。而且，我们的骄傲不允许。

骄傲？莉莉反问，当我们连基本的生存都无法保证时，骄傲有什么用？

鹰国时间深夜11点

鲍勃坐在观景台，喝着半罐啤酒。这是基地特批的减压物资，每人每月只有一罐。

莉莉走过来，递给他一份文件：这是阿波罗19号的新设计方案。他们修改了生命维持系统，用人工湿地代替化学过滤器。

鲍勃翻开，眉头皱得更深：人工湿地？在月球的低重力环境下，水的流动方式完全不同。这个设计在地球测试时就很不稳定。

理论上可行。莉莉说，但需要大量的植物和微生物培养。我们的植物生长速度太慢，跟不上系统的需求。

基因编辑...鲍勃喃喃自语，我们也有类似的技术，为什么不用？

预算不够。莉莉苦笑，NASA把钱都花在了推进器和外壳上，内部的生态系统反而简陋。就像给赛车装了最好的引擎，却没有合格的底盘。

鲍勃望着地球的方向，轻声问：你觉得...我们真的能追上他们吗？

莉莉沉默片刻，指着窗外的星空：看看那些星星。人类花了千万年才学会用火，花了万年才学会耕种，花了千年才学会飞行。太空探索也是一样，需要时间。

但我们没有时间了。鲍勃说，政治家们给了我们最后期限，就像给死刑犯判了缓刑。

那就让我们做点什么。莉莉的眼睛里闪着光，哪怕只是让基地的水循环率提高一个百分点，哪怕只是让植物长得快一点。总比什么都不做强。

鲍勃点点头。他拿起通讯器，开始起草新的测试方案。也许，他们真的能创造奇迹。

华国时间深夜12点，帝都航天城的实验室里，陈默还在调试月壤烧结砖的自动生产线。小吴揉着眼睛走进来：陈工，都凌晨了，还不休息？

快了。陈默指着屏幕，这条线调试好，下个月的砖产量能翻一倍。到那时，我们就能开始扩建农场了。

小吴凑近看：这些砖...真的能建200人容量的基地？

当然。陈默笑了，等广寒宫扩建完成，我们就能在月球上建农场、学校、甚至电影院。到时候，鲍勃再来月球，就不是修厕所，而是来参观我们的家园。

月球静海的NASA基地里，鲍勃关掉了观景台的灯。他躺在简易床上，望着天花板的星光，轻声说：12月...希望别又延期。

窗外的月球地表，静谧而辽阔。两个文明的探索者，在同一片星空下，书写着各自的答案。一个稳步向前，一个负重追赶。但无论结果如何，人类对月球的向往，早已超越了胜负本身。

星空依旧浩瀚，未来，仍在书写。