不管林如海内心如何, 江明越得中顺天府第十的消息，还是和江家的年礼一起北上，到了东北总督府里。

　　年才十九的乡试第十, 虽比宁安硕当年逊色了些，但也绝对是能称得上一句“年少英才”的好成绩了。

　　宁安华亲自接待了江公府的大管家。

　　江家特派大管家夫妻过来, 也是为了郑重向林家求问具体婚期, 江家好做安排。

　　具体的日子林如海还没决定好。左右江公府的管家会在辽东府留几日，寒暄完毕, 宁安华便请他们先下去歇息。

　　她看了看左右, 决定这个话题还是她自己去找林如海说。

　　所谓“吉日”, 年年都有几十个，极好的日子也能挑出三四个。所以，让林如海做不出决定的不是具体的日期, 而是在什么时间段送林黛玉回京备嫁。

　　“一应准备都提早做好了，现在说要走，三日内就能上路。”近几年, 宁安华难得能看到在她面前林如海有这般严肃的神情了，不由更加放缓语速, “但我还想留玉儿在家里过完年。那若年后不趁还没化冻赶紧回去, 便只能等到四五月再上路，婚期只能定在秋天了。”

　　她详说了几点两个选择的利弊：“年后便走, 抵京约是三月。明越没中就罢了，若他得中，三月会试放榜，四月殿试, 还有各处官员升调，至少要等到五月才能办婚事。且夏日天热, 成婚礼节繁琐，难免多受些罪。但若化冻再走，路上便是最热的时候，更遭罪。”

　　其实她知道，不必她说这些，林如海也都明白。

　　她只是想陪他说几句话。

　　握着宁安华的手，林如海沉思良久：“就年后送玉儿回去罢。”

　　虽然这样，婚期会早几个月，但……还是别让妹妹和玉儿在夏日赶路了。

　　他轻轻搂住宁安华的肩头：“再拖下去，对玉儿也不好。”

　　宁安华安慰他：“有你，有我，玉儿辈分又高，不会受什么委屈。”

　　林如海却叹：“诸位皇子已婚，储君悬而未定，陛下年已不惑。玉儿这一成婚，若江明越得中留京，难免被卷进夺嫡争位里。”

　　宁安华笑：“这么多年都过去了，表哥说的话还是一样。我记得，当日咱们只盼着玉儿能不入宫便好。求得恩旨，又挑拣了几年女婿。现下女婿也算得上样样都好了：话虽不多，心里明白，经表哥亲自教导了几年，年少中举，还对玉儿一心一意，表哥又嫌他家世太好了。可这世上，哪里有能让万事都无缺憾，毫无烦恼的人呢……”

　　“妹妹也不能吗？”林如海忽然开口。

　　他看向宁安华鸦羽一样的睫毛。

　　这双墨色的，看上去与常人无异，深如幽潭，又清澈至极的眼睛里，曾有冰雪的风暴呼啸。

　　“不能。”宁安华把原本想说的话忘了，摸上他的鬓角，“表哥……我不是神仙。”

　　或许，哪怕是神仙也有做不到的事，也会有遗憾。

　　林如海吻下去，声音含糊不清：“……若妹妹是就好了。”

　　他注定会比她早死。

　　他不想让她伤心。

　　若她能活数百年、上千年，甚至更久，那么，她和他的这段短短数十年的姻缘，便算不得什么了。

　　他不希望她一直想起他。

　　但也不想她彻底忘了他。

　　……

　　建平十九年。

　　元宵节后。

　　林如海身居要职，不能因儿女亲事擅离职守，林黛玉仍只由宁安华送回京中待嫁。

　　这回是送长姐出阁，松儿和蓁蓁都一起跟着回去。

　　三月中旬，会试放榜的前一日，宁安华抵京。

　　江明越赶来请安。宁安华在马上笑说：“路上都乏了，没精神招待你，你且回去罢，明日等你的好消息。”

　　她身后的马车挂着竹帘，看不清里面的人。

　　婚期还剩不到两个月。而自从去年正月，林黛玉去西北，江明越留在京中备考，两人已足有一年多没见过面了。

　　在东北的三年，因为有未婚夫妻名分，宁安华管得松，林如海也勉强睁一只眼闭一只眼，江明越和林黛玉几乎日日都能见。他们一起读书，一起耕田，一起学骑射武艺，偶尔忙起来还会一处用饭，除了住的地方相隔甚远外，余下相处和婚后夫妻都差不多了。

　　是以这一年的分离，对两人来说竟似婚后远别一般。

　　只是究竟还未成婚，自己家里，信得过的人围着就罢了，分隔两地，书信有遗失的风险，他们并不能如真夫妻一般借信抒发相思，偶有通信，不过说些合乎规矩的客气话，连诗都不敢多写一句。

　　明知心爱的女子就在车里，却不能得见，江明越再心性沉稳，也不免生出几分急切。

　　宁安华早和林黛玉商议好，婚前不让她和江明越见面了。在江明越下定决心开口求她前，宁安华笑问：“回来一年，都是举人老爷了，怎么不见长进，反而浮躁起来了？”

　　现在正是她拿一拿岳母的款儿，替林如海教训他两句的时候。他虽也习武，到底不比弓九结实耐打，打坏了就不好了。

　　江明越心神一凛，忙垂首恭敬道：“郡主教训得是。”

　　宁安华命副典卫：“送江二爷回去罢。”

　　没能见面，遗憾的当然不止江明越一个。

　　但林黛玉在下车前就调整好了：

　　以后和他能年年见，月月见，日日见，在家的日子却没多少了。

　　晚饭后，宁安华催孩子们早些回去歇着，睡前自己翻了翻帖子。

　　大皇子、二皇子在去年大婚