只守狼居胥山。色楞格河一线，要建堡垒群。工部的匠人到了吗？”

“到了。”孙文翻开册子，“水泥匠二百，铁匠一百，木匠三百，还有五百民夫，昨天乘最后一趟火车到的。材料也运来了：水泥五千袋，钢筋八百担，炸药两千斤……”

“不够。”陈镇岳摇头，“按陛下的规划，四十座堡垒，每座需水泥五百袋、钢筋一百担、木料三百根。这还差得远。给工部去文，再要三倍的材料。另外，让格物院派懂爆破的人来，冻土施工得用炸药开坑。”

正说着，堂外传来急促的脚步声。一个哨探满身是雪冲进来，单膝跪地：“都督！北边出事了！”

“讲！”

“喀尔喀部的巴图头人，昨儿夜里带着三百骑，往色楞格河以北去了！说是去‘冬猎’，但带的全是壮丁，还赶着五十头驮马，马上驮的像是……兵器！”

陈镇岳脸色一沉：“什么时候的事？”

“昨儿酉时出发的，现在应该已经过河了。”

“追。”陈镇岳抓起佩刀，“赵勇，点五百骑兵，带十日干粮，现在就出发。记住，追上之后先礼后兵，就说朝廷请他们南迁避祸，有厚赏。若执意北去……”他咬了咬牙，“就以‘擅离驻地、形迹可疑’的罪名，扣下人马武器，押回来。”

“那要是他们反抗？”

陈镇岳沉默片刻，吐出两个字：“剿灭。”

赵勇一震，随即抱拳：“末将明白！”

马蹄声很快在都督府外响起，渐渐远去。

陈镇岳坐回椅中，揉了揉太阳穴。孙文小心翼翼地问：“都督，巴图头人一向恭顺，这次突然北去，会不会……”

“会不会是去投罗刹？”陈镇岳冷笑，“八成是。前几日肃纪卫就报，罗刹人的细作在喀尔喀部活动频繁，许以金帛、官职。巴图这老狐狸，怕是两头下注，看哪边赢就跟哪边。”

他站起身，走到窗边。窗外，北海城正在备战。

街道上，工兵营的士兵正用马车运送水泥袋，沉重的车轮在冻硬的路面上碾出深深辙印。城墙下，铁匠铺炉火通红，叮叮当当的打铁声不绝于耳——是在赶制铁丝网的尖刺。更远处，飞舟起降场上，三艘“鲲鹏”正在补充氢气，巨大的气囊在晨光中缓缓鼓起。

这座五年前还只是贸易站的小城，如今已变成要塞。

但陈镇岳知道，这还不够。

色楞格河防线、狼居胥山防线、北海城防，三道防线，至少需要五万兵力才能守住。而现在，他手里只有一万二。东宁兵要月底才能到，内地援军更慢。

“孙文。”

“卑职在。”

“给各烽燧传令：即日起，了望哨加倍，巡逻队增派。凡有部落大规模移动，立即上报。凡有陌生骑队靠近，先鸣枪示警，不听则开火。”

“是。”

“还有，”陈镇岳转身，眼中布满血丝，“地牢里那个哥萨克，再审。不问军事，只问一件事：罗刹人是怎么拉拢蒙古部落的？许了什么愿？给了什么好处？我要知道他们的手段，才好对付。”

孙文领命退下。

陈镇岳独自站在堂中，听着城外的喧闹声。打铁声、号令声、马蹄声、蒸汽机的轰鸣声……交织在一起，像一首战争的序曲。

他想起二十年前，第一次随杨嗣昌将军出塞征讨准噶尔时的情景。那时他还只是个千总，带着五百骑兵在戈壁滩上追逐敌骑。马刀对马刀，弓箭对弓箭，比的是勇气和骑术。

而现在，战争变了。

水泥堡垒、铁丝网、地雷、后装枪、飞舟、电报……这些他年轻时听都没听过的东西，将成为决定胜负的关键。

他不知道这是好是坏。他只知道，如果守不住北海，让罗刹人冲进漠南，那么中原就危险了。陛下用了三十多年重建的大明，可能又要陷入战火。

“守住……”他喃喃自语，手握紧了刀柄。

刀是陛下永历二十年所赐，名“镇岳”，刀身镌刻着八个字：“山河为疆，铁流奔涌”。

当时他不完全懂这八个字的意思。现在，他懂了。

山河为疆，是要用血肉守住每一寸土地。

铁流奔涌，是要用铁路、电报、飞舟，把这些山河连成一体，让力量像铁水一样奔流不息。

门外传来脚步声，亲兵禀报：“都督，格物院的人到了，说是奉苏娘娘之命，来协助筑防。”

陈镇岳精神一振：“快请！”

十月二十五，色楞格河南岸，七号堡垒工地

张小乙这辈子没干过这么累的活。

他原以为当兵就是站岗、巡逻、打仗。可自从三天前被调到“筑防营”，每天就是挖坑、抬石头、拌水泥、扎钢筋。从卯时干到酉时，中间只有半个时辰吃饭休息。手磨破了，肩膀压肿了，腰快断了。

但他不敢抱怨。因为烽长李大山也在这干活，而且干得比谁都卖力。

“小乙！发什么呆！水泥车来了！”李大山吼了一嗓子。

张小乙回过神来，连忙和另外三个士兵一起，推起独轮车朝水泥搅拌场跑去。那里架着十口大铁锅，锅下烧着煤，锅里是水泥、沙子和水的混合物，几个工部匠人正用长柄铁锨拼命搅拌，空气中弥漫着刺鼻的石灰味。

“快点！这锅马上好了！”匠人头也不抬地喊。

张小乙四人把独轮车推到锅边。匠人用大铁勺将粘稠的水泥浆舀进车斗，一锅正好装四车。装满后，四人推着车，沿着夯实的土路朝堡垒基坑跑去。

基坑深两丈，长宽各十丈，已经挖好了。坑底铺了碎石，碎石上开始扎钢筋骨架——手指粗的铁条，纵横交错，绑扎