五个月前。

　　建平十五年, 八月。

　　秋日已至，天气转凉。

　　坐了几日车从千平关回来，又在城外秋收大半个月, 宁安青一时不察，又着了凉, 只能在屋里将养。

　　长了十几岁, 一年至少病三五次，宁安青养病都习惯了。她按时按顿吃药, 只在正午暖和的时候出门走走, 余下时间一概不吹风, 也不许林黛玉等来看她，怕给过了病气。

　　在千平关两个月，和姐姐在一起, 她觉得身子好了不少。十一先生和姐姐也都说她确实好了许多。她还学了骑马。可到了需要身体底子的时候，她和别人的差距还是很明显。

　　玉儿、蓁蓁、松儿、妙玉师父……都去了，他们做的还比她多很多。但只有她病了。

　　现在这样已经很好了。宁安青是真心这么想。换成三年前, 五年前，她唯一期望的只有活着就好。她希望能活得久一点, 再久一点, 不要让姐姐和哥哥再经历一次失去亲人的痛苦。

　　她现在能骑马，能一起出去春耕、秋收, 都是从前想都不敢想的。

　　可能是身体比从前好了些，能做的事多了，她想要的也多了一件。

　　——如果今年还能见九先生一面就好了。

　　前日十一先生给她诊脉，她“无意间”提起, 问到九先生又新升了指挥。

　　仪鸾卫行踪不定，或许今日在东北, 下个月就会到另一处边疆。九先生升了职，必然会比以前更忙。

　　可就像做梦一样，九先生真的来了。

　　宁安青记得是中秋的前一天。她风寒快好全了，正和方长史、檀衣姐姐、菊露姐姐一起筹办总督府的中秋宴，再总算“清熙郡主府”和“林家”分别要给各家送的年礼。

　　快到午饭时，十一先生进来，请方长史和姐姐们略停一停，她该歇歇了。

　　其实她并不觉得累。可是，有一种奇妙的感觉在她心间萌发，让她又期待，又心慌。她任由十一先生把方长史和姐姐们请了出去。

　　十一先生眼中含笑：“你九先生来了。”

　　她忘了开口之前她都想了些什么。她记得的是，她问：“是不是该去前面招待九先生？”

　　十一先生故意——她觉得是故意——问：“这可奇了。做大夫的不直接进来看病，病人也要出去。心里没鬼，这算什么？”

　　宁安青心说，有鬼。

　　她心里有鬼。

　　所以，她怕她不该再请九先生直接进来。

　　十一先生笑了一会，又叹一声，转身出去，把九先生带进来了。

　　九先生没有给她把脉。

　　他们隔着炕桌，同榻而坐。九先生只是喝茶，然后看她。

　　十一先生守在堂屋里，盯着九先生不放。

　　她的心砰砰乱跳。

　　她让丫鬟们都出去。

　　九先生还是不说话。他从怀里拿出了一个匣子，放在炕桌上，推给她。

　　她用帕子垫着手，犹豫着把手放在了匣子上：“先生？”

　　九先生清冷的眼睛里是她从没见过的，直白的温柔。但这个发现没有让她更高兴，她只是愈发心慌。

　　“想送给你，你会收吗？”九先生问。

　　宁安青知道自己不该收。她不是九先生的什么人。姐姐也还不知道。

　　可她最后点头：“我收。”

　　哪怕会被姐姐骂，她也要收。

　　九先生笑了。

　　他站了起来，她也忙站起来。

　　九先生向她走近一步。他抬起手，比了比她的脸，却又放下。

　　他深深看了她一眼，转身大步走了出去。

　　……

　　宁安青不后悔收下这个匣子。

　　她只后悔，在九先生走近她的时候，她没有鼓起勇气，也走向他。

　　……

　　宁安华手里拿着弓九送给宁安青的匣子。

　　她打开看，里面是一叠银票，一串钥匙，一张房契，还有一张字条。

　　字条上写的是“金银在第二进院西厢房里，红酸枝书柜从上到下第四列，左数第二格有机关”。

　　宁安华把这字条看了两遍：“字还不错。”

　　她粗略点了点银票，约有一万二千两。

　　房契上的地址位于京中林宅两条街外，是个三进带花园的院子。

　　这所房子里还有多少金银尚是未知数。

　　她把银票、字条、钥匙、房契都原样放好，把匣子合上，还给宁安青：“拿着罢。”

　　宁安青却不大敢接回来了：“姐姐？”

　　宁安华笑：“几万几十万都看过，这点钱不敢拿了？”

　　弓九再有钱，加上京中宅子里的金银，总身家也不会超过三万两，不到青儿嫁妆的三分之一。

　　宁安青这才接了。

　　看宁安华确实没生气，她忍不住分辨一句：“他无根无基，几年攒下这些，已经……”

　　“是很不错了。”宁安华接着她的话说，“但和咱们家几世积累比不了。”

　　五品官员一年俸禄约五百两，四品约六百两。再加上朝廷允许的灰色收入，正常四品官员一年收入，在一千两到三千两之间。

　　但仪鸾卫目前还没有“正常”的灰色收入，有的只是立功后皇上的赏银。

　　弓九去年才升四品，就算他把每年的俸禄都攒下来，按宁安华对仪鸾卫的了解，他能有这些身家，大大小小——有生命危险——的功劳，至少也立过十来个了。

　　仪鸾卫扩为九千六百人，指挥以上官职也总计只有指挥使一、指挥同知四、指挥佥事八。“弓”氏百人里，目前也只有弓九一人已到四品指挥佥事。

　　这样的人，对皇上，对大周来说，当然