“砒霜是须医官拟方才能购买的药材，是谁给他开的方剂？”

　　江氏一摇头：“这妾身就委实不知了。”

　　张起仁笑容淡去，神色严肃起来：“砒霜乃是剧毒之物，此事怎可草率了结？这虽然是你们的家事，同样也是该上报官府的案件，吴公，你身为一方父母官，断不可徇私枉法。”

　　吴绩骤然被点到名字，从菜盘里抬起一张松弛的圆脸：“张公教训得极是，只是稚子年幼，不忍他受公堂之苦。”

　　江氏急着又添一刀：“这砒霜的来路和去处都说不清，妾身想着这孩子年纪尚小，难免有些骄纵急躁，既然也没闹出什么事端，便按家规处罚了便是，谁知这孩子便冲了脾气要闹起分家，才弄得今天这个田地，让您老见笑了。”

　　吴议在下席听到此话，本来无甚表情的脸上也不由带出一丝冷笑，论起颠倒是非的本事，他比这对夫妻还是差了一截。

　　张起仁两朝元老，数度宫变，江氏言辞下的一番城府哪里瞒得过他。

　　“你倒说说看，你拿砒霜做什么？”

　　他抬手点向吴议，不像质问，反倒像考查学生般严格认真。

　　吴议脱席而出，正准备搬出一套缥缈仙踪的理论，便见堂上李素节抬手举杯，大一副局外闲人坐等好戏的姿态，袖口一甩，露出半张白纸黑字的笺子。

　　砒霜，蟾酥，轻粉……

　　——正是他当日给李素节看的方剂单子。

　　吴议晃过一眼，心底登时彻明。

　　也实在难为他把这么一张别字乱飞的药方从盛夏揣到初冬，就等着在张起仁面前进献他这个捡来的宝贝呢。

　　“回张公的话，砒霜虽是剧毒，但也是良药。”吴议斟酌着词句，逐字逐句道，“草民擅用砒霜，的确是草民之过，但草民绝无害人之心，而是为了治病之用。”

　　李素节已经做到这个份上，根本不容他不从实招来。

　　张起仁眼色一沉：“你口口声声为了治病，到底用了什么方子？”

　　吴议将在心里字字拈烂的方子缓缓背来：“君砒霜，臣蟾酥，辅轻粉，绿豆缓和，硫黄解毒，再辅以西党参，全当归，生白术，生黄耆，怀山药等生血补气益元养神之药，每日煎服。”

　　此言一出，四下寂静。

　　吴府上下都以为当日那出好戏要不是庶子图谋毒害嫡母，就一定是嫡母栽赃诬陷庶子，谁也没料到吴议竟然真的拿砒霜做了药材，把一条病入膏肓的命硬生生又拖了回来。

　　震惊之余，也就难免钦佩，在这个发烧感冒都能要人命的时代，能医治血症这种绝症的不是神仙，也绝非凡人。

　　稍有眼见的早已悄悄捡了纸笔，把吴议的方子一字不漏地记下。

　　张起仁从医数十年，一听便有分晓，这个方剂虽与孙思邈所授有二三出入，但大体的思路是没有错处的。

　　他深深望向吴议：“为何在官学问你时，你不说实话？”

　　吴议俯身拱手，抬眼已是满目坦诚：“草民并没有欺瞒博士，高人却有其人，若不是他舍药相救，草民今时今日恐怕早已不在这里。草民已经受人恩惠，实在不愿再将他牵扯进麻烦，如要论罪，草民愿一力承担。”

　　真挚目光飞快从李素节低垂的眼睫上一扫而过，迅速收敛回眼底。

　　他心知肚明，李素节是施恩图报，但并不妨碍他对这位落魄皇子的感激之情，在这个无亲无故孑然一身的时代，是李府给了他一间房、一碗饭、一口气。

　　滴水之恩，涌泉相报，这是五岁的李璟都明白的道理。

　　李素节只觉得双颊微烫，好像十数年没有谁暖过的一颗心又开始勃然乱跳。

　　张起仁淡淡目光从他身上滑过，早已心知肚明吴议口中的“高人”是谁，也不揭穿其中关窍，只微微颔首：“此事来龙去脉已经清楚了，吴议既无害人之心，能拿出这方剂也算是将功补过，依老夫看，就到此为止，如何？”

　　江氏也只得默默绞紧了帕子，端出贤淑的架子：“张公言之有理，如今真相水落石出，也算是还议儿一个公道了，你这孩子也真是，早告诉为娘，也不至于闹出这一番事情，平白给别人耻笑了去。”

　　这话是指摘他“阿意屈从，陷亲不义”，硬要给他扣个不孝不义的帽子。

　　吴议不禁勾起一丝冷笑：“夫人此话不然，从前吴公是父，草民是子，儿子在父亲面前就算有冤屈也只能忍着，否则就违背了孝义。现在吴公是官，草民是民，在父母官前不敢再有藏掖，否则就会污了公明断是非的英名。”

　　江氏几乎被噎得喉头一梗，片刻间竟回不得嘴，万没想到这个从小没上过书房的庶子居然也能振振有词地反驳回来，还偏偏挑不出字面上的错处。

　　吴议在心底微嘲，不就是礼仪仁义那一套吗？谁还没上过九年义务教育了。

　　江氏在桌上连败两城，没讨着半点好处，一方手帕在手里绞了又绞，几乎要扯破开来。

　　从一开始，她就不该对这个病秧子心慈手软，今时今日他已经和鄱阳郡王同气连枝，再想除之而后快，就不是件容易事了。

　　怎么当日就没听吴九的话，直接斩草除根呢。

　　后悔也是无济于事了，两三回酒杯推过，她便告了不适，匆匆离开了宴席。

　　一出饭吃到这里，剩下的话头便和残羹冷炙一样索然无味。

　　李素节醉眼熏出桃花，朝张起仁摇摇晃晃一举杯：“数年不见，父……圣上贵体可还安康？近来头风又怎样了？”

　　张起仁握住那