举起了马刀。刀身在火光下泛着冷光。

“扔石头！”

墙头落下大大小小的石块。一个哥萨克被石头砸中面门，仰面倒下。攻城槌的队伍也遭到打击，但树干太重，石块砸在上面作用不大。

三十步。

“倒开水！”

滚烫的开水从墙头倾泻而下。惨叫声顿时响起，几个冲到墙根的哥萨克被淋个正着，捂着脸在地上打滚。马匹受惊，四处乱窜。

但更多的哥萨克冲到了墙下。云梯架起来了，攻城槌开始撞击还没完全凝固的水泥墙——咚咚，咚咚，沉闷的撞击声在夜色中回荡，像巨人的心跳。

“守住射击孔！别让他们爬上来！”

张小乙所在的这段墙架起了三架云梯。哥萨克嘴里咬着马刀，一手举着小圆盾，一手攀爬，动作敏捷如猿猴。墙头的士兵用长矛往下捅，用石头砸，用开水浇。不断有人惨叫摔下，但不断有人补上。

一个哥萨克爬到了射击孔的高度。张小乙看见一张狰狞的脸，闻到浓烈的羊膻味和汗臭味。他几乎是本能地扣动扳机。

“砰！”

子弹从射击孔射出，正中那张脸。哥萨克向后仰倒，摔下云梯。

张小乙的手抖得更厉害了。他杀人了。他亲手杀了一个人。

“发什么呆！装弹！”赵老兵吼他。

他哆嗦着拉开枪栓，弹壳跳出，冒着青烟。手抖得太厉害，新子弹掉在地上。他弯腰去捡，却看见墙根下，那个被他打死的哥萨克仰面躺着，眼睛睁得很大，望着漆黑的天空。

血从额头上的洞里流出来，在雪地上融出一个小坑。

张小乙胃里一阵翻涌，想吐。

“捡起来！”赵老兵一脚踹在他屁股上，“现在不是你死，就是他死！想活命，就给我打！”

张小乙咬牙捡起子弹，塞进枪膛。当他再次瞄准时，眼神变了。不再有犹豫，只有一种冰冷的、机械的东西。

墙下的战斗进入白热化。哥萨克悍不畏死，明军占着地利。云梯一次次被推倒，又一次次架起。攻城槌还在撞击墙体，但五尺厚的水泥墙不是木门，撞了十几下，只掉下些碎屑。

突然，北边传来尖锐的呼啸声。

张小乙抬头，看见夜空中划过几道火光，拖着长长的尾烟，朝堡垒飞来。

“炮！罗刹人的炮！”有人惊呼。

炮弹落在堡垒后方，爆炸，火光冲天。不是实心弹，是开花弹——弹壳里填了火药和铁珠，爆炸后铁珠四溅。

惨叫声响起。几个民夫被铁珠击中，倒在血泊中。

“稳住！他们的炮打不准！”李大山在墙头奔走呼喊，“夜里开炮，就是瞎打！别慌！”

但恐慌已经蔓延。民夫们开始乱跑，有人想往堡垒里躲，但堡垒还没建好，根本没地方躲。

第二波炮弹落下，这次更准，有两发直接砸在墙头上。一段墙体被炸塌，躲在后面的五六个士兵和民夫当场死亡，残肢断臂飞起老高。

“墙塌了！”有人尖叫。

缺口不大，但足以让哥萨克冲进来。果然，墙外的哥萨克发现缺口，发出野兽般的嚎叫，朝那里涌去。

“堵住缺口！”赵老兵抄起一把铁锹就冲过去。张小乙愣了一下，也抓起步枪跟上。

缺口处已经混战在一起。哥萨克从缺口往里冲，明军用长矛、刀剑、甚至铁锹拼命往外捅。血溅在还没凝固的水泥上，很快冻成暗红色的冰。

张小乙冲到缺口边时，一个哥萨克刚砍倒一个民夫，正举起血淋淋的马刀。他想都没想，挺起刺刀就捅。

刺刀从哥萨克的肋骨间插进去，手感很涩，像捅进一块冻肉。哥萨克瞪大眼睛，嘴里涌出血沫，手中的马刀无力垂下。

张小乙拔出刺刀，血喷了他一脸。热的，腥的。

他抹了把脸，看见赵老兵一铁锹劈在另一个哥萨克的脖子上，那人哼都没哼就倒了。但更多的哥萨克从缺口涌进来，像决堤的洪水。

完了。张小乙想。三百人对八千，墙还塌了，守不住了。

就在此时，南方天空亮起三颗红色的信号弹。

赤红的光芒在夜空中炸开，拖着长长的尾迹，缓缓下落。

紧接着，是沉闷的、连续不断的轰鸣声。不是炮声，比炮声更沉，更闷，像夏天的闷雷，但连绵不绝。

大地开始震颤。

哥萨克的攻势突然一滞。他们回头望去，只见南方，铁路的方向，亮起了一长串灯光。不是火把，是更亮、更稳定的光——煤油汽灯，挂在火车头上。

一列，两列，三列……整整五列火车，像五条钢铁巨蟒，喷着浓烟和白汽，沿着铁路线驶来。车头的大灯刺破夜幕，照得雪地一片惨白。

火车没有停，而是继续向北，一直开到距离战场不到一里的地方才缓缓停下。车厢门打开，士兵如潮水般涌出。

深蓝色军装，制式步枪，整齐的队列。

是东宁军。

“援军！援军到了！”墙上墙下，爆发出震天的欢呼。

哥萨克的号角声再次响起，但这次是撤退的信号。骑兵们开始调转马头，抬着伤员，拖着尸体，朝北退去。来得快，去得也快，不到一刻钟，就消失在黑暗中，只留下满地尸体、燃烧的火把，和染红的雪。

张小乙瘫坐在墙根，大口喘气。脸上、手上、衣服上全是血，不知道是自己的还是别人的。

赵老兵走过来，递过那个扁壶：“喝。”

张小乙接过，灌了一大口。这次没觉得辣，只觉得浑身发软。

“第一次杀人？”赵老兵在他身边坐下。

张小乙点头，想说话，但喉咙发干。

“习惯就好。”赵老兵望着北方，那里还有