承恩公夫人温氏今年五十有五, 壮年已过，又有旧疾，身体渐衰, 不比青年人力壮。

　　因宁安华是贵客，她一上午陪伴游园, 不便乘轿, 至中午用席，已觉四肢酸软, 不过强撑。

　　温夫人正房离中午用席的景春榭很有一段路。幸而宋氏细心, 早预备下软轿。可饶是省了走这一段, 等下软轿，她也多亏儿媳丫鬟们扶得及时，才没腿软跌倒。

　　宁安华从后轿下来, 恰好瞥见温夫人脚软的这一下。

　　她自己不必说了，丫鬟们跟着断断续续习武几年，身体也都比平常闺中娇养的女子结实得多。再加上温夫人表情控制得太好, 所以直到现在，她才发觉温夫人已经这么累了。

　　承恩公救过林如海, 承恩公府又是皇后娘家, 出门之前，宁安华已和林如海议定, 不管江家今日请她到底是替宫中哪一位说合，只要不过分，林家就会继续和江家保持友好的关系。

　　现在看，江家的态度简直好到无可挑剔, 宁安华自然也要一表善意。

　　她上前替了承恩公府长孙媳云氏，亲手扶住温夫人, 满含歉疚说：“都是因我，让夫人受累了。”

　　温夫人忙笑道：“是我这身子骨不中用了，还非要逞强，哪里怪得着夫人？”

　　江明德之妻宋氏也忙笑说：“依我看，非要挑宁夫人的错处，就只能怪宁夫人这样仙资出尘，让太太看得眼里只有宁夫人，把别的事都忘了，连累也忘了！”

　　笑了一回，把这一节岔过去，宁安华稳稳扶着温夫人进了房门，云氏便忙请宁安华在主位下首第一把椅子上坐了。

　　温夫人笑道：“请夫人就恕我歪着吧。”

　　宁安华忙道：“夫人只管自便。”

　　丫鬟们捧上茶盘，宋氏要亲自给宁安华捧茶。

　　宁安华忙起身：“这可当不起。”

　　温夫人笑道：“今日是我请夫人来，夫人既是我的客，受我媳妇的一杯茶能怎么？快请坐。”

　　宁安华方坐下，欠身接了茶。

　　宋氏、云氏也坐了。

　　温夫人才要张口，有婆子从外面进来，笑回：“太太，二爷和澄哥儿、辉哥儿、定哥儿过来请安了。”

　　她便转向宁安华：“是我家里的几个小子，还有我一个侄孙，都和宁小翰林年纪差不多大，只是远不如宁小翰林出息。夫人若不嫌他们粗笨，我就叫他们进来，也给夫人问个好。”

　　宁安华笑道：“贵府的孩子，自然都是龙驹凤雏，未来的栋梁之才，夫人也太过谦了。舍弟侥幸得中，也当不得夫人这般夸赞。我虽年轻，倒不怕见人，既然公子们都到了，就请进来罢。”

　　这不早不晚的，请哪门子安？必是早就安排好了，就等着这时候过来让她见一见。

　　可江家今日若是替宫中露意，怎么把自家未婚且适龄的女孩男孩全领给她看了？

　　是宫中的心意尚不确定，还是——

　　宁安华正暗自思索时，承恩公府来“请安”的四个男子已经排成两列，鱼贯进来了，她便一个一个看过去。

　　为首的两个少年都是十四五岁年纪。略在前面半步的身穿烟灰色长衫，眉清目朗，神色沉静，落后半步的比他高一寸有余，身穿湖蓝长衫，面若桃花，唇红齿白。

　　光看外表，很难说这两个少年谁更出色些。他们气质不同，穿烟灰的平静从容，穿湖蓝的顾盼生辉，但都是一等一的好样貌——再长大几年，至少是罗焰水平的美男子。

　　再后面的两个一大一小。大的约有十八九岁了，小的才十岁左右，也都是行动合宜，样貌清秀的大家公子模样。

　　论身份，宁安华是承恩公府今日郑重请来的清熙郡君、吏部尚书夫人，能和温夫人平辈相交。

　　但论年纪，她虚岁二十五，比进来的四个少年没大多少。

　　她端坐椅上，唇角噙笑，目光毫不遮掩地将四人一一扫过，前面十四五岁的两个尚能稳得住，目不斜视，后面十岁左右那个却不禁偷偷看回去，差点左脚绊右脚，摔个狗啃泥。

　　十八九岁的一伸手，把他兄弟扶稳。

　　这一扶不要紧。

　　他顺着看过去，竟险些看怔了。

　　幸好他平日养性足够，没有当场失态，丢了家里的脸。

　　四人站定，先给温夫人请安，只有穿烟灰的口称“母亲”，余下三人都称“太太”。

　　宁安华便知，穿烟灰的这个是温夫人的老来子，江明越。

　　和江明越并排错半步，穿湖蓝的便是温夫人的娘家侄孙，温澄。

　　余下的两个一大一小，应该都是温夫人的孙子，江明德的儿子。

　　果然，四人行礼毕，温夫人按辈分主客先后介绍了他们，与宁安华所猜一丝不差。

　　男女有别，宁安华不能像上午见江明德两个女儿时一样，拉着这四个人的手问东问西，只顺着温夫人和宋氏的介绍都问了几句，赞过一回，便命林平家的送上了表礼。

　　温夫人也没多留他们，说的差不多了，便道：“你们去罢，让我们自在些说话。”

　　江明越应声作揖，又对宁安华和长嫂宋氏分别一揖。

　　他和江明德平辈，宁安华还了半礼。

　　他侧身不受，领侄子们恭敬退出去了。

　　温夫人叹：“我这小儿子性子古怪，有时候一日也说不了几句话，不像澄哥儿性子好。一样养大的两个孩子，脾气性格天差地别，也叫我想不到，偏他叔侄两个又好。”

　　宁安华笑道：“令郎小小年纪就进了学，等再过几年，春闱秋闱榜上有名，