阿念是被痛醒的。

　　他感到头痛异常，口中发苦，艰难地睁开眼，又被蓝天亮得眯起眼。他不禁抬手遮眼，冷不丁看到自己的手，他吓得哇地叫了一声，扑棱着坐了起来。

　　他的小指不知何时被人割去，右手上只剩四个指头。他惊恐地四下一看，他正坐在一条小道上，那截断指还在他身边，血流了一地，将土地染成锈红。阿念感到钻心的痛，捂着断口呻吟了一声。又看到自己右边裤腿被鲜血染红，拉下裤子一看，腿上被刀子刻出两个血字：高昆。虽然刀割得浅，毕竟割开了皮肉，血流得到处都是，仍显得触目惊心。阿念心惊胆战地看着腿上的伤，愣了一会儿，在地上写出高昆二字，和腿上对比了一下，发觉那是他自己的字迹。

　　原是阿念被邱允明灌药时，为了将被点住的穴挣开，用邱全那把匕首硬生生将自己的小指割断。然而林世严内功了得，要挣开他点的穴绝非易事。阿念仍无法挥动匕首，情急之下便在自己腿上刻下了消磨不去的线索。

　　然而此时阿念细细想来，只觉脑袋空空如也，甚么也想不起。自然也不知这高昆是何许人，是好还是坏。他痛得眼冒金星，暗自想，若真是我对自己下此狠手，只怕是情非得已，我莫不是遇到了剪径贼罢……

　　他拾起自己的断指，仔细一看，那小指本来就比别的指头少了一节，如今是整根断下了。阿念摇头，吃力地站起来，一瘸一拐地走到路边，刨土将断指埋了起来，压上一块石头。

　　刚从地上站起，阿念便见路上行来一辆马车。马车经过他身边时，车里的人喊停，走下车来，关切道：“小公子，你没事罢？”

　　阿念回头一看，从马车上走下的那人生得白净高挑，穿得是个普通生意人的模样。

　　“多谢，我没事……”阿念虚弱道。

　　他怎么看也不像没事，那人道：“我看你伤得不轻，流了不少血，莫不是碰到山贼了罢？这一带最近不太平。”

　　阿念迷茫摇头，那人又道：“你去何处，不若我送你一程。”

　　阿念心生感激之意，问：“公子，你可知这是哪儿？”

　　那人答道：“这里是南京城郊外。”

　　阿念晕乎乎地摇摇头，思索了一会儿，心想自己倒在这里，不是准备进城，就是刚刚出城不久，去南京城应当能找到自己认识的人。又看眼前这人目光诚恳可靠，像是个良人，便问：“二位这是要去哪儿？”

　　那人：“我们正要进城。”

　　阿念松了口气。他不愿麻烦他人，但身子实在虚得走不动，光是迈步都困难，只怕下一刻就要晕在路上了，只得歉然道：“如若方便，便劳烦公子送我一程罢，此去可远？”

　　那人：“并不。坐车过去不过两个时辰。”

　　那人扶着阿念的腰，将他搀上车，看到他的手指缺了一根，不由一怔，多看了几眼。阿念也并没有解释，上车后缩在一角坐着，闭眼仔细回想，发觉他想得起自己学过的医，记得清人体腧穴，为自己一把脉，便对身体状况了若指掌。但自己是谁，认识甚么人，他完全想不起了。

　　马车颠簸不停，阿念胃中翻江倒海，开始觉得恶心。他捂嘴忍住恶心，忽然发觉那人已坐在他身边，看着他的手。阿念下意识将那残缺的手藏了藏，那人二话不说，低头便扯自己衣物，撕拉撕下一条。阿念一怔，那人从怀中掏出一个小瓷瓶，对他道：“来，把手给我。”

　　阿念迟疑地将手伸给他，那人打开瓶盖，将一些粉末轻轻抖在阿念伤口上。断口刺痛，阿念微一缩手。那人重新拉过他的手，用嘴轻轻地吹：“我娘说，这样便不疼了。”

　　那人眉眼英俊，说这话的模样尤其温柔。阿念对他的戒心小了一分，道：“多谢……敢问公子如何称呼？”

　　那人：“我姓秦。单名一个烨字。你若有事要我帮忙，来城里的长寿药铺找我。你呢，如何称呼？”

　　阿念想了想，摇头。那人并不在意，报以一笑。阿念默记了长寿药铺。

　　秦烨给阿念的伤口上好药，仔细地包扎好，道：“方才是止血药，你已面色苍白如纸，再流血只怕要晕在路上了。待会儿先跟我回药铺罢，我让大夫给你抓副药。还有你腿上的伤，可能让我看看？”

　　阿念虽觉得他是个好人，但仍保持三分警觉，不想叫人看到他腿上的字。忙不迭摇首：“不……不用……”

　　秦烨道：“你我相识也是缘分，药便当是我送你的，不收你的银两。”

　　阿念羞愧难当：“怎能再麻烦你……”

　　入城后，阿念便要下马车，想去问问这高昆是谁。秦烨留不住他，便令手下停车。阿念刚一下车便开始干呕。秦烨跟下来，搂住他的腰，替他轻拍胸口：“我便说你最好跟我回去一趟。”

　　阿念摇头：“不……”又是一阵恶心，将他的话堵了回去。阿念态度太过坚决，秦烨只好不再坚持。二人道别时，秦烨又说了一遍：“来长寿药铺找我。”

　　阿念瘸着腿在街上走着，路经一家馄饨铺，那店小二探出头来对他喊：“阿念！嗳，你的眼睛可算是好了，恭喜恭喜！”

　　阿念见他认识自己，便走进店铺里。那店小二笑颜逐开道：“今天那大呆子怎么没陪你来啊？”

　　阿念迷茫：“你认识我？”我叫阿念？

　　店小二没听清，热情地问：“还是一碗绉纱馄饨吗？”

　　阿念摇头：“我没有钱……”

　　小二：“没事儿，先赊着呗。都