近与人夫一点一点地开采，这个就是证据。”

此处仅你知我知，这秘密万万不可外泄，白菊的确曾如此说过。

“那家伙毫不在乎治下的藩国将会如何，即便遭到废藩，只要这金矿仍在手，便无须担忧。噢，虽然藩主的身份或许是个不错的掩饰，但一如家老大人所言，看来弹正对当个藩主的确是毫无兴趣，仅想活得快活罢了。”

“那,这东西究竟是……”百介伸手探入怀中问道,“那么，那些遇害的人夫又是什么身份？”

是我为他们带的路呢，阿银回答道。“全都是从江户找来的无宿人。虽然事前从未被告知详情，但坐拥秘密金山这等事，就连无宿人也知道是违法之举，便前来找我商量，表示打算逃出去直诉。因此，还真希望他们能活着逃出去。”阿银一脸遗憾地别过头去说道，“镝木那家伙竟然派出徒士组的手下守在那儿。我都是在入夜后才从那儿潜入，因此从来没发现。”

百介掏出了直诉状。已经是皱得不成原形了。又市自百介手中取下直诉状，立刻将之揉成了一团。

“即便能顺利上达天听，这些人想必也终将没命。毕竟那幕后黑手就等在上头。只是对弹正一伙来说，这直诉状可就是攸关存亡的命脉了。不过他们担心的，并非此事被人揭露后有遭废藩的危险，而是不愿让那幕后黑手知悉详情。

“因此这伙人才四处寻找这纸直诉状，只是一直没找着。那些武士和人夫的尸体，也全都被玉泉坊埋了。因此这些家伙才推测东西会不会是在右近大爷手中，也担心是否还有其他同党，为此焦虑不已。而这位立了大功的同党，便是——”

又市拍了拍百介的肩膀，接着又继续说道：“但不管怎么说，小的原本以为右近大爷会早点抵达，未料竟会被那伙人擒住。情况发展至此，也让小的多少操了点心。”

没能早点抵达，是因有百介同行使然。

“不不，没这等事。”又市说道，“小的还应好好感谢先生才是。”

阿银呀，又市如此一喊，阿银也附和道：“是呀。不过，还真为先生担了点心呢。”

你还有闲情为人担心？又市揶揄道。

这倒是，阿银说道。“倘若那几个家伙是货真价实的妖怪，我这小命可就要不保了。不过那藩主殿下，还真是被我吓破了胆。”

阿银望着主城说道：“镝木和楠能吓唬人的也不过是那两张嘴，一见到我这张脸，还不是立刻吓得脸色铁青？但他们倘若真的不怕，别说是我，右近大爷和那位姑娘也都要小命不保。瞧你这回的局，设得有多险？”阿银不屑地瞄了又市一眼，接着却又问道：“不过，我和她生得真有这么相像？”

“想必是很相像。”又市仅如此回答。

“又市，这回这规模庞大的局究竟是……”

百介实在是怎么都想不透。

咱们走吧，又市向百介催促道。“这回的局，先生，是御灯小右卫门起的头。”

“小右卫门先生起的头？”

“先生也知道吧，小右卫门与阿枫公主之生母原有婚约，但爱妻竟被主君夺走。由于无法容忍将一己之妻奉为夫人服侍，故挥刀斩杀助主君横刀夺爱的家老，旋即脱藩隐遁。”

这的确曾有听闻。

“事后，小右卫门开始过起自暴自弃、四处为恶的日子，最后便成了江户无人不知的大魔头。只不过……”又市偷瞄了阿银一眼。“那家伙对与自己曾有姻缘的千代夫人似乎仍无法忘情，因此便从街头捡回这丫头抚养。还真是纯情呀。阿银，你说是不是？”

“我哪知道？”阿银说道，“这与我何干？”

“呵呵，都已是个糟老头了，仍难以忘怀年轻时期的挚爱。为此，小右卫门也不忘留意故乡土佐的大小事情。在千代夫人从土佐销声匿迹后，想必仍在背地里为其费心费力。后来，千代夫人之女阿枫公主入嫁此藩，对他而言不啻是喜事一桩。未料此地藩主体弱多病，再加上——”

“又有弹正从中作梗？”

没错，又市说道。“阿枫公主入嫁的先任藩主殿下之弟，竟然就是弹正虎之进这家伙。此人恣意奸杀掳掠，在江户可说是个臭名昭彰的大恶棍。知悉此事后，小右卫门自是焦虑不已，只得为此迁居北林。”

“可是为了保护阿枫公主？”

“可还有其他任何理由？”又市回答道，“虽其本人一再坚称志不在此，但这家伙可是个不见结果心不死的老顽固。”

御灯小右卫门，百介尚不知此人生的是什么模样。

“遗憾的是，其疑虑终究还是应验了。阿枫公主入嫁后不出两年，便与藩主殿下天人永隔，紧接着虎之进改名弹正景亘，率四神党重返此地。接下来的事，先生全都知道了。”又市继续说道，“小右卫门似乎曾试图救出遭到囚禁的阿枫公主，但即使再艺高胆大，毕竟仅是个不法之徒，欲潜入城内也是毫无办法。因此，小右卫门便使出浑身解数，找着了那条坑道，楚伐罗塞岩下的岔道。未料……”

“阿枫夫人并非自天守阁投身自尽。”阿银语带失落地说道。

“是被那伙人抛下去的吧。”

“是的。夫人被架上夜泣岩屋，剥去全身衣物，惨遭弹正还是镝木尽情亵弄后，再活生生地被那伙人抛下了断崖。”

“阿枫夫人也是在该处遇害的？”

原来弹正是在自己的生母遇害之处杀害了阿枫夫人。

“先生不妨想想，阿枫公主原本被囚于土牢内，即使有办法自牢中脱身，又怎能爬上天守阁？”

此言的确不假。

“小右卫门亲眼目睹此一惨祸。”

“是亲眼瞧见的？”

“不，应是在