易中海还僵坐在桌边，盯着桌上那两个没动过的热包子。

窗外的晨光斜斜照进来，把窝头的影子拉得老长，也把他心里那点刚冒出来的疑惑照得透亮。

“不对劲……”

他喃喃自语，手指无意识地敲着桌面。

昨儿晚上才跟傻柱提了掌勺的事，这小子今儿一早就上门拒绝，还搬出田国富和一堆“行规”来。

哪有这么巧的？

从四合院到丰庆园来回得一个多钟头，傻柱就算连夜去找师父，田国富也未必肯半夜见他。

再说，哪有师父对这种邻里小事反应这么快的？

“这小子，根本就没去找他师父。”

易中海猛地拍了下大腿，恍然大悟。

那些什么“没出师不能接活”“不接亲朋邻居的单”，听着条条是道，合情合理，说到底不过是傻柱自己不想帮忙的借口。

他越想越觉得是这么回事。

傻柱那番话，从行当规矩说到长远损失，从师父名声讲到同行关系，条理清晰得像早就背好的稿子。

每一句都堵得他哑口无言——反驳吧，显得自己不懂行规，不尊重人家的手艺传承。

不反驳吧，这事就只能这么黄了。

“好个傻柱……”

易中海拿起桌上的窝头，咬了一口却没滋没味，硬生生咽了下去。

以前总觉得这小子愣头愣脑，脾气上来不管不顾，可今儿这一手，算计得比阎埠贵还精。

他想起傻柱拒绝时的样子，不卑不亢，眼神里带着一股子不容置疑的笃定，哪还有半分过去“傻气”的影子？

从修房子时应对贾张氏的撒泼，到现在用一套“规矩”堵死自己的请求，这小子不仅脑子转得快，还学会了用道理当武器。

“是真聪明了啊……”

易中海靠在椅背上，长长叹了口气。

这声叹息里，有被算计的窝火，有对往日印象的颠覆，更有几分说不清道不明的复杂。

傻柱不再是那个能被他三言两语哄着干活的愣小子了，这四合院里的水，怕是要因为这小子的变化，悄悄起波澜了。

他把剩下的半个窝头放在桌上，没了胃口。

阳光爬过窗台，照在空荡的桌角，仿佛在嘲笑他昨晚那点自以为是的拿捏。

这傻柱，藏得可真够深的。