陈无涯的手指在巷口微微一收，目光死死锁住对面茶肆二楼那道掀开的帘缝。方才那只眼睛已不见，可他掌心还残留着油布袋的触感——证据没丢，但他们的行踪，已经暴露。

他没回头，只用左肩轻轻撞了白芷一下。她立刻会意，脚步无声后撤半步，手已按上剑柄。

“走左边。”他低声道，声音压得极平，像刀刃贴着石面滑过。

两人几乎同时转身，拐进左侧窄巷。青砖墙高耸，头顶一线灰白天空被屋檐割裂。脚步声没有加快，也没有放缓，只是稳稳地向前推进。他知道，此刻任何慌乱都会暴露破绽。

才转过第二条岔道，陈无涯忽然抬手止住白芷。前方巷底静得出奇，连早市的叫卖声都听不真切。他侧耳片刻，听见三处不同的落脚点——轻、快、间距一致，是训练过的脚步。

“不止一路。”他贴着墙根，将背靠向内凹的门洞，“他们等我们进套。”

白芷点头，指尖在剑鞘上轻轻一弹，软剑微颤，发出极细的一声嗡鸣。她眼神沉定，没有问下一步怎么走，只等他决断。

陈无涯闭了闭眼，错练通神系统在体内悄然运转。他故意把《沧浪诀》中“气贯丹田”理解为“逆冲肺腑”，真气骤然倒流，胸口一闷，却在瞬间激发出一股异样劲力，沿着经脉扭曲而上。他没运功防御，反而放松肩背，任那股错劲在皮肉下游走。

下一瞬，三枚铁蒺藜破空袭来，直取咽喉、心口、下腹。

他不动。

劲风扑面时，体内那股紊乱真气猛然外泄，如涟漪震荡。铁蒺藜在距他胸前寸许处诡异地偏了方向，叮叮两声钉入砖缝，最后一枚擦着他耳侧飞过，削断一缕发丝。

白芷趁机跃出，软剑自袖中疾射而出，剑光如水波荡开。左侧两名黑衣人刚翻墙落下，还未站稳，已被她一剑挑腕、一剑扫膝，双双跌退。

“前头封死了。”陈无涯闪身至她身旁，目光扫过前方巷口——六名黑衣人一字排开，短刀在手，脚下步伐微错，隐隐成合围之势。

身后碎石轻响，至少十人正快速逼近。

“你攻前，我断后。”他说完，猛地将腰后油布袋往前一送，塞进白芷怀里，“带着它，能活就活，别管我。”

白芷没接话，只是将剑横在身前，剑穗上的蓝宝石随着呼吸轻轻晃动。她知道他不会真让她先走，但这话出口，已是他们之间最重的托付。

前方六人骤然扑上。

白芷剑锋一抖，身形斜掠，剑尖点向最右侧那人手腕。对方格挡不及，刀锋被带偏，反手抽击却被她顺势旋身，剑脊拍中其肘关节，咔的一声脆响，那人惨叫跪地。

陈无涯却没迎敌，反而后退一步，脚尖勾起一块碎砖，反手掷向右侧高墙。砖石撞上瓦檐，哗啦一声碎裂。

就在敌人分神刹那，他猛然蹬墙而起，左脚踩上墙面，右腿横扫，正中一名侧袭者太阳穴。那人闷哼一声，仰面倒下，撞翻身后同伴。

包围圈撕开一角。

两人趁势冲出，刚奔出十余步，头顶瓦片接连爆裂。七八道黑影从屋顶跃下，落地无声，手中兵刃皆为短戟，显然是丞相府豢养的死士，专司围杀。

白芷挥剑逼退两人，肩头却传来一阵灼痛——不知何时被划了一道，血已渗出衣料。她咬牙未停，剑势愈发凌厉，每一招都带着决意。

陈无涯喘息渐重，一夜未眠加上强行催动错劲，体内经脉隐隐作痛。他不敢再用同一法门，生怕系统反噬过度。眼看又有三人包抄上来，他忽然停下脚步，故意露出破绽，右臂大开。

一人冷笑扑近，刀锋直刺肋下。

就在刀尖触及布衫瞬间，陈无涯猛地将“守御如山”错解为“破而后立”，真气逆行，竟在体表形成一股反震之力。那人刀未入肉，手腕先是一麻，兵器脱手飞出。

他顺势一脚踹出，将对方撞向另两人，三人滚作一团。

“走西街！”他大喝，拉着白芷猛冲。

西街是城南最乱的一带，赌坊、酒肆林立，人流混杂，官差极少涉足。越是混乱，越有机会脱身。

身后喊杀声越来越近，脚步如雷。一名死士掷出飞爪，铁链呼啸而至，直取陈无涯后心。他侧身避让，链条擦过肩头，划破衣衫，留下一道血痕。

白芷回身一剑斩断铁链，却被另一人偷袭，剑锋偏移，仅以剑柄撞开对方咽喉。那人踉跄后退，却仍不死心，举刀再上。

陈无涯已冲到巷口，眼前豁然开阔——西街市集刚刚开张，摊贩推车挤满道路，行人往来穿梭。他心中稍松，正要加速，忽觉脚下一绊。

低头看去，地上竟撒满了铁钉，显然是提前布置的陷阱。

他急停，白芷也跟着刹住脚步。身后追兵已至巷口，八人呈扇形展开，刀锋交错，封锁所有退路。更远处，还有数人正从两侧包抄而来。

“他们不想让我们活着离开。”白芷喘息着说，剑尖微垂，鲜血顺着手腕滴落在地。

陈无涯抹了把脸上的汗，脑中飞速运转。正面突围不可能，绕路来不及，唯有……

他忽然盯住街角一家赌坊门口挂着的红灯笼。灯架歪斜，绳索松垮，离地面不过七尺。

“跳上去。”他一把拉住白芷手腕，“借力翻过去。”

“太险。”她皱眉，“绳子撑不住两个人。”

“不用两个人。”他说着，猛地将她推向灯柱，“你先上！”

白芷咬牙，足尖一点地面，腾身跃起，左手抓住灯笼绳索，借力翻身而上，落在赌坊屋顶。

陈无涯却未跟上，反而后退两步，面对逼近的八人。