楚螟蛉连忙快步上前，无奈地叹了口气，伸手紧紧拉住屈曲的胳膊，想要将他扶起来。

可就在指尖相触的瞬间，两人眼前骤然一花，一股无形的力量包裹住他们，周遭的空间仿佛扭曲折叠，不过瞬息之间，所有阴冷、潮湿、压抑的感觉尽数消失，取而代之的是客栈里温暖干燥的空气、熟悉的木桌木椅，还有窗外傍晚的霞光。

楚螟蛉愣在原地，眨了眨眼，清醒过来时，已然身处一间整洁的客栈客房之中，彻底脱离了那座人间炼狱般的地牢。

“我去！这……这简直是神乎其技啊！”楚螟蛉回过神来，满脸震惊地看着屈曲，忍不住连声赞叹，“你竟然真的私藏了符箓？可灵政司的士兵搜身那么严苛，连一根针都藏不住，你到底是怎么瞒过他们的？”

屈曲揉着依旧发疼的胸口，手腕上的伤口已然用技法悄然愈合，他冲着楚螟蛉微微一笑，故作神秘地吐出两个字：“保密。”

楚螟蛉无奈地摇了摇头，满心好奇却也不再追问，环顾四周问道：“那我们现在究竟在什么地方？看着像是间客栈。”

“这是我刚到琉周城时住的那家客栈，也是我之前和李天牛约定的联络点。”屈曲站起身，走到桌前，从怀中掏出提前藏好的信纸和毛笔，沉声说道，“我必须立刻给李天牛写一封信，他收了我大把的银子，当初承诺为我担保周旋，如今我灵感流失，他说什么也得想办法帮我把境界提上去。”

“我说你怎么还这么执着啊！”楚螟蛉连忙上前劝阻，语气焦急，“那些商会商人唯利是图，他没向灵政司举报你换赏钱，就算是烧高香了，你还指望他会回应你的求助？”

“更何况我们刚从地牢里逃出来，用不了几个时辰，狱卒就会发现囚室空了，到时候全城搜捕，我们根本无处可躲，还是赶紧收拾东西逃吧！”

“不行！”屈曲握着毛笔的手猛地一顿，抬头咬牙切齿道，“现在已是傍晚，距离我和他约定的第二天，明天就是第三天了，当初说好第三天晚上在乱葬岗碰面。我必须去乱葬岗看一眼，若他真的背信弃义不来赴约，我们再逃也不迟！”

“行行行，我拗不过你。”楚螟蛉见他态度坚决，只得妥协，拍了拍胸脯说道，“反正你是我的救命恩人，是你把我从那鬼地方救出来的，我跟着你干！实在不行，我们就一路逃到城外，这狗屁琉周、狗屁名伶族，我早就不想待了！”

“我不能走。”屈曲放下毛笔，眼神坚定地看着他，“我来琉周城，是为了找人的，寻人之事未了，我怎么能先行离开？楚兄你尽管自己逃走，日后若是有缘再见，别忘了我这个兄弟便是。”

“那怎么行！”楚螟蛉当即摆手，语气无比认真，“你是我的救命恩人，我楚螟蛉绝非忘恩负义之辈，怎么能丢下你独自逃命？你要找人，咱们就一起找！”

“刚好我在琉周城待了多年，对城内的大街小巷了如指掌，还能给你指路、打探消息，各个地界也积攒了些许人脉，总能帮上你的忙！”

楚螟蛉话音落下的瞬间，屈曲心底骤然升起一股强烈的警惕，浑身的神经都下意识绷紧了。

长久以来的漂泊经历让他养成了刻入骨髓的戒备心，但凡有人对他展露过分热忱的善意，或是主动提出倾力相助，他都会在第一时间心生提防，不动声色地在心底反复推敲：对方究竟是真心相待，还是暗藏图谋、布下了等着自己跳进去的陷阱？

他表面依旧神色如常，指尖却微微蜷缩了起来，脑海中飞速复盘着与楚螟蛉结识的全过程：从灵政司地牢里对方主动提醒封灵阵的玄机，到一同吐槽李天牛的唯利是图，再到陪着自己妄想挖墙逃生，最后自己动用跃迁符将他一并救出……

桩桩件件梳理下来，看似毫无破绽，楚螟蛉如今想要报恩相随，也完全合乎情理，根本找不出任何可疑之处。

可偏偏，一股难以言喻的怪异感萦绕在心头，挥之不去。那感觉无比熟悉，就像当初第一次遇见兰螓儿时一样。

明明对方看起来无害又友善，言行举止挑不出半分错处，可心底就是莫名发慌，总觉得有一双无形的眼睛在暗处盯着自己，仿佛正一步步陷入一场精心策划、庞大无比的阴谋之中，周身都被看不见的丝线缠绕，动弹不得。

屈曲强压下心底的疑虑与不安，脸上没有流露半分异样，依旧维持着随意淡然的神情，仿佛只是随口做出决定一般，淡淡开口吩咐道：“行，那你下楼去找客栈老板，把这间屋子定下，我们就在这里暂住一宿。灵政司的士兵就算要搜捕，也绝想不到我们会藏在这间寻常客栈里，短时间内应当是安全的。”

“好，我这就去办！”楚螟蛉没有察觉到他分毫的异样，爽快地答应一声，转身推开客房的木门，快步下楼去找客栈掌柜办理入住事宜。

房门被轻轻合上，木轴发出轻微的吱呀声，楚螟蛉的脚步声顺着木质楼梯逐级而下，越来越轻，最终彻底消散在客栈楼下的喧嚣之外。

直到此刻，屈曲脸上那层刻意伪装出来的随意淡然才如同碎裂的薄冰般瞬间褪去，眉头紧紧拧成一个川字，眼底翻涌着浓重的警惕与挥之不去的疑虑，周身的气息骤然沉凝下来，连周遭的空气都仿佛变得压抑了几分。

他孤身倚靠在斑驳的木桌旁，指尖无意识地摩挲着袖口，手腕上刚被抽过灵血的伤口还隐隐泛着隐痛，体内流失的灵感让他浑身虚软，学习境界差点跌落，连调动一丝灵感都倍感