翌日清晨。

　　从京城出发，带着大批赈灾物资的范兴言，终于风尘仆仆地赶到了江右。

　　天才亮起一线微光，车马辘辘进了城，一到官署大门口，范兴言抹了把疲惫的脸，来不及休息，赶紧先去拜见皇帝陛下。

　　跨进院子的时候，范兴言便嗅到了一股浓浓的药味儿。

　　他心里一惊，眼睛都不迷瞪了，拉住带路的长顺，紧张地问：“长顺公公，敢问陛下可是……龙体欠安？”

　　进城时，他看到了城外大片大片的安置所，还远远看了眼病患所。

　　一路而来，听闻陛下亲自去探视过好几趟病患所，如今看官署内气氛凝重，来往的禁军和锦衣卫巡守森严，下人行色匆匆，难不成……

　　一个猜测滑过脑海，范兴言顿时脸都白了。

　　长顺看他一眼，露出副高深莫测的表情，只吐出四个字：“不是陛下。”

　　不是陛下？

　　范兴言有点疑惑，等进屋，看到瘦了一圈，戴着面具靠坐在榻上的陆清则，以及一脸严肃用手贴着药碗，正在试温的陛下，才恍然大悟。

　　见人来了，宁倦将药碗捧给陆清则，睇了眼范兴言：“说说，朕离京后，都发生了什么事。”

　　陆清则一大早被挖起来喝药，脑子还没开机，迷迷瞪瞪地捧着药碗，听他们说话。

　　范兴言担忧地偷偷瞅了几眼陆清则，低头回答宁倦的问题：“陛下离京之后，卫党更加肆无忌惮，极为猖狂。”

　　“五军营总兵樊炜当街纵马伤人，几位御史弹劾上谏，隔日，竟被拉到暗巷中殴打了一通！”

　　“左佥督御史陈大人忍无可忍怒斥卫鹤荣，被刑部无文书关押……”

　　范兴言本来就是个细致的性子，事无巨细地说了一遍。

　　宁倦脸色淡淡地听着。

　　范兴言所说的，与他接到的密信中禀报的无二。

　　五品官员说关就关，卫党这派头，与当初祸乱朝纲的阉党，快毫无二致了。

　　陆清则在旁边艰难地把药灌完了，含着蜜饯问：“卫鹤荣呢？”

　　说了那么多，似乎都没有卫鹤荣本人的动作。

　　江右出了这么大的事，宁倦亲临到此，朝廷里必然很热闹，卫鹤荣发现自己被小皇帝摆了一道，吃了个大亏，也晓得潘敬民在他们手上了，居然没反应么？

　　范兴言摇头道：“江右事发后，卫鹤荣被指袒护潘敬民、私藏灾情折子，卫鹤荣不否认也未承认，只是再没有出头，低调隐在卫府，对外称病。”

　　江右一事，为宁倦收获了民心，也动摇到了卫鹤荣。

　　想必卫鹤荣不会坐以待毙，只是以退为进罢了。

　　等回京后，还有场仗要打。

　　宁倦收回漫游而去的思绪，指尖轻点着榻上的桌案：“范大人，朕有一事交由你来处理。”

　　范兴言肃容：“陛下请说，臣万死不辞！”

　　“进城之时，你应当远远见过病患所。”宁倦的语气很沉静，锐利的眸光一瞬不瞬地笼罩在范兴言的面庞时，缓声道，“原本监管病患所的人因失职，已于昨日被斩杀，如今病患所无人监管，你可敢前去？”

　　陆清则也正了正色，望向了范兴言。

　　昨日小靳来报过病患所的情况后，宁倦就派人去处置监管病患所的官员揪出来拖行处斩了，如今病患所的管理方面还空着呢，这可不是小问题。

　　之前太过匆忙，用错了人，此番必得选一个性格敦厚之人才行。

　　病患所那地方，监管的官员虽不必亲自接触病患，但到底有风险。

　　范兴言的妻子才被查出有身孕，他此番离开京城前来江右，至少也得分别几月，如今又要接手有染疫风险的任务，对他而言压力必然极大。

　　他会愿意吗？

　　在两人的注视下，范兴言只是怔了一瞬，稍作沉默后，神色毅然，长长一揖：“臣必恪尽职守，不会辜负陛下的期望。”

　　陆清则不知道范兴言在那一瞬间都想了些什么。

　　但在这一刻，他是很敬佩范兴言的。

　　“范大人，不必担心，”陆清则低低咳了一声，弯了弯发白的唇角，“已有一位神医与太医共同研制出了治疫方子，这几日正在一些病患间试药，卓有成效，待过几日推下去，疫病很快便能消除。”

　　范兴言愣了几秒，忽然就无意识地松了口气。

　　他家中还有行动不便的老母，以及怀胎三月的妻子，若是能少沾染点危险，谁不乐意呢？

　　宁倦收回试探的目光，低头抿了口茶：“行了，舟车劳顿，下去歇歇吧。”

　　范兴言又行了一礼，这才依言离开。

　　陆清则继续往嘴里塞蜜饯，欣慰地想，小范大人这是面试成功了。

　　范兴言前脚才走，郑垚后脚又来了，禀报病患所的情况。

　　“禀报陛下，病患所已经基本清理干净，按陆大人所言，病患的呕吐物和泄物已经掺进石灰处理掩埋，病患的旧衣也已挖坑烧尽，每间病患所发足恭桶、夜壶和痰盂，每日处理一次。”

　　陆清则在旁边听着，又往嘴里塞了个蜜饯。

　　每日送进病患所的食物和水源都是经过把控的，不会出错，病患所内病疫之所以还在蔓延，他猜测跟病患所内泄物遍地、蚊虫肆虐脱不了干系。

　　他们现在还在江右，病患所那帮人得了令，不敢疏忽，等他们离开了，这件事就得交给范兴言来处理了。

　　大清早的，皇帝陛下过得并不安宁，先是范兴言，后是郑垚，没一会儿长顺又来送公文了。

　　陆清则目前被划定为啥也不能干的范畴，