三年后。

　　荣禧宫，淑妃半卧在一张湘妃竹榻上，正盯着一本写满阿拉伯数字的账册细细查看。

　　她左手边跪了位葱衣的婢女，一手捧了只雕了兽首的黄铜香炉，另一手轻轻的捻着香灰，婢女将香炉放在软垫上，点了火折子投进去，一缕紫色的轻烟便飘了出。

　　淑妃慢慢抬了抬眼睛，吸了口气，轻声道：“怎么味儿比前些日子淡了？”

　　婢女抬起头，露出一张精致潋滟的脸，不动声色的回道：“娘娘近日身子不爽利，还是熏淡香吧。”

　　淑妃笑了笑，“你就是爱管闲事儿，这点儿跟你哥哥嫂嫂学了十成十。”

　　婢女脸色一动，嘴角轻轻扯了扯，“是。”

　　“皇——后——驾——到——”

　　远远的传来了一阵尖细的声音，淑妃眉头略皱了皱，将手中的账册丢至竹榻下的暗板里，啐道：“这菩萨最近见天儿的来我这儿，青丫头，来，咱们去前间会会她。”

　　婢女起身上前扶起她，两人款款的向外间走去。

　　吏部，许桓正清点着自己案上的东西，对着自己的继任者从容道：“这案上许多笔记卷宗，我都留与你看，若有什么不清楚的地方，还可遣人来问我。”

　　继任者低眉顺眼道：“多谢知事大人提携。”

　　许桓轻声笑了笑：“你也算是我的师弟了，咱们不必客气，只要好好为咱们皇上办事，飞黄腾达亦指日可待。”

　　“是，是。”继任者看了看天色，又道：“许师兄，今日我做东请您往城南梨园一叙，不知可愿赏脸？”

　　许桓喜欢城南梨园的芍药儿许久，一直觉得她与自己不可得的那位长的颇像，又知情知趣，便哂然笑道：“也好，咱们便去看看戏。”

　　苏州桐里，秦游目光如星，搀扶着一位大腹便便的妇人下轿子，柔声道：“表妹，咱们到任上了。”

　　许莲娘摸着肚子，又摸了摸身边一个小金童的脑袋，应声道：“哎，表哥。这儿离咱们家可近了。”

　　秦游抱起五岁大的儿子，不顾周围人侧目，朗声笑道：“是啊，离家近，麟儿跟着咱们东奔西跑，也该见见长辈了。”

　　建州军营，孙琢一边擦着自己手里的长戟，一边翻着本兵书。一个小黑炭儿窜到他跟前：“瘊子，你上回做的那个木鸟儿不飞了，快给我看看是怎么回事儿？”

　　孙琢皱着眉头，抬手想将这黑炭儿推至一边，又犹豫了一番，自己向后退了退。

　　“癞子，你是姑娘家，好好在将军帐里呆着，不要总往我这里跑。”

　　黑炭儿不忿道：“当初咱们说什么来着？好兄弟一辈子，现在怎么着？瞧不起我是女人不成？”

　　她眼尖盯到孙琢琢黒领子下面别着的一抹青蓝色，劈手一夺：“这破旧玩意儿，我看着就烦。”随即就将它掷在地上，狠踩了两脚。

　　孙琢脸色大变，不顾地上的污泥，将那团略旧的蓝色绢布捡了起来，果然破了一个洞，他大为心痛，将它轻轻的团在手里，冷声道：“成姑娘，木鸟修好后我会请人还你，现在请你回将军帐去。”

　　黑炭儿顿了顿，脸上露出些尴尬，想要开口道歉，又碍于面子，将手里的木鸟往地上一扔，哼了一声，转头就跑了。

　　“谁要你的破玩意儿！”

　　孙琢叹了口气，将那木鸟拾起来一看，已经被折腾散架，修不好了。

　　他闭了闭眼睛，就将那木鸟拆作了一堆，捧在手里，送去了火房，对负责烧火的士兵说道：“这个也一并烧了吧。”

　　孙琢独自寻了处井，打了桶水上来，将那团绢布清洗干净，上面露出一尾极可爱的鲤鱼，就是孤伶伶的。他小心的拧干，又别在了自己领子下面。

　　燕京，城东，张淼正指挥着工人安牌匾。

　　“偏了偏了，往右些，哎，对，哎哎哎，再往左些，一个个的怎么这么不省心呢？”

　　工人安好了牌匾，从扶手上慢慢的滑下来，憨笑道：“大管事，您看，还成不？”

　　张淼摆了摆手道：“行了行了，去吧。”

　　牌匾上写着“燕然居”三个字，正是小石街上张家喜铺燕然居的城东分号。

　　今年年初新皇登基，喜铺的生意又迎来了新高潮，周围的开封府，通州府也有慕名而来的。皆因张家喜铺培养了许多细心周到的喜娘，能够帮着策划出主意。铺子里各项物事也都齐全，举个例子：连凤冠霞帔的样式都有许多新花样可选择。

　　当然，近两年也有跟风开这铺子的，也有重金来挖角的，张家喜铺却一直屹立不倒，更开出了分号，非常引人瞩目。有心人打听出燕然居背后的老板是沧州有名的刘大商人，也就见怪不怪了。

　　至于主角张铭，眼下他正在船舶所里午休，坐的位置正是三年前姜嵩所坐的。如张鉴所言，张铭一年前已经做到了主事，在船舶所熬了多年的其余几位走了两个，另有两个书呆还在，工部又新纳了一批举子。

　　这几年来，张铭成日里与船舶机械打交道，已经成了专家，他也挣了些钱，自费做了个三米高的大船模，就摆在船舶所里。

　　先前因为永安侯喜欢，这船模曾下过一次水，结果被陈皇后的哥哥永定侯路过看到，告了御状。理由是妄议海禁，依着世宗所颁的重典，论罪当诛。

　　新皇仁慈，只打了张铭三十大板，在家关了几天禁闭，又罚了永安侯一百两黄金，就将此事了结了。 那之后，永安侯越发恨永定侯，在家里不知骂了几遍“蹬鼻子上脸的衣带之臣，一家子