士周，时任仆射，差不多国务院总理的职位。周字伯仁，和王导齐名，两人关系也非常要好。有一次王导头枕在周的腿上，指着周的肚子问：“这里面都有啥啊？”周回答：“里面空空如也，但是像你这样的人，装几百个还是不成问题的。”

周为人耿直，潇洒绝伦，在当时很有声望。戴渊曾拜访周，但是一句话也没有说。人问戴渊：“你干吗不说话啊？”戴渊回答：“有周在，我这些雕虫小计有啥好说的呢？”

但是周喜欢喝酒，经常大醉不醒，这一醉就带来祸患。曾经刚被任命为吏部尚书，就大醉三日不能理政，结果被人弹劾，罢免了职务，人称“三日仆射”。

看见周进宫，王导跪着大喊：“伯仁啊伯仁，我这一家大小的命，可都在你手里了啊！”周连看都不看他一眼，就昂首进宫。觐见司马睿后，周却为王导说好话，力保王导忠心耿耿，与王敦之乱没有干系。司马睿当然采纳了他的建议，周一高兴，酒瘾又犯了，在宫中喝得酩酊大醉，才拜辞出门。

出了宫门，王导还在那里跪着求他救命。周不但不搭理王导，反倒对左右人说：“今年要诛杀那些乱臣贼子，换取斗大的印挂在肘后！”回到家里，又怕司马睿改变主意，上表继续为王导辩护，言辞恳切，情理俱足。

周这么做，一来为避嫌，要瞒过一干小人，越是不和王导亲近，为王导辩护才越有说服力；二来是名士风采，做好事不留名，真心实意帮朋友，不愿王导为此欠他人情。周可谓忠肝义胆，清高尊雅，令人佩服。

可是他不仅瞒过了朝廷小人，也瞒过了王导的眼睛。在那种危难时刻，一向脑子清醒的王导也判断失误。他认为周见死不救，罔顾平日深厚的交情——被最信任的朋友背叛，那种绝望而痛苦的心情，可想而知。于是，王导心中就有了嫌隙。

王敦顺江而下，很快攻到首都建康。建康外有一个卫城，就是著名的石头城，石头城的守将是周札。周札是南方士人，东晋建国，尽管也重用南方士人，但是总体而言，南方士人还是受到排挤，所以周札就索性打开城门，把王敦迎了进来。

石头城失守，王敦直接逼近首都建康，其余各地的防线再牢固也没用了。司马睿压根没想到王敦不费吹灰之力就占领了石头城，于是命刁协、刘隗等人反攻石头城。可惜石头城易守难攻，刘隗等人大败，这场仗，以王敦完胜告结。

刁协、刘隗兵败进宫，司马睿知道大势已去，不忍心看到他们被王敦杀掉，就拨给他们人马，命他们快速逃命。刁协平日待人苛刻，兵士四散逃去，没人管他。他当时已经七十