休息片刻，众人准备再次下水。

　　这一次叶安佩上呼吸器，和杰拉德一起进到河中。

　　虎鲨在不远处游弋，进到深水的河豚群再没有出现。倒是有不少螃蟹沿着岸边聚集，顺着贝壳和螺壳堆成的长带爬上岸，用大鳌挖开湿泥，带着藏身的螺壳一起躲了进去。

　　河水很冷，浅层十分清澈，越向下越是浑浊。

　　河底充斥大量旋涡，不断有河沙和淤泥被卷起，顺着水涡流转飘散，在水下形成大片暗色。

　　杰拉德和金城人在前方引路，每隔一段距离就会举起手臂挥舞两下，确保身后的人不会游偏方向。

　　叶安带着呼吸器，不时有气泡顺着嘴边的木管飘出，在眼前聚集腾起，继而散开，形成一圈圈水环，遮挡住他的视线。

　　金城人的速度逐渐加快，杰拉德奋力摆动四肢，穿过水下旋涡，来到铺有矿石的河床。

　　叶安正准备过去，背后突然被顶了一下，回头望过去，竟然是本该在水面的虎鲨。

　　对这两条虎鲨，木棉等人如临大敌，叶安却知晓它们并无敌意，短暂沟通之后，翻身覆上虎鲨的背，单手握住三角形的背鳍，由虎鲨带着穿过旋涡，半点也不费力。

　　旋涡对面，金城人看到两条虎鲨，登时吃了一惊。之前着急浮上水面，正是因为这两条鲨鱼。

　　不等众人拿起武器，叶安从虎鲨背上直起身，朝对面挥了挥手，传递出安心的情绪。他没有同化金城人，没有借由异能同对方交流，只是简单安抚他们的情绪，让他们不再惧怕虎鲨。

　　杰拉德晃晃头，身为变异者，他能猜到叶安做了什么。但是，对方似乎并不打算控制自己，也没有恶意，再看同行的手下，已经不见之前的焦虑，暂时压下心中的担忧，按照之前的计划，将堆积矿石最多的河床指给叶安。

　　水下的矿石远比预期中更多，有一段河床近乎被铺满。

　　大小形状不同的矿石堆叠在一起，边缘处多显得凌乱，越向河床中心越是集中，甚至堆成一座座小山，绵延在河底，像一只趴伏的怪兽，一直通向更远处。

　　叶安拍拍虎鲨的头，示意它们留在原地，自己游向杰拉德所指的矿石堆，从底部捡起拳头大的一块，确认之后，对杰拉德点了点头。

　　杰拉德又朝叶安示意，带着他前往之前挖开的地方。

　　同样是矿石堆成的小山，山体侧面被挖空一块，下方塌陷出凹洞，洞内堆积的不是河沙，而是大量腐朽的木头及生锈的铁片铜片。

　　木头腐朽得看不出原本的形状，铁片被锈迹包裹，铜片上覆满青苔，同样看不出原本是什么，但有一点能够肯定，这些绝不是天然形成，而是人工进行打磨。

　　这样的发现验证杰拉德之前的推测，河底并非简单堆积矿石，很可能是条矿脉。

　　叶安沿着河床游过一段距离，在杰拉德的帮助下换过呼吸器，继续搜索矿石堆，陆续在靠近边缘的部分发现数具人类尸骨。

　　这些尸骨破损得相当严重，大多数残缺不全。从残留的部分推断，死去的时间应该不久。

　　拂开尸骨表面的泥沙，叶安发现两把断裂的骨刀和几块撕成条状的兽皮，猜测这些人很可能是之前入侵三角洲的强盗。

　　这些强盗被骨鱼拖到水里，或是从冰面落水，没能够逃出生天，全部在河中毙命。他们的尸体被湍急的水流带走，中途遇到矿石堆拦截，最终沉入河底，被搜寻矿脉的一行人发现。

　　金城人极其痛恨这些强盗，若非条件不允许，当下就会将他们挫骨扬灰。

　　氧气即将耗尽，杰拉德向叶安打出手势，并指了指头顶。

　　叶安点点头，准备回游时，两条虎鲨再次靠近，不需要叶安翻身，直接游到他身下，将他轻松托起来，一路送往河面。

　　类似的情形，木棉等人已经见怪不怪，纷纷摆动四肢跟上去。

　　金城人再次受到冲击，包括杰拉德在内，都掩饰不住心底的震撼。

　　原来变异者可以强到如此地步！

　　难怪猎人城城主会同他交好，向来被各方势力忌惮的猎人们在三角洲内竟像是换了一个人。

　　金城人靠近杰拉德，被呼吸器遮挡，看不清他们脸上的表情，但推己及彼，杰拉德能将众人的心思猜出五六分。

　　此刻的他十分庆幸，之前作出了正确选择。

　　如非主动放低身段同叶安结交，他们恐怕撑不到和荒原强盗碰面，第一次遇到叶安就会被灭得干干净净，连块骨头渣都不留。

　　众人破水而出，陆续游向河岸。

　　风渐渐停了，气温略有回升，但对全身湿透的人来说，仍是冷得刺骨。

　　叶安回到岸边，迅速跳了几下，裹上准备好的兽皮，甩甩头上的湿发。感觉到他的冷意，趴在岸边的变异狗挣脱开绳索，陆续围在他身边，用自己的身体帮他取暖。

　　叶安裹着兽皮，将一条浑身雪白，毛发蓬松的变异狗抱进怀里，埋下头蹭着变异狗背上的毛发，舒服得呼出一口长气。

　　变异狗侧头看向叶安，添了舔他的耳朵和头发，发出安慰幼崽一样的声音。

　　叶安抬起头，抓抓变异狗的耳朵和下巴，立刻又有两条变异狗扑上来，无视同伴正威胁呲牙，硬是挤在叶安身边，对他用力地摇动尾巴。

　　这一幕着实令人羡慕。

　　但其他人没有叶安的能力，根本不敢离犬群太近。别看这些变异狗在叶安面前格外温驯，似乎没有半点攻击性，换做其他人，分分钟就可能被撕碎。

　　木棉和杰拉