永历二十五年，五月初十，备前国，姬路平原。

广 岛 化 为 火 海 的 消 息， 如 同 一 块 千 钧 巨 石， 重 重 砸 进 了 姬 路 城 周 边 倭寇 大 营 本 就 波 涛 汹 涌 的 暗 流 之 中， 激 起 了 前 所 未 有 的 恐 慌 与 动 荡。 十 万 大 军 云 集 的 营 地， 从 表 面 看 依 旧 旗 帜 如 林、 营 垒 相 连， 但 只 要 稍 稍 靠 近， 便 能 感 受 到 那 种 弥 漫 在 空 气 中 的 、 令 人 窒 息 的 压 抑 与 绝 望。

姬 路 城 本 丸， 临 时 设 立 的 幕 府 征 夷 大 军 本 阵 内， 气 氛 凝 重 得 能 滴 出 水 来。 老 中 酒 井 忠 清 面 色 铁 青 地 坐 在 主 位， 下 方 分 列 着 各 藩 大 名、 重 臣 以 及 幕 府 直 属 武 将。 所 有 人 的 目 光 都 聚 焦 在 中 间 那 名 刚 刚 从 广 岛 九 死 一 生 逃 回、 浑 身 烟 尘 血 污 的 浅 野 家 溃 兵 身 上。

“ …… 天 守 阁 …… 只 一 炮 …… 就 没 了 …… 长 照 大 人 他 们 …… 都 …… 港 区 全 毁 了 …… 城 下 町 烧 了 一 大 半 …… 到 处 都 是 火 …… 明 人 的 船 太 多 了 …… 炮 太 厉 害 了 …… ” 溃 兵 语 无 伦 次， 神 情 恍 惚， 显 然 还 未 从 那 场 毁 天 灭 地 的 炮 击 中 恢 复 过 来。

他 的 每 一 句 话， 都 像 一 把 冰 冷 的 锥 子， 狠 狠 刺 在 在 场 每 一 个 人 的 心 头。 特 别 是 同 为 海 边 大 名 的 池 田 家 和 浅 野 家 的 武 将， 脸 色 更 是 惨 白 如 纸。 广 岛 的 今 日， 会 不 会 就 是 姬 路 或 他 们 自 家 领 地 的 明 日 ？

“ 够 了 ！ 拖 下 去 ！” 酒 井 忠 清 烦 躁 地 挥 手， 制 止 了 溃 兵 继 续 说 下 去。 他 深 吸 一 口 气， 努 力 让 自 己 的 声 音 听 起 来 镇 定 而 有 力： “ 诸 位 ！ 广 岛 之 事， 确 是 不 幸。 然 而， 明 寇 水 师 再 强， 也 无 法 将 船 开 上 陆 地 ！ 他 们 的 陆 师 主 力， 就 在 我 们 眼 前 ！ 不 过 四 万 余 人 ！ 我 军 十 万 之 众， 以 逸 待 劳， 据 坚 城 而 守， 只 要 我 们 万 众 一 心， 定 能 在 此 地 击 破 明 寇， 挽 狂 澜 于 既 倒 ！ 届 时， 失 地 可 复， 大 仇 可 报 ！”

他 的 话 语 激 昂， 但 响 应 者 却 寥 寥。 不 少 大 名 眼 神 闪 烁， 低 头 不 语。 万 众 一 心 ？ 自 从 天 皇 北 狩、 大 阪 被 轰、 广 岛 化 为 火 海 后， 所 谓 的 “ 一 心” 早 已 是 个 笑 话。 各 藩 首 先 考 虑 的， 是 如 何 在 这 场 看 不 到 希 望 的 战 争 中 保 全 自 家 的 实 力 和 家 名。

“ 酒 井 大 人。” 备 前 藩 主 池 田 光 仲 年 纪 不 大， 此 刻 脸 色 也 很 难 看， 他 迟 疑 着 开 口， “ 我 军 人 数 虽 众， 然 粮 草 补 给， 多 赖 海 路 与 濑 户 内 海 沿 岸 转 运。 如 今 明 寇 水 师 纵 横 海 上， 广 岛 已 失， 海 路 几 近 断 绝。 仅 靠 陆 路 从 江户、 大 阪 方 向 运 粮， 路 途 遥 远， 损 耗 巨 大， 且 易 遭 明 寇 骑 兵 袭 扰 …… 长 此 以 往， 只 怕 …… 军 心 不 稳 啊。”

这 是 摆 在 所 有 人 面 前 最 现 实 的 难 题。 十 万 大 军， 人 吃 马 嚼， 每 日 的 消 耗 都 是 个 天 文 数 字。 失 去 了 海 上 补 给 线， 仅 靠 脆 弱 的 陆 路， 根 本 难 以 为 继。

“ 所 以， 我 们 更 不 能 坐 以 待 毙 ！” 酒 井 忠 清 猛 地 一 拍 案 几， “ 必 须 主 动 出 击， 寻 求 与 明 寇 陆 师 决 战 ！ 只要 能 在 陆 上 击 败 其 主 力， 明 寇 水 师 再 强， 也 只 能 退 走 ！ 诸 位， 此 战 关 乎 国 运， 已 无 退 路 ！ 传 我 将 令： 各 军 加 紧 备 战， 三 日 之 内， 我 们 便 要 出 阵， 与 明 寇 决 一 死 战 ！”

他 的 命 令 带 着 幕 府 的 最 后 威 严， 但 能 有 多 少 人 真 心 执 行， 又 有 多 少 人 在 暗 中 打 着