通风管道……往西北方向……走大约……三百里……”

“……能到达……竖井的……第七百二十一区……”

“……那里……有一条……相对稳定的……‘废弃古径支流’出口……”

“……虽然也危险……但……或许……能离开……归墟竖井……”

“……回到……轮回现世的……某个……偏远角落……”

他将卷轴也递给槐安，枯瘦的手在卷轴上某处点了点：“……地图……和注意事项……都在……里面……”

“……小心……‘翻捡者’……和……‘肃正’可能……留下的……监控陷阱……”

做完这一切，老人似乎耗尽了力气，重新坐回石墩上，佝偻的背影在火光中显得更加苍凉。他不再看槐安他们，只是专注地、近乎贪婪地望着那簇跳动的琥珀火焰，仿佛要将这最后的温暖，烙印进自己即将彻底归于死寂的灵魂深处。

槐安握着手中温润的琥珀晶体、微凉的护符，以及沉重的金属箔卷轴，心中百感交集。这萍水相逢、被遗忘在绝境深处的老人，在他们最危难的时候给予了庇护、治疗和至关重要的情报与补给，甚至可能指明了离开的道路。

他挣扎着站起身，对着老人“垢”那孤独的背影，深深地、郑重地，鞠了一躬。

“前辈大恩，没齿难忘。”他的声音依旧虚弱，却充满了敬意与承诺，“若我等能活着离开，他日必当竭尽全力，查明‘火种计划’真相，告慰‘那位大人’与所有先驱在天之灵，并……寻回真正的‘净世’之道！”

冷千礁、夜枭、银玥等人，也纷纷起身，向着老人的背影，默默行礼。

老人“垢”没有回头，只是那佝偻的脊背，似乎极其轻微地，挺直了一丝。他挥了挥枯瘦的手，沙哑的声音带着一丝不易察觉的释然：

“……走吧……”

“……带着……火种的……余温……”

“……去照亮……外面的……黑暗……”

“……小心……活下去……”

槐安等人不再犹豫，将琥珀晶体分服下（立刻感受到一股精纯的暖流在魂体内化开），佩戴好护符，收起卷轴。最后看了一眼那簇在废墟中孤独燃烧的琥珀火焰，和火焰旁那仿佛与废墟融为一体的苍老身影，转身，向着“垢”指示的、那隐藏在洞壁锈蚀管道深处的“废弃通风管道”入口，艰难而坚定地走去。

新的旅程，即将在这被遗忘的归墟深处展开。前方，是三百里危机四伏的废弃管道，是可能遭遇“翻捡者”与“肃正”陷阱的险途，是通往未知出口的最后一搏。

但他们心中，却多了一簇来自古老先驱的、温暖的“火种余温”，以及一份沉甸甸的、关于“另一条道路”的传承与嘱托。