“我退出山洞后没有走远，一等到你们进入石门后面，马上折返回来，跟在后面。日本兵杀光了那支由竹联帮和台岛间谍组成的小队，然后进入更深的神巢。而我则留在后面收拾战场，确保不留一个活口，并且及时释放出‘梦游七十二小时’迷幻剂，想把所有人一网打尽。不过，驼背用遥控器引发了预先埋伏的炸弹，令我不能得手。我只好就近抓到叶先生，急速退出，但山洞崩塌阻塞，其他人已经永埋地底了。”

阿黛的叙述虽然简单，但那一幕，想必惊险之极。她为了叶天冒死出手，稍有不慎，就将万劫不复。

“多谢了。”叶天感慨地道谢。

阿黛急忙回应：“我该谢谢叶先生救命之恩才对，否则早就死在淘金帮手上了。现在唯一不解的，是那个日本兵为什么要对着老女人唱那首《送别》？”

那问题也困扰着叶天，歌曲作者李叔同曾在1905年东渡日本留学六年，留学期间，他接受了西方写实主义的绘画教育，在审美思维和人生追求上也渐趋务实，逐渐确立了“以美淑世、经世致用”的教育救国的思想取向，与当时的日本诗人、歌者多有唱和。所以后来《送别》完成后，在亚洲各国都很受欢迎。

如果隧道崩塌后，几个人都死于非命，那这个问题也就永远没有答案了。

金延浩插嘴：“这么说，蒋沉舟开凿的两条通道都被堵上了，唯一的入口就在泸沽湖底？如你所说，由那个入口进去，将垂直进入神巢和八重天阶，直达秘密核心？”

阿黛拘谨而审慎地点头：“我想是这样的。”

金延浩微笑起来：“把你安插在台岛这么久，还是很有价值的。现在，马上组织人马，准备探索泸沽湖底。”

叶天虽然所牵挂的小彩下落、沃夫子死因都是跟黑夜金达莱有关的，但他一直没有直接向金延浩质询。有些话，此刻问不一定能得到真实答案，必须要等到对方自动说出来。表面上亲亲热热称兄道弟的人，并不一定就是利益一致的战友。

“老卜，你过时了。”岳老三大笑。

老卜紧紧掐住日记本，那张丑恶无比的脸剧烈哆嗦着，并不承认自己的失败。

“我要先回小落水村去。”叶天起身告辞。

老卜绝望地叫起来：“我跟你一起走，我也去，我知道方纯中了什么蛊？在大理时，她就已经中了蛊，岳老三不是什么好人，别信他的……”

他爬起来，扑向叶天，想要抓住后者的手臂，但树林上空突然响起了一声鹳鸟的唳叫。

“啊，是元……”老卜惊惶地抬头，他脸上的虫子蓦地加速蠕动起来，发出一阵令人头皮发麻的摩擦声、啮噬声。

“不要，我什么都听你的……我给你当牛做马，我给你当奴隶，别杀我，别……杀我……”老卜的惨叫声时断时续，渐渐无法听清。那些肌肉缝隙里的凶恶小虫集体发作，几秒钟内就将那张脸上的肌肉、血管、筋络分食得一干二净，露出了森森白骨。不过此刻老卜嘴部以下的部分还是完好的，仍旧发出诡谲阴森的嗬嗬声，如同一只陷入绝境的野兽。

所有人急步后退，谁都无计可施。

“元满，你灭了老卜，对四大家族是件好事，老哥我支持你！”岳老三向着天空大吼。

没有人回应，小虫加快了吞噬速度，最终将老卜变成了一具精光干净的白骨。那骨架起初仍保持着举手哀嚎的姿势，一阵晨风卷过，哗啦一声，骨骼坍塌，四散裂开，摔进了火堆里。

噗噜噜一声，一只遍体漆黑的不知名鹳鸟落地，吃掉老卜的小虫迅速爬到了鹳鸟腿上。原本细瘦的两条鸟腿立刻变得粗壮臃肿了不少。

岳老三又叫：“元满，要是你插手泸沽湖的事，老哥哥先让你一步，绝不会伤了苗疆兄弟的和气。”

“哈哈哈哈，哈哈哈哈……”一个中年男人的声音从树林深处传来。

叶天竖起耳朵谛听，感到笑声余音异常熟悉。

“兄弟，出来见个面吧，黑夜金达莱的金哥、海豹突击队的海东青都在这里，大家喝碗酒，谈谈心。”岳老三脸上的蜡黄色变得更深，眼珠子不停地转来转去，尽量掩饰着自己的焦躁不安。他的手下个个呆若木鸡，不敢轻举妄动。

“谈？谈什么？谈四大家族合并成一家，都归你领导吗？岳老三，也许你该跟金哥、海东青讲一讲，你为什么要大家叫你‘岳老三’？人人都知道，你根本没有兄弟姐妹，仅仅是独苗一根——”嗖的一声，一个灰衣中年人出现在火堆边，眼睛仿佛生在额头上，高傲地抱着胳膊，向灰白的天空凝望着。

叶天认识他，在大理蝴蝶山庄的最后一战中，就是他克制了权银环。彼时，大家以为他不过是“余、岳、元、卜”四大家族里的先锋，孰料就是元家当代的领导人元满。

“呵呵，兄弟不要开玩笑了，别让人笑话。”岳老三强颜欢笑，下意识地缓步后退，显然对元满深为忌惮。

“你常说，在苗疆天老大，地老二，你老三，所以给自己起名叫岳老三。岳家在四大家族中排名第二，我已经灭掉卜家，你再灭掉余家，咱们就可以正式开战了。不过我要提醒你，跟黑夜金达莱结盟可不是什么好事，从二战至今，还没有一派与之结盟的人能落得好下场。你死了，岳家也就断子绝孙了。哦对了，我听说，你为了修炼自身的‘护身元神蛊’，竟然自残肢体，做了所有男人都不愿做、不敢做的事？”元满毫不在意地说。

岳老三的黄脸骤然泛红，两颊上的十几块细碎黑斑激动地哆嗦起来。

苗疆蛊术中流传着“欲练神功、