：华国有什么解决办法？

听说他们用月壤烧结砖做过滤材料。鲍勃说，月壤中的二氧化硅含量很高，烧结后孔隙率适中，既能过滤杂质，又不容易被堵塞。我们还停留在地球材料的思维定势里。

还有生命维持系统的水循环率。莉莉继续说，设计指标是95%，现在只有78%。每天的补水都要从地球运，一升水的运输成本是1000美元。我们就像住在水族馆里的鱼，离不开地球的补给。

鲍勃沉默了。他想起自己的日常工作——修水管、通马桶、清理堵塞的过滤系统。他是一名宇航员，却活得像个水管工。这种落差让他感到窒息。

我有时候在想...他轻声说，我们真的应该在这里吗？在月球上修管道，而不是在地球上做些更有意义的事情。

莉莉看着他：那你为什么还留在这里？

因为...鲍勃想了很久，因为我喜欢看地球从月球地平线上升起的样子。那种蓝色，那么美丽，那么脆弱。人类需要第二个家园，而月球，可能是唯一的希望。

鹰国时间上午11点

鲍勃走向能源站，路上遇见搬运水桶的宇航员杰克。杰克背着沉重的补给箱，每一步都很艰难。

又没水了？鲍勃问。

水箱又漏了。杰克苦笑，修补材料还在地球，要等两周才能运到。我们只能用备用水箱，只够维持三天。

鲍勃走进能源站，柴油发电机的轰鸣声震耳欲聋。这是基地的备用电源，因为太阳能帆板经常被月尘覆盖，发电效率低下。空气中弥漫着柴油和臭氧的混合气味。

月球的昼夜温差太大了。鲍勃摸着发电机外壳，金属烫得惊人，白天127度，晚上-153度。设备老化速度是地球的十倍。我们的备用零件只够维持基本运转。

技术员马克走过来，脸色苍白：鲍勃，燃料电池的催化剂又失效了。月壤中的微量元素，特别是铁和钛，会中毒催化剂。我们的存货只够维持一个月。

华国用什么？鲍勃问。

听说他们用月壤中的氦-3做燃料。马克摇头，他们的反应堆效率是我们的三倍，而且几乎零排放。我们的柴油发电机简直像原始人用的火把。

鲍勃走到窗边，望着外面的月壤。银灰色的地表在阳光下泛着金属光泽。我们的战略是不是错了？他轻声问，不应该急于建移动基地，而是先把基础的生活保障系统做好。

政治不允许。马克苦笑，卡特总统需要在12月前看到成果，否则他的太空复兴计划就会泡汤。我们就像是政治棋盘上的棋子。

鹰国时间中午12点

鲍勃坐在主舱，看着地球的直播。卡特总统正在白宫发表电视讲话：鹰国将在月球建立比华国更大的基地！我们将成为太空的主宰！我们的科学家正在夜以继日地工作，确保12月前发射阿波罗19号！

莉莉端来午餐——真空包装的牛肉和脱水蔬菜：至少我们的政治家很有信心。

信心不能当饭吃。鲍勃打开包装，食物的味道让他想起地球的家，我们的基地还在靠地球补给，他们的已经在自给自足了。

通讯器响起，是NASA局长汤姆森的声音：鲍勃，我需要你每周提交三份进度报告。总统要看到我们在追赶。

追赶什么？鲍勃反问，追赶他们的漏水管道？还是追赶他们的黄粉虫农场？

追赶他们的进度！汤姆森的声音提高，12月前，我要看到阿波罗19号在月球轨道上！这是政治任务，不是技术问题！

鲍勃深吸一口气：局长，我们遇到了技术瓶颈。推进器的等离子喷嘴泄漏，生命维持系统的霉菌超标，导航系统用的都是二十年前的星图数据库...

我不关心技术细节！汤姆森打断他，我只关心政治结果。卡特总统需要在竞选连任前看到鹰国在月球上的胜利。你要不惜一切代价，确保12月前发射！

鲍勃挂断通讯，望着窗外的月球地表。银灰色的月尘在阳光下泛着诡异的光芒。他想起了地球的家人，想起了家乡的农场，想起了那些不用修水管的日子。

我是不是疯了？他对着通讯器轻声说，留在这里，修这些永远修不好的东西。

莉莉走过来，轻轻拍他的肩膀：你不是疯了。你是个理想主义者。只是这个时代不需要理想主义者了。

鹰国时间下午2点

鲍勃坐在实验室里，看着阿波罗19号的测试数据。屏幕上的红色警告灯不断闪烁，显示着各种系统故障。

推进器故障率37%，他喃喃自语，生命维持系统可靠性42%，导航系统误差率超出设计值三倍...

莉莉拿着新的测试报告走进来：燃料电池的寿命测试失败了。在月面环境下，催化剂中毒速度比预期快五倍。

鲍勃揉着太阳穴：我们需要重新设计催化剂，或者找到抗毒的材料。但NASA的预算只够买现成的零件，没有钱做新材料研究。

华国呢？莉莉问，他们是怎么解决这些问题的？

听说他们用人工智能模拟月面环境，提前预测各种故障。鲍勃说，他们的战神模拟系统可以模拟一万种不同的故障场景，找出最优解决方案。我们还在用试错法，一个一个地解决问题。

莉莉沉默了。她想起自己的女儿在地球上学的内容——老师说，华国的月球基地是人类文明的新起点。而现在，她和鲍勃却在为如何不让基地崩溃而奋斗。

也许...我们应该向华国求助。莉莉轻声说，至少可以学习他们的经验。

鲍勃苦笑：向竞争对手求助？政治上不允许