法查找大矢。而且，朝枝即便将此当作他的弱点揪住不放，也无济于事。大矢没有杀人，已经谈不上与朝枝共命运了。他完全不必害怕朝枝了。

“这是太高兴了！”大矢重又想道。

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新宿女大学生被杀事件，警方从一开始调査的时候起，便呈现出逆水行舟的势态。

关于名片的主人，经警方一一査证，结果全部都被排除在涉嫌者之外。他们都是一些三十岁以上的男子，有着家庭和相应的社会地位，不过是以玩女人的心态出钱狎妓，与被害者嫖宿过一次或几次，原本就没有不得不杀害她的动机。

因为贪图女色，见女大学生的外表不像是应召女郎，便递上名片希望继续保持交往，不料却引来了警察，他们对此都后悔不迭。

他们很少意识到被害者是应召女郎。假设凶手就在他们这些人的中间，作案后应该收回自己的名片。

他们之中还有名人和社会地位很高的人。那些人的反应千篇一律，就是极其害怕嫖娼的事实被公开。除了名片的主人之外，警方没有发现被害者有其他明确的异性关系。警察以被害者的居住地为中心，对定时的行人、经常接触的小老板、品行不端者、与黑社会有关者、流浪者、可疑者等全都清查了一遍，但没有浮现在搜査视线上的可疑人物。

流窜作案？

这条线索变得难以推翻。但是，倘若是流窜作案，警察在现场勘察和刚开始调査时，应该能够感觉到。

在排摸着被害者的异性关系，将他们一个个排除在涉嫌者之外的过程当中，牛尾在内心里酝酿出一个想法。

“阿青，我总觉得有些不对啊！”牛尾同同僚青柳搭讪道。

“什么事不对？”青柳反问道。

“被害者被杀的那天夜里，和她同住一室的朋友，是偶尔外出旅行吗？”

“听说是的。”

“女人单独出门旅行的现象并不罕见，但这位室友好像有旅伴。她隐瞒了那个旅伴。”

“被害者在当应召女郎，估计室友也在同一家俱乐部里打工，而且同样是在当应召女郎。会不会是和嫖客一起出去旅行的？”

“倘若是嫖客，用不着故意隐瞒吧。”

“从客人的角度来看，当然希望她隐瞒呀！何况，倘若有着家庭或社会地位，与应召女郎同去旅行的事实，就很可能会导致身败名裂啊！”

“这由客人自己去摆平吧。对室友小川朝枝来说，她没有隐瞒的义务。”

“是客人要求她呢。”

“即便如此，私生活是一对一，他可以保持沉默嘛，但女方不应该不说。”

“一定是熟悉的大主顾吧，或是恋人？”

“倘若是恋人，不就更没有必要隐瞒了吗？”

“也可能是不合社会道德伦理的情人呀！”

“现在小川朝枝还没有划入涉嫌圈内，因为凶手无疑是男性。但是，凶手和被害者、小川朝枝之间是三角关系，这能不能考虑？”

这一推测，在搜査会议上还没有人提出过。

“倘若处于三角关系，该杀的难道不应该是男子吗？”

“不一定吧！男子嫌弃被害者追遂小川朝枝。被害者不同意。对凶手和小川朝枝来说，被害者就成了一种障碍。这不能考虑吗？”^

“那么，如此一来，凶手和小川朝枝正在旅行，表示他们不在现场。”

“也能装作去旅行的样子，返回来杀人呀！”

“倘若被害者的存在阻碍了两人关系的发展，他们要杀害被害者，但还偷走被害者的贴身衣物，而且还强奸她，即使是临走时顺手牵羊捞个便宜，这不是也太过分了吗？”

“这一点，我也考虑过了。被害者和室友，两人夹着一位男性构成一个三角关系，这样的假设很牵强。只是，小川朝枝以隐私为挡箭牌，没有说出旅行的同行者是谁，我总觉得很蹊跷。我认为有必要盯上她。”

“现在小川朝枝还没有被盯上。”

“至少小川朝枝能告诉凶手，说自己出门旅行，被害者一人在家。”

“稍稍逼一下小川朝枝呢？”

“看来她一定知道什么。”

“假设小川朝枝和被害者一样也在当应召女郎，就有必要调査一下与她交往的客人吧？”

“是啊！也可能是两人遇上了同一位客人。但是，朝枝只要不开口，我们就没有办法查找她的客人啊！”

“沿着应召女郎俱乐部这个线索调查一下怎么样？”

“这一线索要查一查。但是，应召女郎倘若不通过俱乐部直接与客人交易，我们就没有办法査了。”

“被害者那些名片的主人，大多是直接交易的吧。”

“因为直接交易就不会被俱乐部扣去介绍费，能提高本人的实际收入啊。”

正当牛尾认定必须查找朝枝的旅伴时，差不多同时，被害者的父亲向警方提供了一份情报。

“我和妻子以前去欧洲旅行时，曾在巴黎购买了一个打火机型的香水盒。在女儿过二十岁生日时，我们将此当作礼物送给了她。女儿非常喜欢，倍加珍惜。我们将她的遗物带回家后进行整理时，没有发现那个香水盒。”

“你说的打火机型香水盒，你们最后见到香水盒是什么时候？”牛尾问。

“最后一次是去年放暑假时，她回家探亲。当时她还带着。”

“以后，她有没有说起过遗失了？”

“没有听说过。”这是一份意外的情报。

倘若被害者没有丢失那个打火机型香水盒，就有可能是送人了，或是凶手带走了。将父母特地从欧洲带来的礼物送给他人，这简直难以想象。

有关香水盒一事，小川朝枝受到了警方的盘问。

“对了！是那个喷香水的东西吧。模仿打火机的，构造非常精致，在石