，代叟控卫，徐步而前。叟心悦，于路絮谈家政，喁喁若父子。生本晋音，叟故不疑，而生遂谓他人父矣。迨至保定，止于北门之钱肆，生于此已得其详。盖叟亦顾姓，世为平阳富家。生子游荡，屡戒不悛，父逐之于外。三易春秋，思之綦切而竟弗归。前遭生于途，耳目口鼻无一不酷肖亡人，遂目为己子，而复收之。携归肆中，寝食与共。生亦狡狯，更迎机附合之，遂无人识为它姓子。居半载，叟得家邮，读之色甚不平。阅日，呼生至寝室，与以三百金，语之曰：“汝岳近有信来，言汝数年不复，将以女他适。汝今可亟归，以金与汝母，毕汝姻事，俟明春再来经理。吾视汝醇谨胜前，慎勿再萌故态，则家门之厚幸也。”言讫，又出寸函曰：“榆次有汝从兄，行二，名某者，向因汝荡游，族中公议以渠承嗣。今汝既在膝下，可以此书复之，亦系要务。汝勿惮于驰驱。”生一一领诺，聆其从兄之名，实即所偕之顾二，私心窃喜。又两日，辞叟启行，即策叟之前驴，仍就故道。途次自计，欲归叟家而不舍在金，且虑春光或泄，势难存身，因决意旋里。行及邑境，距家仅百里，雨骤驴不得前，乃止于村舍。主人出见客，衣冠朴实，面有怒容。及与生为礼，又极尽东道情，生心惑之。主人辞入，即闻闺中汹言曰：“渠既薄行，今得此人，尽可夫也。”有间，主人复出，谓生曰：“聆君土音，实吾桑梓。似此青年，曾谐凤卜否？”生不欲诣平阳，因答以无。主人大悦曰：“婿在是矣！”亟入，以一袭出。启之，衣虽韦布，皆新制甫成者。主人言曰：“家有息女，貌颇不陋，欲以侍奉巾栉，幸勿峻拒。”生惊，喜出望外，略为推逊，遂以婿礼见翁。主人曰：“本宜少缓，俟择吉期。但为匪人所绐，嘉礼濡迟至今，贻笑乡里，心所不甘。请即以今夕成好合。”遂以衣衣婿，生亦不辞。主人又驰召戚族，遍邀乡党，鼓乐旋集，花烛顿兴。生恍惚如梦，而究不得其所以见字之由。比入青庐，女有殊色，而齿微长于生。及夜定情，两相欢洽，女忽长叹，诣生曰：“予不意失顾而又得顾也。”时生犹冒叟姓，女固云然。生正怀疑，因诘之。女曰：“妾自弥岁已许字君之同姓行二者，其人久出为商。前岁一归，又不完娶。父促之，顾反怨怅。客夕有书来言，将在京娶妇，径绝妾婚。父甚怒，适君辱临，遂毅然成此好事。岂非天哉？”生遂叩顾居址，又即前所偕者。乃慨然曰：“冥漠中良有鬼神耶？何不爽若是也！”女亦惊询之，生以实告，遂相对叹惋不已。由是琴瑟甚调。弥月后，女请于父母，从生归拜姑嫜，皆许之。生遂以驴载妻，而自徒步以控之。不一日，径抵其家，率妻见其母，举室皆惊。生乃历述所遭，无不额手称庆。女事姑以孝，处室以和，且善自涂泽，年虽长而罔觉其长。生又以叟书致顾家，大失所望。后三年，生以事至太原，适遇顾于稠人中，见生负惭，即避去。生呼而止之，曰：“顾二兄，别来无恙？何遂无故人情耶？”顾不得已，与生见，谢其欺罔之罪。生握手大笑曰：“两憾俱有人代平，吾于君复何尤？”顾惊诘其故，生借市肆与之言，悉陈颠末。顾面赤汗淫，良久叹曰：“苍苍者诚不可欺。”因言其季父某贾于保定，有子失而复得，不谓即君也。客岁又寓书来言，逋者仍逋，且以重金潜逃，因以此致疾而死。向本议予为继，及得弟，遂毁成言。今岁叔亡，予适出外，乃以远族承其祀，此中殆有天意焉。叔所遗簿藉有云：‘白金三百，与子顾某。’君之所得，其即是欤？曩不识我负者叔偿，今又知予弃者子取矣。”生因为之鼓掌。既而念叟之恩，不觉流涕。乃与顾约，事毕迂道过平阳，哭拜于其冢，并谒顾媪，以母事之。家人环瞩，俨一顾叟之子也。及归，生又强顾至家，妆妻出见。顾大惭，遁去。生自是折节读书，后以选拔佐某县，夫妇竟以稀寿而终。

外史氏曰：顾之施不奇，而生之报则奇。然亦天实为之，非人之所能及也。向使以生见欺遽归，所损不过百金，而宵人终不免得志。今竟以此报复，使知失金得金，失妇得妇，而金即顾之金，妇即顾之妇，有不爽然自失者哉？局诈之风，其亦可以少息矣。亦以见天之报施，正自不爽。

春云

沔阳之北有毕应霖者，少失怙恃，依其叔居。其性敏捷，不甚苦读，而词章诗赋绰有可观，人以为种灵使然。某年季秋，与人游菊圃。众皆对花命酒，惟毕素戒于天，乃设竹炉于花深处，探其落英，和以岕片，坐而品之。一时茶香花气，别具会心，醉翁故不及知也。毕正流览未已，吟兴欲发，忽一人短筇扶体，徐徐而来。迫视之，眉霜鬓雪，古朴衣冠，隐然高年逸士。知其非常人，起立拱俟。叟笑谓毕曰：“众人皆醉而独醒，郎君品必不俗。”乃以杖筑地曰：“龙钟之人不能为礼，请复居，聊当班荆，少领玉屑。”遂抠衣先坐，毕亦席地与谈。甫叩姓氏，叟即笑曰：“雅人相值，不宜絮絮俗事。鸡群之鹤，鸣必惊人，幸见赐观佳篇，以洗老耳，其他非所愿闻。”毕唯唯逊谢，而值技痒之余，不容自秘，因清命题。叟指畦边二种，目之曰：“此亦东篱之美人也。菊诗之作，代有名家，恐易落人窠臼。如此香艳，敢请各赋一律，何如？”毕亦微笑曰：“翁之意甚善，但隐逸当前，怜及脂粉，究虑来能免俗。”乃吟西施菊曰：