头上一磨擦，它不是喷火，而是喷射香水的雾气。她平时非常珍惜，说是父母送给她的礼物。”朝枝证实道。

“你最后看到香水盒，是什么时候？”

“是我出去旅行之前。”

“你没有记错吗？”

“没有记错。因为我在出门旅行之前，还借用过那个香水盒。”

这一事实令人大出意外。就是说，这件物品，被害者在被杀之前不久还的确带在身边，现在它从遗物中消失了。小川朝枝是案发当天下午5点左右离开公寓的。5点以后丢失的概率极低。

很有可能凶手作案后，将香水盒误以为是打火机带走了。凶手尽管对首饰熟视无睹，却也许对无意中瞥见的打火机引起了兴趣。

“贴身衣物和打火机，这真是一个很奇怪的组合啊！”牛尾喃语道。

“凶手只是带走物品，却没有留下任何什么东西。”

估计凶手侵入房间时戴着手套，现场只是留有几个无法对照的模糊指纹。

被害者的爻亲提供的情报，没有给调查带来任何进展。

2

大矢接到小川朝枝打来的电话。

“警察好像开始注意上你了呀！”朝枝劈头说道，令大矢心惊肉跳。

“怎么会注意上我？”

“他们怀疑会不会是你杀害了我的室友！”

“怀疑我？别开玩笑！我从来没有见过你的室友呀！”

“好像是怀疑我和她有三角关系，所以你也就脱不了干系了。”

“别说了！我毫无要杀害你室友的理由。”

“即便你如此为自己争辩，看来警察也不会相信你。”

“反正，我和你一起去旅行的事要绝对保密。这也是为了你！”

虽然搭车者已经醒来，他与朝枝不存在共犯关系了，但她的室友被害，他不愿意被卷入这起杀人事件里。

“我拼命地坚持着，但他们盯得很紧，我眼看就要顶不住了！”

“你要顶住！我不能牵连进去啊。”

“你不要说那种话啊！你不要忘记，我们是共命运啊！”朝枝的语气显得居高临下。

“已经谈不上什么共命运了！我只是不想被卷入你室友的那起事件里。”

“那么，你说怎么样？”

“我根本就没有杀死过那个家伙呀！”

“没有杀死？”

“是啊！他活过来了！后来我去现场看过，没有找到尸体。那家伙在我们离去后醒来，不知去哪里了。只是我们庸人自扰，以为自己杀了人呀！”

“不得了了！那家伙也许会追击我们的！”

朝枝脱口而出，讲出自己心中的危惧。大矢也有这样的感觉。

“他怎样才能追查到我们？他没有任何有关我们的线索！”

“你在说什么呀！你不能保证那家伙没有看到你的车号吧？”

大矢仿佛觉得头部被冷不防痛击了一下。他的头脑真的有些疼痛。

是啊！将车号忘记了。那名男子突然闯入道路的中央拦下了汽车。他的眼睛被车前灯照耀着，也许看不出金属板上的号码。但是，此后他应该有好几次确认车号的机会。

倘若沿着车号进行査找，他的真实身份就会暴露出来。

“呃！你的处境，我很清楚啊！那家伙要査找的，不是我，是你呀！”

朝枝一副趾高气扬的口气。

昨天涌现的欣慰情绪，如同用沙粒堆起的城堡遇上洪水一般迅速崩溃。搭车者也许看到了大矢那辆汽车的号码，也许没有看到。但是，看到的可能性尽管微乎其微，却只要有这种可能，他就不能高枕无优。

那名凶残的男子内心里燃烧着复仇的怒火。只要想像出他举着刀追来的身影，大矢便会感到不寒而栗。

“没关系啊！惟独那个时候，我才能够保护你。”

朝枝用充满茕自信的语气说道。

“你怎么祥才能保护我？”

“那人的弱点就是我呀！那家伙在强奸我的时候，你进行了阻止呀！倘若那家伙追来，我就为你作证。你是正当防卫，那家伙就不敢声张了呀！”

大矢不得不承认，朝枝依然处于优势。

但是，过了两天，过了三天，也没有那位搭车者的音信。倘若以车号为线索追踪而来，早就应该进行了某种程度的接触。或许他已经査明大矢的住所，躲在暗处伺机报复？

3

在新宿区歌舞伎町一丁目，中国料理店“兴隆楼”的店员小官贤二，因为被店主狠狠地训斥了一顿，而感到垂头丧气。10月4日深夜，他在去大久保二丁目的公寓里送菜时摩托车被盗。他只是将客人订购的菜送进客人的房间里，这时一眨眼的工夫，摩托车就不见了。

店主说要扣除他的工资赔偿店里的摩托车。这车虽然专门用于送菜，是125CC的半新旧摩托车，但相当于他一个月的工资。他没有想到如此破旧的摩托车竟然会有人偷走。

店主训他时正处在气头上，眼下只好暂时骑自行车送菜了。这强化劳动就由小宫承担。

然而，摩托车被盗的三天后，在崎玉县岚山町的区域内，发现一辆偷来被扔弃的摩托车。燃料器上的指针指着“0”。估计是有人从新宿的街道上偷来，行驶到崎玉县的中央地区时燃料用尽，骑车人便弃车离去。

牛尾是无意中听到这辆摩托车被盗后的报失，以及发现的经过。

“那家中华料理店的摩托车被盗，是在大久保二丁目的道路上，被盗地点离被害者的公寓很近啊！”

牛尾眼眸深处马上闪出光来。

“阿牛！你说说看！”

青柳正好在边上，见牛尾自语自言地喃语着，便追问道。青柳能够读懂牛尾的心思。

“凶手作案后突然失去踪影。倘若是偷盗这辆摩托车逃走的，就顺理成章了。”

“但是，为什么要丢弃在崎玉县偏僻的角落里呢？”

“