通过，但下行约十丈后，逐渐变得宽阔，足以让人直立行走。空气浑浊阴冷，带着浓重的土腥味和那股熟悉的死寂气息。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，但整体方向朝着东南偏南。

冷千礁将气息收敛到极致，脚步轻如鸿毛，沿着通道快速而谨慎地前行。魂力感知如同触手般向前方延伸，探查着可能存在的陷阱、岔路或潜伏者。

通道似乎废弃了很久，地面和墙壁积着厚厚的灰尘，但也能看到一些较新的足迹和拖拽痕迹，与那亡灵构造体的气息相符。沿途还散落着一些零星的、已经风化严重的碎骨和腐朽的金属碎片。

行进了约莫一刻钟，前方出现了岔路。一条继续向东南延伸，另一条转向东北。较新的痕迹主要通往东北方向。

冷千礁选择了东北方向的岔路。这条通道更加干燥，那股死寂气息也越发明显，甚至开始混杂着一丝若有若无的……流水声？很微弱，仿佛来自极深的地底。

又前行了一段，通道开始向上倾斜。前方隐约传来暗淡的光线，并非自然光，而是一种幽幽的、如同鬼火般的惨绿色磷光。

冷千礁放慢脚步，更加小心地靠近。

通道尽头，连接着一个天然形成的、异常宽阔的地下洞穴。洞穴高约七八丈，方圆数十丈，顶部垂落着许多散发惨绿色磷光的钟乳石状矿物，提供了昏暗的光照。洞穴中央，竟然有一条宽约两丈、水流缓慢近乎凝滞的暗河！河水呈现出一种不祥的暗沉色泽，表面漂浮着薄薄的、灰白色的雾气，散发出刺骨的阴寒和浓烈的死亡气息。暗河的两岸，堆积着大量惨白的骸骨，有人形的，也有各种奇形怪状生物的，大多残缺不全，堆积如山。许多骸骨上，还残留着破碎的衣物、锈蚀的武器和饰品，显示它们来自不同的时代和种族。

而在暗河靠近冷千礁这一侧的岸边，赫然搭建着一个简陋的、由骸骨和某种黑色粘合物垒砌的临时平台。平台上，此刻正站着两个人！

其中一人，正是昨夜与“金秤”交易后离去的灰斗篷高瘦男子！他依旧披着深灰色斗篷，兜帽低垂，面朝暗河，手中握着一根比之前亡灵构造体所用更精致、顶端镶嵌着更大浑浊晶石的骨杖，杖头正对着暗河水面，口中念念有词，周身散发出强烈的死寂能量波动。

另一人，则让冷千礁瞳孔微缩——那是一个身着残破暗红皮甲、脸上带着呼吸面罩的“清道夫”！正是昨夜跟随灰斗篷的两名随从之一！但他此刻的状态极其糟糕，半边身子的皮甲破碎，露出下面血肉模糊、甚至能看到骨头的伤口，伤口处萦绕着暗绿色的毒性能量，与石林战斗痕迹中残留的怪物气息相似。他靠在一堆骸骨上，气息奄奄，似乎正在接受灰斗篷某种方式的治疗或……处理？

灰斗篷似乎并未察觉冷千礁的到来（冷千礁的隐匿功夫极佳），全部注意力都集中在暗河和他受伤的随从身上。只见他骨杖顶端的浑浊晶石不断将灰黑色的能量注入暗河，暗河水面微微沸腾，升起更多灰白雾气，这些雾气又被他引导着，丝丝缕缕地融入那受伤“清道夫”的伤口中。伤口处的暗绿色毒性能量在灰白雾气的侵蚀下，仿佛遇到了克星，发出“滋滋”的声响，逐渐被中和、驱散，但同时也带走了“清道夫”本就微弱的生机，他的脸色更加灰败。

“废物。”灰斗篷嘶哑的声音在空旷的洞穴中响起，带着毫不掩饰的冰冷和怒意，“连一只‘腐魂兽’都对付不了，还折损了‘哨兵’（指被冷千礁消灭的亡灵构造体）。‘冥河’的接应点暴露，你百死莫赎。”

那受伤的“清道夫”艰难地动了动嘴唇，似乎想辩解什么，却只发出嗬嗬的气音。

“罢了。”灰斗篷语气漠然，“你的灵魂和残躯，就为‘尊者’的大业做最后一点贡献吧。”

话音未落，他骨杖猛地一划！暗河水中突然伸出数条由灰白雾气凝聚而成的、半透明的枯瘦手臂，闪电般抓住了那受伤的“清道夫”，将他拖向暗河！

“清道夫”眼中爆发出最后的惊恐和绝望，却连惨叫都发不出来，瞬间被拖入那暗沉的水中，连挣扎的水花都未曾泛起，便消失得无影无踪。水面恢复平静，仿佛什么都没发生过，只有那股阴寒死寂的气息似乎浓郁了一丝。

灰斗篷收回骨杖，似乎对随从的“处理”毫不在意。他转身，面向冷千礁藏身的通道方向——并非发现了他，而是恰好这个角度。

兜帽下的阴影中，两点猩红光芒扫过通道入口，冰冷而警惕。

“哨兵的信号在这里中断……有老鼠跟来了吗？”他低声自语，声音在洞穴中回荡，“不管是谁，胆敢窥探‘冥河’……就让这‘亡魂川’的水，为你洗礼吧。”

他举起骨杖，开始低声吟诵一段更加拗口、充满亵渎意味的咒文。暗河水面随着咒文剧烈翻涌起来，更多的灰白雾气升腾，在洞穴中凝聚、翻滚，隐隐构成一个个痛苦哀嚎的扭曲面孔，洞穴内的温度骤降，连岩壁都开始凝结出灰白色的霜晶。

他要召唤这暗河（亡魂川）中的某种东西，或者发动大规模的法术！

冷千礁心知不能再等。对方显然已经警觉，并准备动用强力手段清场。必须先发制人，或者……立刻撤退！

他的目光迅速扫过洞穴环境：暗河、骸骨堆、磷光钟乳石、唯一的出口（自己来的通道，可能已被堵死或监视），以及那个正在施法的灰斗篷。

硬拼绝非上策。对方实力深不可测，且占据地利，