人，大都不出声，虽然他们心中都知道这三人是为什么而死的。

天色蒙蒙亮，海滩上的圆石，被不时冲上滩来的江水洗得很洁净，一艘船缓缓驶来，靠在浅滩上。船头上一个彪形大汉，用力举起铁锚来，双臂一振，铁锚“呼”地飞了起来，连著铁锚的链子，发出一阵“呛啷啷”的声窖，铁锚“扑通”

一声，跌进了水中，溅起了老高的水花来，那大汉又用力拉了拉，才转头叫道：“船泊岸了，大伙快出来吧！”

那大汉的话中，带著很浓重的山东口音，他一声才叫完，就听得前舱之中，首先传来了唔咕咕一阵笑声，门帘一掀，走出了两个少女来。

那两个少女，一个身形硕长，另一个稍矮些，两人都不过十八九岁年纪，的花衣，一面笑著，一面掠著自额上被下来的头发，那身形硕长的一个叫道：力哥，可是到了镇江么？”

那大汉笑道：“可不是，老爷子呢？问问他们是立时进城去，还是怎么著？”

中舱突然又传来了一下怪里怪气的笑声，道：“只怕进不得城！”

随著那怪里怪气的声音，舱中走出一个瘦子来。那瘦子实在瘦得可怜，偏偏他一身衣服，又大得出奇，是以倒像是一支竹竿，撑住了衣服一样，他一摇三晃，走了出来，那两个少女立时嘟起了嘴，道：“钟大叔又来说扫兴话了，镇江城是大地方，我们不立即进城去卖艺，找银子，难道等在江边饿死？”

那被称为钟大叔的瘦子也不生气，只是嘻嘻她笑著，道：“大丫头益发牙尖嘴利了，不信，你去问你爹，是不是进城去！”

那两个少女略呆一呆齐声叫道：“爹！爹！”

她们两人的叫声，十分清脆动听，那大汉则已按过了跳板，踏到了岸上，自言自语道：“就算不进城，也得上岸去走走，在船上憋死了！”

他一面说，一面已自跳板上，走了上去，他身形壮大魁伟，怕不有两百斤重，压得跳板“咯吱”，“咯吱”一直响，这时，那两个少女，也已从后舱中，迎出了一个精神拉镍、满头白发的老者来。

那老者来到了船舱，同已到了岸上的大汉望了一眼，叫道：“大力，别上岸！”

大汉在岸上答道：“我只是在岸边走走！”

他像是生怕被人拉上船一样，急急向前走了几步，来到了一堆岩石之旁，突然之间，他发出了一声怪叫-那大汉的嗓门，本来就大得惊人，这大声一啡，真可以说得是惊心动魄，将船上那几个人，都吓了一跳，身形矮小的少女立时顿著足，道：“大力哥，你想死了，喧哗鬼叫吓人！”

那大汉则已转过身来，朝阳恰好照在他的脸上，显得他的脸色，十分苍白，他张大了口，指著两堆岩石中的一个缝，一句话也讲不出来，那瘦汉子双眉一扬，道：“大力不知看到了什么？”

那白发老者皱著眉，摇著头，道：“真没有办法，那么大的个儿，能学得起三百斤重的石担来，偏偏胆小如鼠。”他讲到这里，提高了声音，问道：“大力，你，你看到了什么？”

那大汉无名无姓，就是因为他天生神力，是以人人都叫他大力，别看他身形魁伟，力大无穷，可是胆子却小得像是一个小姑娘一样，他的脸色越来越难看，手仍指著那块岩石之后，直到老者一问，他才道：“一个，一个死人！一个死人！”

他大声嚷叫著，老者和度汉子尽皆一怔，两人一起奔下船去，到了岸上，大力双手捂住了脸，不敢再向前看去，那两个少女，在船上，神色也颇惊惶。

这五个人，连那白发老者在内，绝不是什么英雄侠士，江湖上的豪杰。不错，他们也是走江湖的，但不过是江湖上卖艺的班子。提起“宋家班”来，在大江以北的镇市、乡村，倒也很有些名声，给大人小孩带来过不少欢乐，也赢得过不少彩声。

那白发老者姓宋，自然是班主，他叫宋进，那瘦汉子是宋进的好友，唤做钟登天，那两个少女是表姐妹，颀长的一个是宋进的女儿，闺名玉儿，身形较矮的那个是宋玉儿的表妹，自小父母双亡，跟著姨丈闯江湖，她叫作白月明，一班子五个人，倒也其乐融融。

这时，宋进和钟登天，两人奔到了那块大石之前，同大石后看去，果然看到一个人，一半身子在岸上，双腿还没在水中，那人的双手十指，一起留在河滩之上，像是怕挣扎到了这里，想要爬上海滩来，但是却违最后的一分气力也用完了，是以只好昏死在这里。

在那人的身上，还有一丝的鲜血，在不断地渗出来，顺著江水的流动，向外飘了开去。宋进和钟登天，全是老江湖了，一看到这等情形，齐声道：“这人还没有死，快扶他起来！”

两人一面说，一面已爬上了那块大石。

宋进和钟登天攀过了大石，跳下河滩，将那人扶了起来，只见那人面如纸金，肩头和腹际，各有一处伤口，兀自在渗著血，宋进伸手探了探那人的鼻息，还有一口气，宋进扬顿叫道：“大力，快来帮手！”

他不叫还好，大力只是捂著脸，站在当地不动，他一叫，大力怪叫一声，连连向后退去，双手乱摇，道：“不，不行……我……怕死人！”

宋进又好气又好笑，骂道：“混帐东西，他不曾死，只不过受了重伤！”

大力仍