为会被永久地记录下来，也就是说，当人们能够随时获悉你曾经的行为的时候。比如说，一段关于你的视频会永远保存在那里。”

“是的。”

“很好。你还记得今年初夏时我发表的演讲吗？我当时提到了‘视觉革命’的终极目标。”

“我记得，如果它能够遍布世界各地的话，它就能够消除绝大多数的犯罪行为。”

贝利看起来很满意：“是的，没错。寻常老百姓只要愿意花时间设置摄像头，就能帮助确保我们大家的安全。在这件事情中，嘉里·卡茨和沃尔特·列斐伏尔就是这么做的。在这件事情中，罪行非常轻微，也没有人受害，谢天谢地。你还活着，玛丽安的生意以及整个皮划艇业都还在继续。但是，你在某天夜里的一次自私的举动很可能毁掉这一切。一个人的行为可能产生一连串无穷无尽的效应。你同意我说的话吗？”

“我同意。我明白。我那么做太过分了。”这时，梅又一次认识到自己是个目光短浅的人，一次又一次地差点毁掉了圆环公司给予她的一切。

“贝利先生，我真不敢相信我竟然做出了那种事情。我知道您在想我是否还适合留在公司。我只是想让您知道我非常珍视我在这里的工作以及您对我的信任。我想为您、为公司争光。我愿意做任何事情来补偿我的过错。说真的，我愿意承担更多的工作，我愿意做任何事情。只要您吩咐我，我在所不辞。”

贝利咧开嘴笑了，似乎对此感到非常有趣：“梅，这件事情并没有危及你的工作，你还会在这里待很久。安妮也会一直在这里。让你产生了误解，我感到很抱歉，即使你的误解只持续了一秒钟。我们不想让你们俩中的任何一个离开。”

“这真是太好了。谢谢您。”梅答道。尽管如此，她的心跳得更快了。

贝利微笑着点了点头，似乎很高兴澄清了那一点，因而松了口气。“但是这件事让我们吸取了一个很重要的教训，不是吗？”虽然这听起来是个反问句，梅还是点了点头。“梅，”贝利继续说道，“在什么情况下，秘密是个好东西？”

梅想了几秒钟，答道：“当它能够避免人的感情受到伤害的时候。”

“比如说？”

“呃，”梅笨嘴拙舌地寻找着恰当的例子，“比如你知道你朋友的男朋友对她不忠，但是……”

“怎么？难道你不告诉你朋友？”

“好吧，这不是个恰当的例子。”

“梅，当你的朋友对你保守秘密的时候，你会开心吗？”

梅想到了自己最近对安妮说的小谎言。她不仅说了那些谎言，还输入了电脑，这使得那些谎言成了永恒存在、无法否认的东西。

“我不会开心，但是当他们不得不那么做的时候，我也能理解。”

“这很有趣。你有没有曾为你的朋友们不愿把秘密告诉你而感到开心呢？”

梅想不出来。“我目前想不到。”梅感到有些恶心。

“好吧，”贝利继续说，“目前看来，我们想不到朋友之间存在什么好的秘密。让我们进而考虑一下家人之间。在一个家庭中，秘密是个好东西吗？从理论上说，你是否曾经有过这种想法——你知道我最好不要让我家人知道什么吗？一个秘密。”

梅想到了她父母可能没有告诉她的许多东西——其中包括她父亲的病所导致的各种丢脸的事情。“没有。”她答道。

“一个家庭里不该有秘密？”

“说实话，”梅说道，“我不确定。你肯定有些事情不想让你父母知道。”

“那么你的父母想知道这些事情吗？”

“也许吧。”

“那么你就是在剥夺你父母知道他们想知道的事情的权利。这是件好事吗？”

“不，但这样可能对大家都好。”

“只对你有利，只对保守秘密的人有利。因为你只想对父母隐瞒一些不光彩的秘密。你如果做了一件非常棒的事情，会不告诉父母吗？也许他们知道了之后会感到非常开心呢？”

梅笑了：“不，显然你不希望让父母知道的是一件你觉得很丢脸的事情，或者是你不想让他们知道你把事情搞砸了。”

“但是我们都同意，父母们想知道这些事。”

“是的。”

“那他们有权知道吗？”

“我猜是的。”

“很好。那么我们是否能够认为，在一个完美的世界中，你不会做任何你不齿于告诉父母的事情？”

“是的。但是还有其他一些事情他们也许无法理解。”

“因为他们从没有做过儿子或者女儿？”

“我不是这个意思，但是……”

“梅，你的亲戚或者朋友中有人是同性恋吗？”

“当然。”

“你知道同性恋在出柜之前和之后的生活有多么不同吗？”

“我大致了解。”

贝利站起身摆弄起茶具来。他给自己和梅又倒了些茶，然后坐了下来。

“我不知道你是否真的了解。和我同一辈的同性恋者为了争取出柜的权利付出了极大的努力。我的兄弟是同性恋，他直到二十四岁时才向家人承认自己的性取向。在此之前，这个问题几乎要把他逼疯了。这个秘密就像一个肿瘤一般在他体内溃烂，一天天不断长大，令他备受折磨。但是他为什么要认为自己最好保守这个秘密呢？事实上，当他把这个秘密告诉我的父母时，他们几乎连眼睛都没眨一下。到头来，是他自己在脑袋中把这事情小题大做了——所有围绕着他这个大秘密的谜团和负担都是他臆想出来的。导致这一问题的还有一部分是历史原因，此前所有其他的同性恋者都保守着相同的秘密。出柜非常困难，直到数百万其他男男女女出柜之后，