初冬的阳光，和熙普照。

　　北风不大，但却凛烈奇寒。

　　败落的崔府，枯叶打着旋儿，在寒风轻轻飞舞，在阳光下，显得格外金黄。

　　“不必了。天平即便为难家父，家父也不惧，别忘了，家父是天花教主，即便有难，闯出京城也不是什么难事。放心吧，大将军，民女替你分忧，抓几只老鼠来烤肉吃。”何芳霞闻言，心头又一阵感动，却也不惧，又俏皮几句，好让石剑放心。

　　“哈哈……嘶……”

　　罗中宝笑出声来。

　　公孙文急捂他嘴巴，生动惊动隔墙高官府邸中人。

　　“海上生明月，天涯共此时。何姑娘，谢谢你！”石剑好感动，再向何芳霞拱手一辑，眼神满含感激之情。

　　“臭迂酸，别吟诗了，姑奶奶听得好烦啊。”何芳霞脸一红，转身抓老鼠去了。

　　红杏、绿杏轻轻拆卸桌椅，生起一堆火来。

　　罗中宝用弯刀拨开那些残叶，扫出一片干净地来。

　　六人在假山下席地而坐，围着篝火，用刀剑削鼠皮，倒也烤出香肉来。

　　寒冬来临，北风呼啸。

　　雪花染白夜色，冷气袭人。

　　何府里灯火通明，天花教徒守卫森严。

　　何浩林立在爱女阁楼闺房前，看着雪花飘零而下，担心与思念混杂在心头，生怕爱女有什么不测。毕竟，这是京城，而钟万强与天平上人，皆是心狠手辣。

　　虽然天平、钟万强等人不再来骚扰他。

　　但是，半个多月过去了，不仅石剑无踪无影，何芳霞也无踪影，他如何不担心？

　　“霞儿，你在哪里？你出京了吗？天寒地冰，你在哪里御寒？”何浩林心里默默念叨爱女，甚怕她出事。

　　“唉……女大不中留……”严振东走了过来，喃喃自语，却是提醒何浩林小心。

　　“奶奶的，这死石魔……真是名副其实的小淫魔……不……这……”何浩林心思被触动，不由破口大骂。

　　他忽然想起爱女与石剑在一起，自己骂石剑为淫魔，岂不是将爱女牵涉进去？

　　他一时间又语无伦次，不知所措。

　　他狠狠地瞪了严振东一眼。

　　他对爱女好，但对部属却是阴森狠辣。

　　严振东吓了一跳，连忙住嘴，乖乖闪开。

　　“报……皇上传教主到宫中议事……”一名弟子忽忽急匆匆地跑上阁楼，神色惶恐地禀报情况。

　　“什么？”何浩林一惊，急拉严振东快步下楼，却见郑少辉独自在厅堂喝酒，醉眼迷离，喃喃自语，吐词不清。

　　“来人，扶他进去歇会。”何浩林知他是因为何芳霞半月不归所致，同情他暗恋爱女，暗暗叹了口气，吩咐弟子扶郑少辉进去。

　　他随后与严振东策马进宫。

　　雪中夹雨，寒冷异常。

　　石剑等人在崔府里呆了半月，早已通体汗臭，衣衫脏乱，实在熬不下去了，便趁夜色，移居何府。

　　“石将军，你为何还不离京呀？”何丛又见石剑来府，吓得通体发抖，双腿发软，生怕惹火烧身。

　　在寒冷的冬日，他竟然还吓出汗来。

　　“哎呀，小侄想念何大人呀，舍不得走啊。”石剑一把抱起何丛，调侃起来。

　　何丛瘦小，给他抱着，就象抱一个小孩那样。

　　“哈哈哈……”

　　何芳霞也是忍俊不禁，感觉石剑好可爱。

　　何丛又惊又怕又无奈，又不敢公然驱逐石剑，只好关紧门户，听之任之。因为，这处宅子，是石剑赠予他的。

　　他能做到户部侍郎，也是因为石剑当年不断提携他。

　　“大伙轮流去后厨里沐浴一番，太臭了。”石剑道罢，自己先去沐浴了。好在他昔日的家并没被查抄，还有他很多衣服在房子里，而何丛懒散，也从没查翻。

　　石剑等人生火烧水沐浴，弄至大半夜，各自寻房安歇。

　　宅子浩大，房子多的是。

　　他们又知何丛胆小如鼠，必不敢告密，终于睡了个安稳觉。

　　何丛拥着何芬、何艳而睡，却整夜担惊受怕，双目熬得通红，当天带回了朱由检欲处决袁崇焕、寇振海、慕容胜的消息。

　　“什么？”石剑倒吸了一口凉气。

　　他没想到寇振海与慕容胜真的入狱了。

　　何芳霞、罗中宝、公孙文等人也是目瞪口呆。

　　漫天雪舞，北风送寒。

　　庭院里的梅花，迎风俏立，含苞欲放，娇艳动人，花香四溢。

　　“石将军应该清楚，去年此时，皇太极亲率十万大军绕道蒙古，围攻京城。袁崇焕得知敌兵已经越过蓟州向西进发时，只是率兵跟蹑，赶到河西，率部于次日晚抵达广渠门外，抵挡金兵。”何丛反问石剑一句，又分析情况。

　　“唉……”罗中宝想起自己随石剑护卫京城，差点战死，而今日又落得如此下场，不由仰天而叹。

　　“唉……按情形，袁大人应将来犯之敌阻挡在蓟州至通州一线，确保京城安全。他错在只是率兵跟蹑。历来朝臣对手握兵权者都是猜忌多。”石剑深谙兵法，闻言感叹，知道袁崇焕必死无疑。他想想自己的下场也如袁崇焕差不多，只是自己敢于出逃，而袁崇焕终是文人，不敢逃走。

　　“唉！大明江山危矣！”石剑纵然无可能为明廷服务，却也心系江山社稷，忧国忧民，忧心忡忡。

　　他内心幽幽长叹，甚是难过。

　　“砰……”罗中宝从椅子上滑倒在地。

　　辽东主帅接二连三落马，将士寒心。

　　罗中宝先后跟随过袁崇焕与石剑抗金，想到这两位主帅都是悲凉下场，甚是疼心。

　　公孙文