了一跳：“这又从何说起？”

　　朱提似笑非笑地道：“策公那酒是我给的，论起来我还是帮凶呢！”

　　于是不了了之。

　　刘童那同乡等不了了，自去别处找了活做。刘童觉得满脸无光，此后盯梢盯地更紧了，发誓要将糟老头赶走。

　　这几日，府里最关心策公的刘管家发现了一件怪事——清晨倦醒，策公脸上有淡淡铅色，朝阳洒了他满身也没让这脸色稍改；午后，人人困觉，刘童打起一分精神再去看一眼，此时铅色转为金色，极淡，不易察觉，唯在暗处格外显眼，像是佛寺里的金身像；晚间，又变为银色，透着一层死气，刘童初时疑心是灯光所致，便加倍多看他几眼，但策公的脸从明处到暗处都是一个颜色，又或者是涂了什么粉，但睡前洗过脸后还是没褪。

　　该是生了什么怪病吧？刘童偶然发一回良心，但他立刻又想，最好是染了瘟疫，接着干净利落地给我滚了。

　　刘童交待完毕，挥手让小厮们去了。这时策公也终于踱上台阶。刘童不客气地打量他的脸，上上下下、仔仔细细，一根根数汗毛似的。然而，没有了，什么金的银的铝的铜的都没有了，今天的策公脸色如常。当了七天变脸戏子后，策公总算改了行，对着刘管家轻轻一点头，进门后小间里继续做他的老本当去了。

　　刘童把手里的账本狠狠摔在地上。

第四章

　　刘云章这回去滇南做买卖，收购了一批上等的翡翠料子，够他将家业翻上一翻。他的归期正赶上台风天，南边紧一阵慢一阵的海风叫全府上下的心情跌宕起伏，千辛万苦将他盼回家。但刘云章趁夜归来，满脸凝重，进了门便悄悄找妻子商量去了。

　　室内昏暗，只在一左一右两张高几上各点了一支蜡烛。刘云章敞开衣领，任由妻子伸手按压他胸口的黑手印。朱提的手背面白皙如玉，胜得过丈夫过手的好料子，可手心里却粗糙，有不薄不厚一层茧子。她按过一遍，见丈夫皱眉忍痛，又张开手去比那黑手印，居然大了愈一倍。

　　她收回手，替刘云章理好衣领罢，道：“我知道是谁了。”

　　她没说是谁，只伸手在案上挑拣，选出了一根系带，然后方才检视过刘云章胸口的手轻轻一抖，那根系带立时绷直如棍，打灭一支蜡烛。

　　室中暗下一半，打灭烛焰的带子末端有小小一点火星。朱提手上再次发劲，系带飞出，竟借着那点火星将方才打灭的蜡烛重新点起。

　　刘云章大叹，拍手赞好。但朱提却摇头：“不够，对付这仇家还差一截。”她垂首自忖，“可我与他又是何时结的仇呢？相公你将事情再细细讲一遍。”

　　事情