罗焰暂住的院落就在林如海书房西侧。两人一路走, 一路继续谈些公务，很快便到院门。

　　林如海止步：“侯爷请。”

　　客套的虚话都已说过了，此时不必再说。以后共事, 经常联络，有话直说更好, 省得耽误时间, 延误公事。

　　义勇侯应也是如此想。

　　罗焰掌心顶住密旨，张张嘴, 只说出：“林大人。”

　　林如海：“……侯爷请我进去坐坐？”

　　义勇侯还有什么事, 既不能当众说, 也不急着早说，非要拖到现在，还不好开口？

　　……难道又和妹妹有关？

　　今夜无月无星, 只有地面的灯烛发出亮光。

　　两人面对面站着。林如海没有掩饰心中所想，自然被罗焰看了出来。

　　罗焰：“……大人请。”

　　林大人在公事上就够精细明察了，每遇和郡主相关的事, 竟还更敏锐五分。

　　来至院内正房，罗焰请林如海先进。

　　林如海不多客气, 坐下接了茶便道：“侯爷有事请说。”

　　罗焰屏退属下从人, 紧闭房门，从袖中拿出密旨原件：“请大人自己看。”

　　林如海抬手却没接, 看着罗焰：“既是密旨，请侯爷转述陛下旨意便是。”

　　罗焰索性直接递在林如海手里：“事关郡主，怕大人以为罗某心中有私。”

　　他道：“私下传递密旨，罗某亦有罪, 愿无第三人知晓。”

　　林如海不再多言，打开密旨。

　　密旨大意：皇上让罗焰尽力劝服清熙郡主领兵——不可威逼, 只许利诱——哪怕只领一年半载，先缓解边境缺将领的压力，最高可给仪鸾卫指挥同知或边军总兵之职。

　　林如海看完，合好，还给罗焰。

　　“侯爷是想请我当说客？”

　　罗焰：“原本只是怕大人误会。大人既已知情，若能有一二妙计，罗某不胜感激。”

　　林如海直到现在还没略歇，肩背僵疼，向后靠在椅背上：“林某也可实话告诉侯爷：郡主闲云野鹤，从来无意大权。而林某向来不愿、不敢也不会以情逼利诱郡主做不喜之事，实无任何良策妙计。既是陛下给侯爷的差事，还请侯爷自去询问郡主。”

　　罗焰：“但不知郡主何时方便。”

　　林如海看着他，微微一笑：“某也不知，侯爷自去询问便是。”

　　他起身：“侯爷早歇。”

　　罗焰琢磨他话中之意，也便起身，亲自开门，送他到院门处：“三日后，大人与我同去边关，不知郡主是否愿往？”

　　他这般谨慎细问，林如海这回多说了一句：“那要看妻妹的病况如何。”

　　罗焰想起一人：“弓九恰在辽东，不知……”

　　林如海：“若侯爷信任九千户的医术高于十一先生，尽可引荐给郡主。”

　　言毕，看罗焰再无话，他终于一礼回房。

　　罗焰在他身后还礼。

　　……

　　寅初，宁安华准时睁眼。

　　和林如海同住太久，就算有两个月没和他一起睡了，她还是会在这个时间点醒来。

　　身旁宁安青睡得正熟。

　　宁安华先摸她的额头，似乎烧退了些。

　　她不习惯睡觉时屋里有人守夜，但宁安青要养病，她便让檀衣四人轮流守几天。

　　守夜时不能睡熟，要警醒着，原是做贴身丫头吃饭的本事。可檀衣等也久不守夜了，又旅途劳累，未免松懈。

　　宁安华自己点亮几盏灯，穿好衣服，把头发都梳了一半，檀衣才迷迷糊糊醒了。看见亮光，她瞬时把眼睛睁大：“郡主？”

　　宁安华：“嘘。”她指指床上，“别弄出动静。”

　　檀衣忙噤声，先推醒身边寒燕，两人一起披衣下炕，檀衣接手了梳头，寒燕出去叫热水进来。

　　檀衣自责：“原是怕菊露睡得太死，我才说我守，谁知我也睡死了。”

　　宁安华笑：“这有什么，人不是铁打的，我又不会因这个怪你们。”

　　檀衣几下给宁安华挽好头发，只簪上一根碧玉长凤簪。

　　在这个地方，郡主再也不用以衣饰显身份了，自在要紧。她们服侍的人才是郡主的面。

　　宁安华到外间擦牙洗脸，看檀衣还是一脸内疚，便笑道：“不知不觉，你都要三十了，精神比不得十几岁。让你守夜，本便是我思虑不周。你有空和方长史挑几个觉浅警醒的小丫头，备着再有要用的时候就完了。为这事还要不高兴到晚上？也是九品女史了，你一拉脸，多少人怕呢。”

　　檀衣道：“不管几品，都是郡主的人，差事没办好，郡主不罚，我却要自省自罚。不然，还如何约束底下的人？”

　　方长史和刘掌正恰从后院赶来服侍，正听见此话。

　　二人先行礼参见。

　　起身后，刘掌正笑道：“郡主，衣女史所说不错：上行下效，掌刑者尤要时时自省，才能约禁众人。”

　　离京前，四个女史只定了檀衣和菊露。宁安华让寒燕春涧不急着决定，想好再给她回复。

　　人选上报宫中，要有各人姓名。宁安华给弓二七——宁潇——都改了“宁”姓，檀衣菊露比他和宁安华亲近百倍，问过她们愿意，宁安华都报了姓“宁”。

　　二人同姓，又要避宁安华之姓，众人便称檀衣为“衣女史”，菊露为“露女史”。

　　宁安华后悔，这样用尾字称呼倒显得没那么尊重了。檀衣和菊露却不在意，宁愿与她同姓，还说：“咱们叫‘青姑娘’，谁敢不尊重？换我们也是一样。”

　　而方少史和刘掌正是与宁潇同日来到林宅。宁安华本还略有担忧