来虫子的唧唧叫声。根本用不着有人吩咐，大家便以车辙的终点为中心四下里散开开始搜索。

小川警署的警员从草丛里拾起什么。大家的目光便都集中到那里。那是一枚卡片。

卡片上印着这样的句子：今天晚上将最好的性侣伴介绍给你。女大学生、女性白领、有夫之妇、黄花闺女、良家妇女，任你挑选。明码标价，可以更换。安全、放心的性伴侣俱乐部，等候你的联络。同时，卡片上还印有电话号码。

“是彩虹俱乐部！这不是被害者持田安子也参加的应召女郎俱乐部吗？”牛尾诧然惊道。

青柳也大惊失色，在一边窥视着卡片。被害者所属的应召女郎俱乐部的卡片，在被盗摩托车扔弃地点的延长线上被发现。这难道可以看做是偶然的吗？

“被盗摩托车和这一场所有关联吧。”青柳揣测着牛尾的脸色。很难认定盗窃摩托车的小偷将摩托车扔弃后会来到这个地方。

“我认为有关联啊！被害者应召女郎俱乐部的卡片不可能到处乱发的。”

“你认为是凶手将它带来的吗？”

“倘若不是凶手，谁会带着这样的东西！”两人相互揣测着对方的表情。

“假设是凶手将卡片带到这里，那么凶手为何要钻到这种地方来呢？”

“准是坐车来的。”

“驶离车道，将汽车开进森林深处的司机和卡片的主人，不可能是分别进来的。从这枚卡片的情况来看，不像是很早以前丢弃的。”

“车辙和卡片，大致差不多新啊！”

一个想法在两人的内心里渐渐形成。

“凶手是抛弃摩托车，搭乘偶尔路过此地的汽车。半途中凶相毕露地威胁司机，逼着司机将汽车开进森林的深处。那么，准是汽车上发生了什么事？”

牛尾好像猜谜似地望着青柳的表情。

“假设司机是一名女性……”

“我也这么想啊！司机是一名女性，凶手威胁女司机，逼着她将汽车开进来。”

“那么，车主会受到伤害。你们有没有接到此类受害者的报案？”

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青柳问小川警署的警员。

“这起受害报案，我们没有接到过。”小川警署的警员立即领会青柳提问的含义，回答道。

“即便不报案也不足为怪。女性受害者往往想要隐瞒此类受害。”

“也许是凶手在这里对车主施暴，夺走首饰，接着便逃走了。”

“嗯。会不会是开着那辆汽车逃走的？”于是，大家对四周进行了更仔细地搜索，但除了卡片之外，没有发、现任何表示凶手或受害者线索的物品。

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在岚山町的山里发现的彩虹俱乐部的卡片，给搜查本部带来了巨大的震动。根据被盗的摩托车，警方怀疑凶手的行迹从作案现场一直延伸到崎玉县岚山町。现在由于在终点发现了卡片，使警方由怀疑变成了确认。

倘若牛尾设立的假说正确，凶手从抛弃摩托车的地点起重又得到了汽车。而且，凶手不仅得到了汽车，也许还得到了女人。凶手倘若胁迫女人带他逃走，受到警方的追击时，女人便会成为他的人质。

但是，自案发那天以后，在发现卡片的周边地区，和崎玉县以及近邻都、县、都没有人报案说有人失踪。

“沿着被盗摩托车的线索引申开去，在这条线索的终端发现了应召女郎的卡片，这样推测难免牵强，你不要受先入为主的影响。”

青柳直言不讳地提醒道。现在还不能确认摩托车就是凶手盗走的。

“摩托车是在作案推定时间里与作案现场极其接近的地方被盗的。现在在离那辆被盗摩托车被扔弃地点极近的地方，发现了应召女郎俱乐部的卡片。连接这两点的一条线，不！摩托车和开进森林深处的车辙这两条线，不能认为是毫无关系的。卡片，难道不能看作是凶手遗留的物品吗？”

青柳害怕牛尾先入为主，自己却支持牛尾的说法。

这时，新宿警署的恋冢刑警要求发言。

“应召女郎俱乐部的卡片，不一定就是凶手的遗留物品。”

大家的目光全都集中到恋冢的身上。

“倘若不是凶手，那么是谁遗留的呢？”那须警部（日本警职之一，相当于警长。——译者注）代表大家问道。

“与被害者同住一室的小川朝枝，又与被害者同属于一家彩虹俱乐部。她也会丢失卡片。”

听了恋冢的话，大家恍然大悟，视野霍然开朗。卡片一般由皮条客带着，但应召女郎也有可能带在身上代替名片使用。

“小川朝枝为什么会去崎玉县如此荒僻的角落呢？太不合常理了。”那须代替大家问道。

“未必能说是荒僻的角落。小川朝枝在案发当天出门去旅行了。这完全可以是她的旅行地之一。被害者和小川朝枝，夹着凶手处手一种三角关系，这样的假设也是可能的。”

恋冢的意见是借用牛尾的看法再加以发挥。

“那么，你的意思是说，偷盗摩托车的，是小川朝枝吗？”

那须班的山路刑警代表大家问道。

“假如是作案以后，凶手盗走摩托车，让小川朝枝坐在后面一起逃走，这样推测怎么样？”

“送菜用的摩托车上安装着莱箱。朝枝是被放在菜箱子里运走的吗？”

听到山路的反驳，大家哄然大笑。恋冢一下子语塞了。

“即便没有菜箱，与凶手合谋杀害同住一室的朋友，然后偷盗放在路边的摩托车逃走，这不是太肆无忌惮了吗？”

山路的补充发言显然带着批评的语气