何殴打，光是那死神的强烈恶念就吓得他丧失了神志。若这不叫梦魇，还有什么能叫梦魇？

但是，已见不着右近的踪影。在白天，眼前的巨岩依然是硕大无朋。楚伐罗塞岩。他还记得这名字，代表这果真不是一场梦。百介站起身来，他感觉腰、背和脑袋均疼痛难耐。他踉踉跄跄地攀上岩山，连走带爬地来到巨岩旁，攀上了巨岩前的岩层。被粗暴刮除的青苔上残留着杂乱的脚印，这是此处曾发生过一场惨斗的证据。

他走向楚伐罗塞岩，边伸手刺探边爬向绝壁边窥探，看见了一道裂缝。与其说是裂缝，或许称之为洞窟更为合适。里头一片漆黑深邃，宽广得挤进五六人也是绰绰有余。或许那群家伙原本就躲在里头。但为何要藏身此处？理应不是为了拦截百介和右近。

直到发现镝木的断剑，百介才认清了现状。不妙。着实不妙。不知右近情况如何？或许已经遇害了。那姑娘也是性命堪虞。不，若右近已死，那姑娘当然也不可能不被斩杀。即使他们俩目前还活着，两人的性命也有如风中残烛。毕竟他们俩遇上了死神，并且为死神吞噬。

百介茫然地在岩山上左右徘徊，只觉得自己简直要被逼疯了。眼见自己竟然束手无策，心中无尽的焦虑真要将他活活逼疯。百介伸手摸向胸口。直诉状。又市。得尽快交给又市才成。

“又市绝不会坐视不管。”

百介自言自语，接着从岩上跃下，从原本藏身的岩石前通过出了折口岳，穿越裂缝满布的岩山，离开了这不祥之地。下了岩山后，他又走过草木蓊郁的兽道，穿越几片森林，终于走到看见梯田的地方时，阳光已经转弱。饥饿与疲劳已将他折腾得神志不清，让他数度错觉在树荫和岩影下窥见了妖怪的踪影。他看到了七人御前、船幽灵、飞缘魔，以及死神。这些妖魔鬼怪挥之不去的影子，就这么在他的脑海中、眼帘深处忽隐忽现。其实他看见的每一个影子，都不过是自己心中的恶念。

穿越村落进入城下市镇时，开始下起雨来。百介快步跑进房舍屋檐下避雨，喘了一口气后，这才发现镇上的