云京的秋意裹着桂花香漫进巷弄时，城南的野菊开得正好。颛玄蹲在破庙前的青石板上，小手捏着株野菊苗，鼻尖沾着泥：\"阿灵，这株要种在老槐树下，对不对？\"

白灵蹲在他身旁，用竹片给花苗松着土：\"对，老槐树的根须能护着它。\"她望着远处飘来的青布短打身影，眉峰微动——那是个穿差役服色的年轻人，腰间挂着铜铃，走得急，鞋跟沾着新泥。

\"阿爹！\"颛玄眼尖，拽了拽皇帝的龙袍，\"是昨日在茶棚给我糖人的王九叔！\"

皇帝抬头，见那年轻人已跑到近前，额角挂着薄汗，拱手作揖：\"草民王九，见过陛下。\"他的声音带着几分急切，\"小的今日巡查城南地脉，发现老槐树底下的地脉......\"

\"地脉怎的？\"白灵接过话头，指尖轻叩竹片。

王九喉结动了动，从怀里掏出块染着褐渍的绢布，摊开在石桌上：\"今日卯时三刻，地脉突然翻涌，我拿罗盘测了，这处地脉的温度比别处高了三倍。\"他指着绢布上的墨迹，\"更奇的是，罗盘指针直指老槐树，我挖开表土，发现了这个......\"

绢布中央躺着截焦黑的木片，上面刻着歪歪扭扭的星纹——和前日在星渊殿残碑上的图腾分毫不差。

颛玄的小身子突然绷直，他伸手碰了碰木片，瞳孔里泛起星芒：\"阿灵，这木片里有星星的味道，和星渊殿的一样，可又多了股......\"他皱起鼻子，\"多了股烤红薯的香。\"

\"烤红薯？\"王九愣住。

\"是城南张婶的烤红薯摊。\"皇帝忽然开口，\"朕今早路过西市，见她支了新炉子，说要用老槐树的枯枝烤红薯。\"

白灵的手猛地收紧。她想起昨夜在天一阁查阅的《地脉志》——\"地脉若生异变，必伴地气外溢，或成焦土，或生异香。\"而焦香入地，最易引动地脉深处的\"地火\"。

\"王九，\"她抬头看向年轻人，\"老槐树周围可有人家？\"

\"有。\"王九忙道，\"东边是张婶的烤薯摊，西边是李屠户的肉铺，南边......\"他顿了顿，\"南边是间破屋，住着个姓陈的老木匠，前日还说要砍老槐树做棺材。\"

\"陈木匠？\"颛玄歪头，\"阿桃说陈木匠的斧头钝了，昨日阿玄还帮他磨过。\"

白灵的指尖掠过木片上的星纹，忽然想起星渊殿残碑上的记载：\"星渊殿封印处，必有地火镇压。\"她猛地站起身：\"走，去老槐树。\"

四人赶到城南时，老槐树的浓荫正罩着青石板。张婶的烤薯炉飘着甜香，李屠户的肉案上摆着新鲜猪肉，唯有南边的破屋门窗紧闭，檐角挂着串铜铃，被风撞得\"叮当\"响。

\"怪事。\"王九挠头，\"方才路过破屋，那铜铃响得邪乎，可屋里没人。\"

颛玄踮起脚，小脸贴在破屋窗纸上——纸上映出个模糊的影子，是个穿灰布衫的老头，正举着斧头砍什么。\"阿灵，\"他扯了扯白灵的袖子，\"陈木匠在砍棺材，可他的斧头......\"

\"钝了。\"白灵接口。

话音未落，破屋的木门\"吱呀\"一声被推开。陈木匠扛着半截棺材板走出来，斧头在阳光下泛着冷光：\"小娃娃们凑这么近干啥？\"他的声音沙哑，像砂纸擦过木头。

颛玄盯着他腰间的斧头，忽然轻声道：\"陈爷爷的斧头，沾了地火的味道。\"

陈木匠的手一顿，斧头\"当啷\"落地。他慌忙弯腰去捡，却见白灵已站在他面前，指尖凝出冰蓝妖力：\"老丈，您这斧头，砍的不是棺材板吧？\"

陈木匠的喉结动了动，突然跪坐在地，老泪纵横：\"造孽啊......前日有个穿玄色斗篷的人来找我，说要我砍老槐树做棺材，说是能镇地脉。\"他从怀里掏出块碎银，\"给了我十两银子，可我昨夜梦见老槐树哭了，说它的根须缠着地火，砍了要出大事......\"

\"玄色斗篷！\"皇帝脸色骤变，\"可是乌煞门的？\"

白灵没接话。她蹲下来，捡起陈木匠掉落的斧头，斧刃上果然沾着焦黑的痕迹——和老槐树下土坑里的焦土一个颜色。

\"地火要出来了。\"她轻声道，\"老槐树的根须缠着地火，若被砍断，地火会顺着树根窜遍全城。\"

\"那可咋办？\"张婶拎着烤薯炉跑过来，\"我家小孙子还等着烤红薯呢！\"

李屠户也凑过来：\"我家那口子还等着用槐木做蒸笼......\"

颛玄却盯着陈木匠腰间的铜铃，忽然开口：\"阿灵，陈爷爷的铜铃，和乌煞门的不一样。\"

白灵这才注意到，破屋檐角的铜铃上刻着朵极小的野菊——和他们在破庙种的那批野菊纹路一模一样。

\"是守槐人。\"她低声道，\"三百年前，老槐树是星渊殿的守护树，每任守槐人都会在铜铃上刻野菊，用来镇地火。\"她转向陈木匠，\"老丈，您祖上是守槐人？\"

陈木匠抹了把眼泪：\"我家祖辈七代都是守槐人。十年前，有个穿玄色斗篷的人来，说要我交出守槐令，我不肯，他说......他说等我老了，自然会有人来找我。\"

\"守槐令？\"皇帝皱眉。

\"是块刻着星图的青铜牌，能引动地火。\"白灵翻开《地脉志》，\"星渊殿封印时，老龙王用守槐令镇住地火