雪地车飞速驶过，掀起大片冰渣和碎雪。

　　车身留有火焚痕迹，挡风玻璃也在爆炸中被震碎，车队多人被火焰波及，不得不放弃狩猎计划返回城内，更带回千佳身死的消息。

　　车队通过城门，守门人根本不敢阻拦，反而点头哈腰，满脸谄媚。待到车队进到城内，面对出入的长队，立刻又是另外一副嘴脸。

　　“排队，猎物全部上交，拿着木牌去城北领口粮！”

　　“谁敢不交私藏，剥夺城民身份，立刻押去斗兽场！”

　　“你们这群废物，杂碎，不是城主怜悯，早就进了变异兽的肚子！”

　　“排队！”

　　伴着守门人的吼声和鞭子破风声，城门前排起两列长队，裹着兽皮的人群按规矩上交猎物，遇到没有收获的，立刻会被抓到一边。

　　哀求怒骂哭喊全都没用，等待他们的不是斗兽场的兽笼，就是无穷无尽的苦力，直至生命终结。

　　一个半大的少年被拽出队伍，他的母亲扑上来，被一脚踹翻在地。

　　少年怀中藏着两只地鼠幼崽，仅有婴儿巴掌大，还没有睁眼，在即将通过城门时发出叫声，被守门人察觉。

　　这是他为生病的弟弟留下的。

　　守门人搜出地鼠，一脚将少年踹倒在地，坚硬的鞋底踩在少年脸颊，狠狠摩擦数下，随即挥舞皮鞭，一下接一下狠抽在少年身上，直至血涌出少年的口鼻，身下的积雪都被染红。

　　“带去斗兽场！至于那个女人，一起送去城西。”

　　几个形容猥琐的男人一拥而上，将少年和母亲分开。

　　人群看着这一切，表情麻木，没有一人开口，更没人出手救助。他们眼睁睁看着少年和母亲被带走，对流淌在风中的哭声和惨叫置若罔闻。

　　“继续！”守门人一脚踩过地上的血迹，挥舞着棍子和鞭子，耀武扬威。

　　人群缓慢移动，恍如没有思考能力的提线木偶，又如一具具行尸走肉。

　　这就是千城，一座被冷漠和残忍包围的城市。

　　车队进到城内，千雄率先跳下车，右臂吊在身前，半张脸遍布伤痕，血肉翻卷，较深的伤口中还有未清理干净的玻璃碎渣。

　　“我去见城主，你们先回去。记住，城主没有命令之前，嘴巴都给我闭紧，今天的事一个字都不许往外说！要是被我知道谁嘴巴不牢靠，我会砍断他的手脚，丢他进兽笼！”

　　车队众人连声应是，保证绝不泄露半个字。

　　千雄的视线扫过众人，受伤的半张脸不断抖动，愈发显得狰狞骇人。

　　“最好是这样！”

　　千雄转身离开，车队众人也陆续散去。

　　没人知道狩猎车队为何去而复返，直至城主下达命令，将护卫千佳出城六人的亲属朋友尽数抓捕，活着丢进兽笼，众人才意识到出了大事。

　　“城主，事情是明芳做的，她亲口承认，同阿胜几人无关。”千雄试图求情，依照明芳的说辞，阿胜几人实在无辜。

　　“无关？”一个稍显阴柔的声音在室内响起，负手立在窗前的男人转过身，狭长的眸子冰冷无情，“他们没有保护千佳，就是最大的过错。”

　　千雄低下头，冷汗从额头低落，寒意自脚底蹿升。

　　“而且，事情真是明芳一个人做的？”

　　“城主的意思是？”

　　“千佳出城猎豺，消息算不上保密。千城的朋友不多，敌人却不少。还有流浪在雪原的野人，或许那个女人还有同伙。”千武走到千雄身前，略微俯低身体，声音附在千雄耳边，恍如吐着信子的毒蛇，“组织人手去雪原，去附近的几座城，我要知道那个女人是否有同谋，千佳的死真如她所说，还是针对千城，针对我！”

　　“是！”

　　千城发生的一切，叶安并不知晓。

　　他在松林边等了一个上午，终于等来要找的红松鼠。为此，近乎消耗掉三分之一的肉干。

　　趁红松鼠被肉干吸引，叶安推开车门，小心靠近，在松鼠发出警告后，立刻停下脚步，同时集中精神，试图同对方建立联系。

　　在那场生死搏斗中，为除掉阿胜，叶安抱着同归于尽的想法来到松林。怀抱必死的念头，释放出全部绝望，意外同这只红松鼠建立联系！

　　这并不意味着他能听懂松鼠的叫声，同对方无碍交流，而是通过这种联系，他能理解对方的情绪，愤怒，喜悦，饥饿，满足。

　　变异者。

　　阿胜当夜的话始终萦绕在叶安心头，决意来到松林，专为验证心中所想。

　　起初，松鼠来来去去，他全无当夜的震动，还以为是自己多想。直至红松鼠出现，特殊的感觉再次出现，确认不是自己的幻想，这让他欣喜若狂。

　　叶安站在雪中，身上的毯子被冷风鼓起，脸颊和脖颈都被吹得生疼，他的心却变得火热。

　　一步，两步，三步，他试着理解红松鼠此刻的情绪，察觉对方并无攻击的意图，小心走到树下，将更多肉干放到雪地中。

　　红松鼠停止进食，锋利的前爪抓抓肚皮，耳尖的毛随风舞动，传达出一种类似疑惑的情绪。

　　叶安缓缓蹲下身体，尽量让自己显得无害。他能感受到来自头顶的注视，稍有哪里不对，这些松鼠必然会将他撕碎。

　　冷风一阵阵刮过，碎雪打在脸上，叶安蹲得双腿发麻，红松鼠终于发出叫声，咬住一条肉干，飞快爬上树。

　　长短不一的叫声在林间传递，大量的松塔从树冠落下，噼里啪啦掉在地上。

　　叶安掀开身上的毛毯，直接铺在地上，包裹住从天而降的松塔。等到