是害了人了。这一下便是要你谨记，旁人的命悬在你的手头，切不可胡乱行事，失了分寸。”

　　阿念听了这话，用力点头。安平看着这徒儿聪敏好学，却又是个懂事的，心中愈发欢喜他。道，“起来罢。叫于胖给你研一些桃花丸敷手消肿。”

　　阿念起身，拍拍膝盖。安平又道，“你同那畜生打个招呼，三月里头我带你出一趟城。”

　　那畜生说的便是邱允明了。阿念在桌上写，去做甚。

　　安平咳了一声，阿念赶紧替他泡了茶来。安平端茶喝了一口，道，“去买药。”

　　阿念晓得，安平所谓买药，当是有新东西叫他学，断不会只为买几个药就叫他一道去。故也不多问，高高兴兴地点点头。

　　阿念出了平安药铺时，天色已晚。他重记了一遍桃花丸的方子，在心中默念了好些遍。蓦地想起甚么，抬头环顾四周，心想，咦，那人呢？好容易出来一趟，只见了一面怎么又不见了？找了好大一圈，连个人影也瞧不见，阿念心想那人大抵是没跟着了，只好作罢，脚步匆匆地回府了。

　　待得阿念回房，见到屋中模样，吓了一大跳。以为自己走错，返身便要出屋。翠云在后头急道，“小少爷！小少爷你去哪儿？”

　　阿念复又回过身来，对着屋中那大了整整一圈的雕花木床看。这床框雕花极为繁复，连带着那奢侈过头的被褥枕头，怎么都不是他的了？

　　翠云见他疑惑，凑过来笑嘻嘻替他接过外裳，热心道，“这呀，是大少爷亲自吩咐订做的，全按大少爷房里的式样一模一样地来了一遍。旁的少爷小姐可都没有这样的待遇。大少爷以后怕是要常来啦！……咦小少爷，你不高兴吗？”

　　阿念长久不在邱允明的淫威之下，都快忘了这人的厉害。蓦地听说他要常来——常来做甚么自不必说——心中一沉，万分不乐意起来。并非阿念记恨邱允明，只是这几月的刻苦仿佛将人的魂洗净了一遍，此时又想起那淫秽作乐之事，便有些倒胃口。

　　床笫之事固然舒服，但长久下去，师父会看不起，师兄会看不起，若是以后真的有幸成了个大夫，那大夫却是别人家的家妓，街坊邻居也会瞧不起他。

　　阿念也没了练习针灸的心思。在屋中踱步良久，看看那雕花木床，又看看铜镜中的自己。他十分喜欢医术，也喜欢师父，不想叫他失望。心中思量，他如今毕竟寄人篱下，吃的是邱家的饭，穿的是邱家的衣，世上断无白吃白住的好事。倘若自己不争气，活该被人消遣。

　　阿念拿定主意后，便掇起笔来，给邱允明写字条。大意是谢他赎身之恩，如今刻苦学医，将来当将所欠银款如数奉还云云；所领的月钱分文未动地放在抽屉，只为不亏欠大少爷更多，明日起将搬到平安药铺云云。阿念将字条反复改过，挑了最柔和的措辞，最坚定的口吻。将字条塞入信封，搁在枕边，便收拾起行李来。将自己来时穿的那套旧衣，和那只木雕小猪放在一处。几本药经，一套毫针，一副人体经络画，一杆称。环顾四周，再没别的东西是他的了。

　　阿念收拾妥当，便钻入床中，久久不能入眠，担心明儿将字条交予邱允明，他会有怎样的反应。若非已是宵禁时分，他恨不得现在就能离府。倘若有师父庇护，大抵是无顾虑了。毕竟师父与大少爷的爹是旧识，邱允明再怎么说，也不能不尊老的呀。

　　如若阿念对邱允明此人了解更多，大抵便不会写那张字条了罢。

　　不过多久，阿念迷糊睡去。三更鼓响，一个人影经过阿念窗口，逗留在门口，在门格上映出一个颀长身影。那人稍停片刻，便转向隔壁，敲响了丫鬟的窗子。翠云睡梦中听响，半睡半醒地起来开窗，见到窗外人时，睡意顿去了五分，小声道，“大少爷！”

　　门外那人做了个小声的手势，道，“帮我开门。”

　　邱允明入得屋内，轻轻关门。目光灼灼看着那拉拢的床帘，口中有些干渴。这一月余，他忙于生意场上的事，一回也没发泄过。他本就处在气盛血旺的年纪，积得多了，这一晚终于是躁动难耐，睡不着了。

　　然而，邱允明会惦记着到阿念这边来，也得怪邱全多嘴。

　　这一日早些时候，邱全给邱允明送账。恰逢手艺人来禀报，说是给阿念定制的床弄好了。邱全听了，知晓邱允明能做到这地步，对李念多少是上了心的，担忧问道，“大少爷，别怪我多嘴。倘若那仇人之子是装的……？即便不是，万一哪天他想起来了呢？大少爷你养了那么多家妓，哪个比不上他了？”

　　这勾起了邱允明一桩心事。邱全打小跟着邱允明，是他少有的能说体己话儿的人，便实话实说道，“阿全，婊子无情戏子无义，你哪懂。”

　　邱全愈发不明白，直摇头。

　　邱允明翻开一本帐，一边看一边漫不经心道，“府里头这些婊子戏子，有哪个是肯为我去豁出性命的？”

　　邱全这下便懂了主子的心思，原是看上那李念情深义重。他晓得主子能走到现今这一步，靠的便是无情无义，哪知倒稀罕起有情有义来。腹诽：李念得豁性命还不是因为你吗？嘴上叹了一口，道，“大少爷不还有我们为你豁性命吗？”

　　邱允明，“你让我干屁股吗？”

　　邱全讪笑道，“……你也看不上我这面皮子不是。”

　　邱允明终于抬起眼来，二人相视，皆是嗤笑出来。邱全跟着主子混过不少风流场，既晓得了他的心思，便小心