很短的灰发，神态恳切。好像他的私生活和受雇的工作是合一似的，他穿着黑色的短外套，条纹的长裤，没有戴翻领，而是用了一条普通的硬领，打了条黑色领带。这个人浑身都让人觉得体面，却并不惹人讨厌。在他经过陪审团席和律师席中间时，我注意到他向坐在桌子一头的一个金发年轻男子，既非鞠躬也非点头地表示认识而打了招呼。戴尔以相当清楚的声音宣了誓。他下巴微抬地站着，两手轻松地垂在身侧。

华特·史东爵士浑厚的声音，和韩特利·劳顿那种犀利而咄咄逼人的口气大不相同。

“你的名字是赫伯特·威廉·戴尔，为胡弥先生服务已有五年半了吗？”

“是的，大人。”

“据我所知，在那之前你受雇于已故的森拉克爵爷有十一年之久，在他过世时，还因为你的忠诚服务而得到一笔遗赠吧？”

“是这样的，大人。”

“在大战期间，你在第十四米德塞克斯来复枪队服役，一九一七年还获颁绩优勋章？”

“是的，大人。”

他首先确认了乔丹小姐有关死者先前打电话给被告的证词。他解释说，在走廊那头的楼梯下方有一具电话分机。他奉命打电话到裴家修车厂去查问胡弥先生的汽车整修情形，要确定那部车能修好后在当晚使用。大约一点半左右，他要去打电话，听到死者正在另外一具电话上说话，死者要求总机接到丽晶〇〇五五，要和嫌犯通话，而有个戴尔认得是被告的声音回答说：“我就是。”在确定电话已经接通之后，戴尔放下了听筒，朝小客厅的方向走去，在经过门口时，他听到了第一位证人所谈到的那次谈话。他也听到了那句不幸的自言自语。

“胡弥先生再提到这件事是什么时候？”

“差不多就是他一打完电话之后。我走进了小客厅，他说：‘今晚六点钟有个客人会来。他可能会有点麻烦，因为这个人不能信任。’”

“你听了这话怎么说呢？”

“我说：‘好的，老爷。’”

“接下来你再听到这件事是什么时候？”

“大概是五点十五分，也许再过一两分钟吧，胡弥先生把我叫进他的书房里。”

“说一下当时的情形。”

“他坐在他的书桌后面，面前放着棋盘和棋子，正在研究棋谱。他两眼望着棋盘，头也不抬地叫我把窗子的遮板关上锁好。我想必是不知不觉间表示吃惊。他移动了棋盘上的一个棋子，回答道：‘照我说的话去做。你以为我想让傅来明看到那个年轻的傻瓜来找麻烦吗？”

“他习惯上会向你解释他所下命令的原因吗？”

“从来没有过，大人，”证人很强调地回答道。

“据我所知，鲁道夫·傅来明先生的餐厅就面对着书房的这两扇窗，中间只隔着两栋房子之间的一条通道吧？”

“正是这样。”

检察总长做了个手势，由证人席下方拿出了那两件奇怪证物中的第一件：正是那两副铁制遮板，装在一个上下开启式的假窗框上。这件东西引起一阵兴奋的低语声。那组遮板是法国式的，像两扇小小的折门，只不过上面没有沟槽和开口：横在中间的是一根有把手的铁棍。他将这两扇窗子的遮板举了起来，让证人和陪审团察看。

“这里，”华特·史东爵士平静地继续说道，“是两副遮板，从图上注明A的那扇窗子上取下来的，是在原先负责装设在窗上的丹特父子公司的丹特先生监督指导下，由莫特伦警探所装设的。请你告诉我，这是不是就是你在星期六傍晚锁上的那副遮板？”

戴尔仔细地看过这件证物，看得很慢。

“是的，大人，正是那副遮板。”

“现在请你像星期六傍晚时一样地把遮板锁上好吗？”

那根铁棍有点不灵活，插进锁孔里时发出砰然巨响，在那个像教室的法庭里造成相当可怕的效果。戴尔掸掸手上的灰。那根铁棍一动，锁好的好像不止一扇窗。我们后面那穿豹皮大衣的女子聊天似地低声说道：

“我说呀，绞架上的暗门打开的时候，也要抽开闩子的，是吧？”

戴尔很满意地将铁棍拉回来，又掸了掸手。

“据我所知，在这副遮板外面，”检察总长继续说道，“有两扇上下开动的窗子吧？”

“是的。”

“窗子也由里面锁上了吗？”

“是的，大人。”

“很好，现在请告诉庭上和陪审团，在你锁好遮板之后怎么样了？”

“我走了一圈看看房间里是不是都安顿好了。”

“这时候你有没有看到始终挂在壁炉上方墙上的那三支箭呢？”

“看到了。”

“那时候死者和你说了什么吗？”

“是的，大人，他仍然看着棋盘没有抬头，并问我手边准备的洒够不够喝。我看到在小柜子上有一满瓶威士忌，一瓶有虹吸管的苏打水，还有四个杯子。”

“看看这个酒瓶，告诉我这是不是你星期六傍晚五点十五分左右，在小柜子上所看到的同一个？”

“就是那个酒瓶，”证人回答说，“这是我本人奉了胡弥先生的命令，到瑞勤街的哈得利名店买来的。我想这是个很昂贵的雕花玻璃酒瓶。”

“那时候他还有没有向你说什么别的？”

“他说到他在等傅来明先生晚上来和他下棋，还说傅来明先生来的时候，我们准备的酒要足够。我知道他这话是开玩笑的。”

“后来，到了六点十分，你让被告进了大门？”

戴尔在这点上的证词证实了第一位证人的说法。然后事情就危险了。

“我带着被告到了胡弥先生的书房。他们没有握手。胡弥先生对我说：‘没有别的事，你可以走了；去看看车子弄