近来世道不太平，自顾长卿离了清虚观后，洛安山附近莫名多了好些妖物伤人的报告。

　　几十年太平的天下不知怎么了，妖界作祟蠢蠢欲动，甚至不得不叫人怀疑是不是这群妖物知晓老祖师闭关，顾长卿远行，才敢跑出来撒野。

　　顾清池因这事是成日心烦意乱，愁眉不展，观里能使得上的高修都跟着顾长卿走了，实在腾不出人手来。

　　他若是亲自下山降妖，观里就会没人打理维持，他若不去，剩下顾莫这半大孩子，学术不精还没实战经验，又是急性子，行事前想的短。

　　虽然成天叫嚣着自己天下无敌，无所畏惧——但确实是放心不下。

　　思来想去，不得不厚着脸皮去找了艾叶。

　　别的不说，哪怕求他跟着打个保护呢，反正他关在观里也是无聊，若自己能准许他出观游历做为条件，说不定……

　　毕竟亲眼见过这妖是如何施妖法唤风雨，风雨雷电本为天神掌使，他一个看似弱得离谱的妖，竟能扭转天象，秋日呼雷降雨，那对付些小妖自然不在话下。

　　顾清池下定决心去寻艾叶那日，推门见向来秋风落叶的凌乱院子井然有序，无半点萧瑟之意。

　　艾叶正在院里和火盆斗争，趴在地上搞得满头满脸满身黑灰，花猫似的直起身子揩去汗。

　　“来得正好。你快进屋去试试，火盆烧到这程度冷不冷，热不热。”

　　顾清池迟疑着进了屋，桂居小院踏过多次，但这不见天光的里屋还是从未来过。

　　推门扑面一股暖洋洋的炭香，火烛只微弱燃了一支，被进屋的风吹得抖个不停，若隐若现投出榻上半身陷在黑暗里的人影。

　　“温度刚好。”顾清池说着，往阴影中探了气息：“睡得好呢。”

　　“好着。”艾叶叉腰道：“过了那段儿了，终于得踏实。”

　　“脉象稳了。”顾清池道：“只是不知何时能醒。”

　　“等着呗。”艾叶口气轻松，无可厚非道：“反正我命长，等得起。”

　　顾清池不敢觉得荒唐，但心中未免疑虑：“你守他做什么，大妖不受天地束缚，自在三界，岂居得陋室。”

　　他道：“早前便觉得奇怪，你为何质疑要留在清虚观。”

　　“都说了是避风头。”艾叶道：“妖族混乱，大把的妖想杀我。你们观内香火气重，压得住我的气息，方便藏身。”

　　顾清池道：“即便如此，也非你守在这四方院内做杂事的理由。”

　　“你说这些？”艾叶指向无尘的院子，哗然笑道：“我们两个的巢，自然要干干净净才好。”

　　“巢？”

　　“哦。”艾叶挠头想了个他能听懂词：“居所，居所。巢筑得好了，他当也会欢喜吧。”

　　“说到底您还是个妖，竟想到筑巢一说。”顾清池堪堪笑道：“但说筑巢，不是只将寻求配偶——

　　顾清池话到一半，忽地收了音，眼神慌乱扫去他处。

　　“是啊，我喜欢他啊。”艾叶倒是好不避讳，叉腰道：“要不你当我真闲出屁吃，逮个人就要照顾。”

　　“我来是有一事相求。”顾清池回身清咳嗽两声，忙转开话题。

　　“知道，说就是。”艾叶往旁边的马扎上一坐，拿扇吹着炉上的药煲：“世人无事不登三宝殿。”

　　顾清池没再客套，前因后果简单叙述过，心里多少忐忑。毕竟艾叶同为妖身，此番无理请求可是要他同族相残去。

　　艾叶听完搁下扇抱臂后靠，攒眉道：“反正也都是些急功近利，为修行自己以人为炼的败类。既为恶自当除之，是人是妖又有什么关系。”

　　顾清池没想他会如此痛快，稍加惊愕，稽首道：“多谢。”

　　“用不着谢，本该是他的事情，我此番代他做呗。不过。”

　　艾叶示意他刚刚烧到一半没成的火盆：“帮我把那个弄了，哎呦——这屋里真是热得要命。”

　　再后来，艾叶就陪着顾莫跑了许多地方，斩了几只妖。

　　虽说其实大部分都是他杀的。

　　“我不是小废物！你等着，我定会做出点什么给你看！”顾莫气不过，捏着手里的铜镜咬牙喊了句。

　　“莫儿，人家屡次救了你的命，不得无礼。”

　　顾清池皱眉嗔了他句。那少年最听他话，只得悻悻埋起头，烦闷踢踏起地上积的薄水。

　　“所以下一处是哪儿。”艾叶把酒壶放在膝边，长舒一口气，双手撑在身后一身慵懒的向后靠坐，对站在自己背后的顾清池问。

　　“快讲，我还有好多事要忙。”

　　顾清池颇有顾虑地从怀中掏出封书信，绕过顾莫直接递在他手里。

　　按平时，任务信件总是率先交给顾莫，艾叶只需要跟着走就行了。

　　少年伸手接了个空，觉得有些莫名其妙。

　　艾叶展开书信看了看，忽地失声嗤笑：“若这信上写的属实，无衣镇商贩屡屡失踪，有人称镇中藏有化了半形的妖食人——化了半形可不简单，你真放心叫你的废物师弟去？”

　　“所以这次任务拜托于您。”顾清池按住顾莫脑袋，生怕他喊出什么不服气的话来。

　　“你的意思是，由我全权行动，小废物跟着历练——不需我护着他了。”艾叶神色一转，换了副薄凉的眸子，嘴角暗里微微一挑：“确定？”

　　顾清池自是看不到艾叶神情的。

　　“是。您若是觉得不妥拒绝也好，我亲自去便是。”

　　“可得了吧。”艾叶站起身来冲身后摆摆手，掸去身上的灰又给自己扇起风来：“万一你再出了点什么事，清虚观怎么办