严党的覆灭，如同一场突如其来的飓风，卷走了盘踞朝堂数十年的参天大树，留下的，却是一片令人瞠目结舌、乃至匪夷所思的“沃土”——其庞大到难以想象的财富遗产。

抄家、清点、变卖严党罪产这最繁琐、却也最“实惠”的善后工作，嘉靖皇帝自然毫无悬念地交给了自己最信任的奶兄弟、锦衣卫指挥使陆炳亲自督办。

陆炳领旨时，面色沉静，心中却深知此事干系重大，更牵动无数人目光。

他抽调北镇抚司最精干、也最可靠的吏员与账房先生，组成数个清点小组，同时奔赴各已定罪严党官员的府邸、别业、乃至暗中查明的隐秘库房。

过程虽繁琐，却异常顺利。树倒猢猢狲狲散，此刻无人再敢阻拦，甚至多有府中仆役为求自保或减轻罪责，主动指引藏宝之地。

然而，随着一箱箱金银珠玉、古玩字画、地契房契被贴上封条，一册册账目被飞快核算统计，饶是陆炳这等见惯了大风大浪、自认对严党贪腐已有心理准备的天子近臣，也被那不断累加、最终汇总到他面前的天文数字，震得头皮发麻，久久无言。

“这……真是泼天的富贵，泼天的罪孽啊！” 陆炳在值房内，对着初步汇总的清单，倒吸了一口凉气，忍不住对身旁的心腹感慨。

清单上的数字，已然超出了“贪墨”的范畴，近乎于一场对帝国财富的疯狂劫掠！

一个依附严世蕃、在工部任事的六品主事，其京中宅邸、城外别业及暗中购置的库房里，竟搜出现银五万两，黄金千两，各类名家字画、古玉珍玩折价近二十五万两！总计逾三十万两的可随时变现财产！

这甚至远超许多二三品大员一生的合法俸禄与“常例”收入之和！

而这，仅仅只是一个微不足道的六品官！

至于严世蕃、鄢懋卿等核心巨贪，其财富更是堆积如山，骇人听闻。

严世蕃在京中及江西老宅的地下金库，起出的现银、金锭、银票便高达四百万两！

其收藏的奇珍异宝、孤本字画、珊瑚玛瑙，许多连内库都罕有，估价更是难以准确衡量，保守已超过六百万两！

鄢懋卿在丰城老巢藏匿的私银仅是冰山一角，其各地购置的田产、商铺、盐引，价值更为惊人。

这还仅是已查抄的核心成员及部分罪证确凿的中层官员。

那些尚未被彻底清算、或仍在审查中的严党外围成员，其家产尚未完全计入。

当所有已抄没的现银、金器、易于变现的古玩字画、以及被迅速折价发卖的田产、商铺，为求快速回笼资金，售价往往低于市价。

汇总之后，得出的初步数额，达到了一个让所有人心脏骤停的数字——

一千八百万两白银！

这还仅仅是已经落袋为安的现银和快速变现的资产！

尚有大量难以短期估价或处理的固定资产如庞大的田亩、矿山、宅院等未完全计算在内！

消息虽被严密封锁，但天下没有不透风的墙。

巨额财货押送入京入库的浩荡场面，以及市面上突然涌现的大量“官卖”良田、豪宅，足以让嗅觉灵敏的京城官民窥见一斑。

“严嵩跌倒，嘉靖吃饱！”

不知从哪个茶馆酒肆开始，这句带着几分艳羡、几分讥诮、几分麻木的顺口溜，如同长了翅膀般迅速传遍京城的大街小巷。

人们窃窃私语，眼神复杂。

谁能想到，堂堂大明朝廷一年的全国税银收入，不过一千万两出头，尚不及这严党一半核心成员的抄家所得？

这已非贪墨，简直是掘了大明王朝的根基以自肥！

嘉靖帝在精舍内听到陆炳最终的口头禀报时，正拈着一枚金丹欲服。

他那古井无波的脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下，眼底深处掠过一丝极寒的冷芒与……一丝难以言喻的满足。

但他最终什么也没说，只是挥挥手，让陆炳将详细账目呈上，便再次闭上了眼睛，仿佛那只是一串无关紧要的数字。

朝堂之上，经过短暂震荡后，迅速被一种新的格局所取代。

严党留下的巨大权力空白，几乎瞬间被以徐阶为首的清流集团及其关联势力填补。

六部九卿、科道言官，重要位置很快换上了“自己人”。

徐阶虽依旧一副谦冲淡泊、老成谋国的模样，但其门生故吏遍布要津，隐然已有了新任“首辅”的威势。

如今的朝堂，放眼望去，皆是“清流”气象。奏疏变得“正气凛然”，议事也多了几分“慷慨激昂”。

然而，在这看似“河清海晏”的新格局中，却有一个人，显得格外落寞与尴尬。

那便是刚刚被嘉靖帝从诏狱中放出、委以巡边钦差重任、准备大干一场的杨继盛。

他怀着一腔忠愤，带着必死的决心，奔赴宣大、蓟辽，夙夜匪懈，明察暗访，果真查获了大量严党昔日贪墨军饷、败坏边备、任用私人的铁证！

他摩拳擦掌，准备以这些罪证为利刃，给予严党最后一击，以雪前耻，以报君恩！

然而，他这边证据刚整理完毕，奏疏才写了个开头，北京那边却传来消息：严党完了！陛下根本没动用他这些边镇罪证，直接通过抄家清算和内部瓦解，就把严嵩、严世蕃给办得彻彻底底！

杨继盛拿着那厚厚一沓凝聚了无数心血、甚至冒着生命危险换来的罪证，站在边关的风沙里，只觉得一拳打在了空处，满腔的豪情壮志瞬间化作了无处着力的憋闷与巨大的失落。

他这巡边钦差，仿佛成了个可有可无的摆设，一场事先张扬却未能登台的戏。

就在他茫然无措之